— Достаем… На-ка взгляни! — Лев достал пепельницу и дал ее мне. — Приценись!
Осторожно, как какого-то диковинного ядовитого гада, я взял пепельницу и стал ее рассматривать. «Не отмылась», — ехидно подумал я. Такое же грязно-серое дерьмо. Как и было.
— Ничего не изменилось. Она даже не нагрелась. Хотя… Если ее развернуть… Пожалуй, так гораздо лучше. Так, а если с нее пыль сдуть? Хм… неплохо… Интересно, почему это она мне раньше не понравилась? Благородный мрамор, чуть поврежден, так ведь и лет ей немало… Грязновата, но это ничего — можно осторожно отмыть… Солидная вещь! Вполне могла стоять у какого-нибудь наркома тридцатых годов. Не антиквариат, конечно, но вещь, похоже, благородная. Как это я ее не признал сразу?
— Да, пожалуй, баксов за восемьдесят ее можно толкнуть в какой-нибудь галерее, — решил я.
— Не за восемьдесят, а за сто! Аппарат дело знает!
— Какой аппарат, ты просто не дал мне ее как следует рассмотреть!
— Вот Фома неверующий! — усмехнулся Лев. — Я не Копперфильд, чтобы тебя обманывать. Нужен ты мне. Я тебе дело показываю, а он — все одно…
— Да ведь, понимаешь, как-то трудно поверить…
— Понимаю. Поэтому покажу тебе еще одну вещь. У тебя монетка есть? Нет, лучше давай вон ту сотню баксов. Сейчас я закольцую на этой бумажке покупательную способность.
Процедура золотого свечения повторилась.
— И как это работать будет, по-твоему? — повертел я купюру в руках.
— Точно не знаю. В каждом конкретном случае — по-разному. К примеру, сел ты в такси, а езды там баксов на двадцать. Ты приехал. Достаешь свою сотню. А у водилы или сдачи в этот момент не окажется под рукой — ну, скажем, он уже целую пачку нерассортированную в карман запихал и доставать оттуда побоится. И скажет он тебе, что, мол, ладно, денег не возьму с тебя. Или пойдешь ты в киоск сигарет купить, а окажется, что сдачи нет, и разрешат завтра принести. Так примерно.
— Ничего себе! Это что же получается? Знаменитый неразменный пятак?!
— Мелко берете, уважаемый! А еще бизнесмен. Пятак! Ха! Неразменный пятак — отрыжка развитого социализма! Неразменный миллион! Это ближе к истине!
— И это… вот… ты так… — замялся я, пытаясь подобрать слово, — разбогател?
— Нет, не так. Стартовый капитал, действительно, сколотил, а разбогател по-настоящему не так. Для этого нужно переходить на следующий уровень. Пришлось увеличить мощность установки и изменить подход, — поднялся Лев. — Пойдем, покажу.
В комнате, оказывается, была еще дверь, на которую я не обратил внимания. Мы перешли в зал. Это был ЗАЛ! Биржа. Центр управления полетами. Огромные экраны по стенам, по которым стремительно неслись котировки и змеились графики. Десятки людей сидели за мониторами и деловито нажимали на кнопки.
Мы прошли весь зал, направляясь к зеркальной стене с другой стороны. Зачем-то я взял с собой пепельницу. Понравилась она мне.
— Вот это да! — только и смог сказать я, когда за нами закрылись прозрачные двери лифта и открылась панорама зала сверху. — Чем заняты эти люди?
— Покупают, продают.
— Что покупают-продают?
— Да все. Валюту, акции, золото, нефть. Все, что имеет ценность.
— Так у тебя что, своя биржа?
— Не совсем. Это они, — Лев показал рукой на зал, — так думают. А на самом деле…
— А на самом деле ты в принципе заправляешь всем?
— Именно так. Я регулирую курсы валют и прочее.
— КАК?
— Меняю их стоимость. — Он опять сел за подобие стола с кучей ящичков, в каждом из которых лежала… бумажка. Купюра! Тут были доллары и евро, фунты и песо, кажется, иены и юани, и еще, еще, еще… — Берем, включаем установку. И все. Готово.
— Ты хочешь сказать, что, изменив ценность этих бумажек, то же самое ты сделал и со всеми остальными?
— Именно так. Только в очень мизерной степени. Согласись, что сто долларов в масштабах американской валютной системы — это ничто. Ноль. Пустышка.
— А это-то как? Они же в столе не лежат? — изумленно спросил я. — Ну и дела…
— А… — рассеянно махнул рукой Лев. — Тут еще один физический эффект используется. Сверхсветовое взаимодействие связанной пары фотонов.
