поворачивать.
– Давай. Ты не учитываешь компенсатор и начинаешь притормаживать, а этого делать не надо. Машину тут много водила, что ли?
– Водила, да.
– Так забудь, что ты ее водила. Не тормози перед вешкой, просто сбрасывай скорость до нуля, ты же ничего не почувствуешь!
Илья нервничал не меньше, а, пожалуй, даже больше всех остальных. Это он подал заявку на шесть машин. Это он выдержал разговор с Ваттоном, который не преминул поинтересоваться, не жирно ли для «Вереска» трое младших врачей в поле. Это он язвил и грубил, отвечая, что если младших врачей в поле не натаскивать, они так до смерти младшими и останутся. Это он на свой страх и риск давал на базовый госпитальный корабль, «Альтею», запрос о временном пребывании Берты в «Вереске» в связи с тем, что она – жена и что у нее – травма. Это он уже вторые сутки дергался при каждом вызове «сверху», даже если речь шла о каких-то хозяйственных мелочах.
– Во что вы меня втягиваете? – вопрошал он у Фэба. – На кой черт мне это надо?..
– Ну тогда давай ей запретим, и дело с концом, – предлагал Фэб, прекрасно зная, что ответит Илья.
– Да не буду я ей запрещать! Потому что понимаю больше, чем ты думаешь. Но одного понять не могу – почему ваше семейство до сих пор живое? Двое камикадзе, двое идиотов и одна авантюристка!!!
– Почему – идиотов? – изумился Фэб.
– Потому что не тормозите никого из этой троицы, а должны бы, по идее!
– Ты забыл про «Ветер», про Ри, который его водит, и про Мотыльков, которые строят проходы.
– А эту шизанутую мелочь вообще при мне не упоминай! Ну хорошо, они эмпаты, их в портал велено пропускать, но только на поиск, и только раз в месяц, если совпадут… нет, ну не могу я так. Ну просто не могу…
Фэб лишь сокрушенно качал головой. За Берту он не боялся – верил, что справится. Он боялся другого: того, что может последовать за тем, как она побывает в портале.
– Держись между нами пока что, – приказал Ит. – Заходим и слушаемся команд. Если Илья говорит «направо», значит, поворачиваем направо, даже если справа будет что-то взрываться и гореть. Поняла? Приказы не обсуждать и не обдумывать.
– Ясно, – Берта кивнула. – Так, для себя, еще раз. Остановка, «2813», справа – поплавок, левая рука – правый рукав, вызов, двигаюсь дальше.
– Угу, правильно. Если видишь какое-то шевеление – сразу назад и вызывай нас. Основное оружие у них выключается автоматом по сигналу окончания боя, но те же «лады» нашпигованы так, что им этот приказ как слону дробина.
Берта снова кивнула, правда, без особой уверенности. Передернула плечами – комбинезон был ей великоват, но модели меньшего размера в госпитале не нашлось. Неудобно, этот жуткий цвет «желтый вырвиглаз», как сказал Скрипач, наклейки и маркеры… на себя лучше вообще не смотреть, а то начинает болеть голова. «Женщина-лимон, – подумала она. – Хорошо, что Джесс меня не видит. Сказала бы – ну ты и докатилась, Ольшанская». Докатилась, что говорить. Зато вон как ловко биосканер перенастроила! Ну кто из них мог подумать, что искать можно не на специальном оборудовании, а практически на любом штатном?
Вот только последние годы искать не хотелось. Хотелось пожить. Просто спокойно какое-то время пожить, вырастить Ромку, поучиться чему-то новому, отдохнуть…
Пожили, называется.
Добро пожаловать обратно в ад.
Ит и Скрипач тревожно переглядывались, но сейчас отступать было уже некуда: «стрелы» висели в воздухе у шлюза и ждали сигнала открытия внутренней капсулы. Шли следующим порядком: в первой тройке Илья, Саиш и Фэб, во второй – Ит, Берта и Скрипач.
– Не бойся, – шепотом сказал Ит. – Ничего не бойся.
– Я постараюсь, – столь же беззвучно ответила она.
«Стрелы» неслись над черной спекшейся землей, направляясь к маяку, который в этот раз оказался установлен очень далеко от «входа», на другой стороне портала. Шли на максимально возможной высоте, это предложил Фэб, чтобы лишний раз не травмировать Берту зрелищем того, что находилось на поле боя. Еще насмотрится, а пока что не надо.
Возле светового столба суетилась очередная партия ученых, сортирующая аппаратуру. Берта с огромным удивлением узнала аналоги «дельт» шестидесятилетней давности, которые проектировала едва ли не сама, а потом заметила что-то новенькое – назначение этих приборов она сначала не поняла, но, догадавшись, удивилась безмерно. Эти приборы были очень сильно похожи на активаторные передатчики, которыми пользовались для синхронного включения порталов на Терре-ноль. Высокие светло-серые колонны с антеннами, напоминающими усы, на верхних сегментах.
Почему ребята не сказали про эти штуки раньше?!
– Что-то новенькое, – удивленно произнес Ит, тоже заметив приборы. – Совсем новенькое. Такого еще не было.
– Вот этих усов не было? – уточнила Берта.
Так вот почему они не говорили…
