Нико открыл рот, но не проронил ни звука. Он и так слишком много выболтал: и про голема, и про поведение Джона. А всему виной страх! Тогда Нико было не до подозрений — он испытал настоящий шок. Однако теперь, вновь обретя способность рассуждать, юноша задумался, как сильно он может доверять друидам.
Дейдре взяла его за руку.
— Никодимус, ты жив лишь благодаря поисковому семечку и нашему своевременному появлению. Ты должен нам верить.
Нико покачал головой:
— Не знаю, что…
Вмешался Кайран:
— Нико, врагу известно, кто ты, и он придет за тобой. Кое в чем монстр был прав: нам необходимо срочно покинуть Звездную крепость. Стража заподозрит нас в убийстве твоей подруги. — Он кивнул в сторону, где лежало тело Девин. — Оставаться здесь небезопасно. И в одиночку тебе тоже не сбежать. За стенами крепости сила этого существа возрастет многократно — ты даже не представляешь насколько. Единственная надежда — доставить тебя в Серый перевал, к ковчегу нашей богини. Лишь она сможет тебя защитить.
Друид был прав. Нико ничего не оставалось, кроме как довериться Дейдре и Кайрану.
— Джон пойдет с нами, — заявил он.
Дейдре покачала головой:
— Это лишняя обуза.
— Нет, — настоял Нико. — Мы должны его взять. Стража решит, что он убил Девин. Оставить его здесь равнозначно смертному приговору.
— Никодимус, — мягко произнесла Дейдре, — твой друг был проклят демоном. Мы не знаем, можно ли ему доверять.
— Он идет с нами.
Кайран посмотрел на Дейдре.
— Я мог бы усмирить парнишку…
— Давай усмиряй! — вспылил Нико. — Вы можете подвергнуть меня цензуре, связать и даже вырубить. Но вам ни за что не протащить мое тело через главные ворота! Особенно в столь поздний час. На выходе всех тщательно обыскивают.
Губы Дейдре сжались в тонкую линию.
— Ты знаешь другой выход из крепости?
— Только если мы возьмем с собой Джона.
Дейдре окинула его изучающим взглядом, а затем сухо рассмеялась.
— Кай, подними здоровяка. Итак, Никодимус, теперь ты мне расскажешь, почему сняли охрану с башни? Я хочу знать все, что тебе известно о нашем враге.
Пока Кайран, бормоча на неизвестном языке, возился с Джоном, Нико поведал Дейдре о своих странных кошмарах, об аресте Шеннона, о Каталоге и о боевом заклинании, которое Шеннон создал специально для поединка с големом. Когда Кайран закончил, Простак Джон очнулся с тихим стоном. Друиду понадобилось всего несколько секунд, чтобы поставить великана на ноги. Похоже, оглушающее заклятие затуманило память Джона. Он был явно сбит с толку и не понимал, где он. Хотя на голос Нико отозвался сразу.
Все четверо выбежали из общей комнаты на лестницу. В одной руке Нико держал Каталог, другой — сжимал ладонь Джона.
— Куда теперь? — спросил Кайран, когда они спускались по ступенькам.
— К лестнице Сатааля, а оттуда в комплювий, — ответил Нико. — Нам бы не помешала помощь. Может, захватим других друидов?
— Остальным друидам, приехавшим на Совет, нельзя доверять, — возразил Кайран.
— У друидов, как и у волшебников, существуют свои фракции, — добавила идущая следом Дейдре. — Те, кому мы можем доверять, ждут нас в Сером перевале, охраняя ковчег нашей богини.
На первом этаже Кайран распахнул дверь и вывел их в Каменный двор. Сверху сиял диск синей луны — пусть маленький, зато яркий.
Группа быстро пересекла площадку с монолитами и направилась на восток вдоль широкой аркады, ведущей из Имперского квартала к кварталу Хтоническому. Джон, который явно был смущен и встревожен происходящим, то и дело озадаченно охал. Казалось, ему было сложно сфокусировать взгляд. И каждый раз Нико его успокаивал, шепча что-то на ухо и легонько сжимая ладонь.
От одной только мысли о том, что демон сотворил с Джоном, Нико пробирала дрожь. Он гадал, вспомнит ли здоровяк, что убил Девин.
— Никодимус, — заговорил Кайран. — В случае чего держись позади меня и Дейдре. И удирай при первой же возможности.
Нико кивнул: он помнил, как быстро друиды расправились с кровавыми заклинаниями. Он решился задать вопрос:
— Кайран, там, в общей комнате, когда вы сражались с арахнусом, был странный медведь…
Холодный осенний ветер всколыхнул длинные волосы Нико. Кайран хмыкнул:
— Ты меня не узнал?
