Поняв, что пришло время немного поспать, они пожелали друг другу спокойной ночи. Норма и Томми пообещали Лилли, что завтра будет напряженный день. Ей нужно будет познакомиться со всеми обитателями торгового центра, сориентироваться в плане этажа, ознакомиться с правилами безопасности, изучить запасы провизии в кафетерии и пройтись по всем отделам – от офисного оборудования до кухонь и всякой утвари. Затем Томми удалился по коридору к своей кровати, оставив Норму и Лилли одних в пустом кафе. Лилли пожелала ей доброй ночи и выглянула в окно, осматривая темный город, все еще кое-где горящие после ударов молнии пожары и неяркое свечение метана, придающее ночи почти средневековую атмосферу. Она видела мутный океан движущихся тел, похожих на раковые клетки, которые бродили в темных переулках без цели и назначения. За спиной она услышала тихий голос Нормы:
– Ты в порядке?
Лилли оглянулась через плечо и увидела, как толстушка медлит у нее за спиной, нервно ломая руки. Лилли улыбнулась и снова уставилась в ночь.
– Я в порядке, Норма. Просто мне будет немного неспокойно, пока мы не вернемся в Вудбери.
Старшая женщина подошла ближе и, вздохнув, встала рядом с Лилли возле окна.
– Дорогая, я не собираюсь начинать спор, но не думаю, что парень до конца прояснил тебе происходящее.
Лилли взглянула на нее:
– О чем ты говоришь? Что происходит?
Норма взяла паузу, осторожно подбирая слова.
– Мы здесь в безопасности, милая. У нас есть продукты и поддержка… все, что нам нужно.
Лилли снова посмотрела на нее:
– Не понимаю. Зачем ты мне говоришь об этом?
Крупная женщина пожала плечами:
– Не знаю. Наверное, потому, что мне казалось, мы покончили с Вудбери.
– Что ты имеешь в виду? Ты хочешь оставить Дэвида там?
– Дэвид большой мальчик, дорогая. Дэвид сам может позаботиться о себе.
Лилли посмотрела ей в глаза.
– Погоди, ты хочешь сказать, что никогда не вернешься в Вудбери?
– Нет, пока у нас есть это место. И тебе не стоит туда возвращаться. Там больше не безопасно. Теперь в городах слишком опасно.
Лилли расстроенно и удрученно выдохнула, подошла обратно к окну и уставилась в первозданную тьму. Она едва слышала голос Нормы, убеждающей ее:
– Ты знаешь, что я права, Лилли. Дети не хотят туда возвращаться. Они в ужасе от пригорода. Не тащи их туда.
Лилли ничего не сказала, продолжая глядеть на созвездие сверкающих в темноте огней и постоянно текущие волны мертвых.
– Обещай мне, что ты это обдумаешь, дорогая. Это все, о чем я прошу. Просто подумай над этим. Останься здесь на некоторое время, дай себе шанс выздороветь.
Лилли не ответила. Она не могла придумать ответа. Все, что она могла, – это всматриваться в ночь, в бесконечную черноту мертвого города… непрестанно, упорно, безмолвно зовущую ее.
Примечания
1
?Американская полуавтоматическая винтовка под патрон 5,56?45 мм.
2
?Можно, на усмотрение редактора, назвать эту линию просто CSX, учитывая, что развернутое название русскому читателю ничего не говорит.
3
?Известный исполнитель кантри.
4
?Кордит – название одного из видов нитроглицеринового бездымного пороха.
5
?Модель самозарядного пистолета под патрон бокового воспламенения.
6
?Наиболее распространенный тренировочный и спортивный боеприпас. Своей популярностью патрон обязан крайне низкой стоимости, практически отсутствующей отдаче и более чем удовлетворительной баллистике на ближних дистанциях, что позволяет расходовать значительно большее количество боеприпасов.
7
