Затем наконец раздался мрачный голос Мэб:
— Тебе есть, что сказать по существу, мой Рыцарь?
— Я хотел, чтобы вы знали, что я знаю, —ответил я и повернулся к Марконе: —В ограблении участвовали люди, которые, кроме этого, не имеют никакого отношения ко всей этой истории.
—Но эти люди всё рано вторглись на мою территорию, — спокойно произнёс Марконе.
—Тем самым помогая вам осуществить свою месть. Преследуйте Никодимуса, я не против. Но остальных оставить в покое. Они ничего вам не сделали.
—Они убили одного из моих сотрудников, —возразил Марконе.
—Женщина, которая сделала это, уже мертва, —заявил я, а затем бросил на стол денежный ящик. Он приземлился с впечатляющим стуком.
Мэб нахмурилась.
Марконе слегка вскинул бровь:
—И что это такое?
—Это вергельд. Слышали о таком?
— Салический закон, — тут же ответил он. — Компенсация родственникам убитого.
— Именно. Это для семьи вашего погибшего сотрудника. Позаботьтесь о них. И оставьте моих людей в покое. И закончим на этом.
Марконе задумчиво поглядел на ящик, затем на меня:
— А если я не соглашусь с вашими условиями?
—Тогда у нас с вами будут серьёзные проблемы, — ответил я, затем повернулся к Мэб и добавил: —Прямо здесь. Прямо сейчас.
Глаза Мэб расширились.
Если я сцеплюсь с Марконе, может случиться куча вещей... но одна из них Мэб уж точно не понравится. В данный момент она была гостьей под крышей Марконе. Если её Рыцарь и орудие предаст это доверие, это полностью разрушит её репутацию. И она прекрасно это знала.
— Да будет вам, Марконе, —мягко и успокаивающе сказала Молли. — Подумайте, сколько вы уже получили. Вы на пути к тому, чтобы уничтожить человека, который по-настоящему вам насолил. Что плохого, если его наёмники пойдут своей дорогой? В конце концов, может когда-нибудь вам самому потребуются их услуги. Предложение стоящее, —и с этими словами она потянулась к ящику и открыла его.
Марконе редко был щедр на эмоции... но стоило ему увидеть камни, и его глаза расширились, пусть только на мгновенье.
Я неотрывно смотрел на Марконе.
Марконе оторвался от созерцания бриллиантов, встретился со мной взглядом, и мы некоторое время смотрели друг другу в глаза.
Оперевшись на стол, я наклонился ближе к его лицу и произнёс:
— Не забывай, кто спас твою задницу, когда эти маньяки схватили тебя. Ты мне должен.
Марконе некоторое время обдумывал это, затем тихо произнёс:
— Ты сделал это в качестве услуги Мэб. Не для меня. — Он протянул руку и плавно закрыл ящик, затем подтянул его поближе и поставил на угол стола. Его голос был почти шёлковым, но в складках этого шёлка притаилось лезвие: — Но долг остаётся долгом... и к тому же я не хочу, чтобы имя Мэб пострадало даже на малость, когда она оказала мне такое огромное доверие. Я принимаю твоё предложение, Дрезден. Мы в расчёте. Понимаешь, что это значит?
Я всё прекрасно понимал. Это значило, что в следующий раз, когда я перейду ему дорогу, ничто не помешает ему стереть меня с лица земли.
Это меня устраивало. К тому же это желание у нас было во многом взаимным.
Мэб была слишком сдержана, чтобы продемонстрировать хоть какую-то реакцию на успешное разрешение данной ситуации, кроме едва заметного кивка в сторону Марконе. Но она одарила меня недовольным взглядом, обещавшим, что она разберётся со мной позже. Такой же взгляд достался и Молли.
Но сомневаюсь, что мою бывшую ученицу он огорчил хоть капельку больше, чем меня.
— ...какой вообще смысл в отряде ангелов вокруг этого дома, если они не делают ровным счётом ничего, чтобы защитить его, — раздражённо говорила Молли.
Мы шли по больнице к плате Кэррин. Приёмные часы уже почти закончились, но я не хотел откладывать визит к ней ещё на один день.
—С любой сверхъестественной угрозой они бы в два счёта разобрались. Но Ник, очевидно, тоже знал это. Поэтому и послал обыкновенных смертных с самым что ни на есть обыкновенным оружием.
Молли хмуро поглядела на меня:
— Да уж, чертовки огромная лазейка. Об этом я и говорю.
— Так сделай что-нибудь с этим, — предложил я.
