Раздался грохот взрыва, и «черепашка» поползла обратно, прямо в облако пыли и дыма, появившегося у угла башни.
– Отлично! – Констатировал Готор, увидев что взрывом разворотило угол кладки, и теперь в башню можно было войти колонной по два, не пригибаясь. Я вперед, – начал приказывать он. – Гаарз, Киншаа, за мной… приготовьте пистолеты, с мушкетами в башне особо не развернешься. Вы трое, у кого тюки с соломой, мушкеты оставить тут, и сразу за нами. Сержант возьми еще двоих, держи щит, и смотри чтобы нас не полезли с тыла. Остальные – приготовьтесь подавать свою тюки…
Вытащив из-за пояса двуствольный пистолет, Готор, по своему странному обычаю, взял его двумя руками и нырнул в темноту пролома.
В стороне кто-то громко застонал, и дуло пистолета мгновенно метнулось в направлении звука.
– Не боец. – Констатировал Готор, давя тошноту, при виде полуобоженного и посеченного кирпичной крошкой тела, все еще подающего признаки жизни. И двинулся дальше… Вот дверь… Перекошена. Удар ногой. – Открылась. Пистолет, а следом за ним и Готор, метнулись дальше… Ага, – каменная стена…. Вдоль нее… вот проход в старую башню… Входим. Кто-то мелькнул впереди. Выстрел, Шаг назад за дверь, ответная пуля с противным визгом рикошетит о стену. Шаг вперед, и новый выстрел. Пистолет за пояс. Достаем второй… Помещение полно порохового дыма, но лестница подозрительно скрепит… – Быстро метнуться в сторону. к противоположной стене. Пуля опять пролетает мимо… Выстрел на вспышку…, тяжелое тело скатывается под ноги.
– Сержанты – держать лестницу! – Приказал он Гаарзу с Киншаа, и те взяв пистолеты, направили их наверх, мало что видя в пороховом дыму, затянувшем все помещение. – Тюки складывать сюда… – Продолжал быстро распоряжаться Готор. – Лей масло… На лестницу лей дурень… Собери пороховницы у мертвых… клади под столбы… Отлично, надеюсь лестница тоже загорится, а может и обвалится. Мушкетер, шнур тлеет? – Подожги запал… Все уходим… Вы двое вперед. Я за вами…
Готор выбрался из пролома, на показавшейся ему необычайно чистым, после дымного подвала воздух, последним, и все участники диверсии еще долго отсиживались за щитом, пытаясь прокашляться от дыма и стараясь не тереть слезящиеся и чешущиеся глаза, грязными, пропитанными пороховой сажей, руками.
– Ну, кажется – лестница занялась! А шашка дает достаточно дыма, чтобы кредонцы не попытались спуститься вниз и выкинуть все это на улицу… Уходим.
А у Ренки, тем временем, было тоже довольно жарко. – Кредонцы оказались чуточку хитрее, чем он рассчитывал, и не полезли напролом, к чему он готовился, а предприняли сначала отвлекающий маневр.
Внезапно, на соседней улице начался какой-то переполох. – Густая стрельба, крики, ответный залп, опять рассыпчатая дробь егерских мушкетов…
Пришлось отрядить одно капральство на подмогу. Увы, солдаты, едва отбежав от дома, попали под залп егерей, и из более чем дюжины человек, обратно смогли приползти лишь двое. Один – только для того чтобы скоро умереть скрючившись у стенки.
И почти в то же мгновение – началась атака. Минимум полусотня высоких крепких рубак, ринулась через улицу, а из окон дома, который они только что покинули, их товарищи начали плотный обстрел штурмуемого здания.
Ренки скомандовал, и грохот нескольких десятков мушкетов, кажется даже заставил завибрировать стены, гулко разносясь по освобожденным от мебели помещениям. Все вокруг, мгновенно затянуло дымом, но мушкетеры были опытными вояками, и даже в этом дыму, успели зарядить мушкеты, чтобы выставив их из окон, почти вслепую дать еще один залп.
Змеиным жалом, метнувшийся из окна штык, едва не оборвал весьма перспективную карьеру лейтенанта оу Дарээка, попытавшегося оценить обстановку на улице… Лишь благодаря выработанным на тысячах тренировок, мгновенным рефлексам, тот сумел в последнее мгновение уйти в сторону. Уйти, и резко нанести ответный удар шпагой. …В дыму было трудно разобрать, но кажется попал …во что-то…
– Сержант. – Первое капральство на второй этаж. Стрелять оттуда. Бросайте сверху весь хлам, что еще не успели выбросить. – Рявкнул Ренки во всю глотку, кляня себя за то, что не догадался отдать все эти приказы заранее. – Ведь ясно же было, что дым заволочет помещение, и от множества бестолково машущих штыками солдат, будет малом пользы, зато все они станут отличными мишенями…
– …Остальных к дверям и окнам, по два человека на каждое. Напротив окон не стоять – будут стрелять, бить из-за стены тех, кто попытается пролезть. …Сержант Дроут – наверх. Ты командуешь там!
В окно, возле которого стоял Ренки, сначала просунули ствол мушкета, выпалили внутрь дома, и обрадованные раздавшимся криком боли, попытались пролезть следом за пулей. Почти не глядя, Ренки ткнул шпагой, и тяжелая фигура повисла на подоконнике. Достав свой пистолет Ренки разрядил оба ствола в мелькающие за окном тени, и быстро отпрянул назад, и очень вовремя – раздался залп, и в помещение влетело не меньше десятка пуль.
К счастью – лишних людей, к этому времени, тут уже не было, так что пули благополучно расплющились о противоположную стену, не причинив никому вреда.
– Таагай… Встань тут. – Приказал Ренки, появившемуся у него, откуда ни возьмись, за спиной гренадеру. – Коли сбоку, если кто полезет… Я на второй этаж, осмотрюсь!
– Дыма на втором этаже, было уже наверное побольше чем на первом. (Все-таки – воевать в помещении, это какое-то свинство! – Подумал Ренки).
Поднявшиеся наверх мушкетеры, устроили тут настоящее караколирование. Посменно подходя к окну, и паля в образовавшийся у них под ногами, от
