Ты ошибаешься, и я мог бы доказать это наглядно, но у нас просто нет времени. Пойми, мы проделали большую работу, чтобы не просто разделить магию твоих способностей, но и сохранить для них возможность подпитываться друг от друга.
— Я ничего в этом не понимаю, — упорно смотрел в сторону Рад, — да и не хочу понимать. Все равно мне это не понадобится.
— Ты все время забываешь, что я слышу твои эмоции, — тихо напомнил Иридос. — Ну как тебе объяснить… не мысли, а чувства. И поэтому разговор я затеял нарочно, мне необходимо было понять, чего на самом деле ты боишься и ради чего предпочитаешь остаться без уже привычной способности. Мне думается, все дело в этой храброй маркизе. Не знаю почему, но ты уверен в ее нелюбви к оборотням.
— Да с чего ты это взял? — слишком яростно заспорил разбойник. — Вовсе я так не считаю.
— Ну, значит, опасаешься не понравиться ее родичам. Нет? Тебе плевать на родичей? Как интересно. Тогда, может, ты считаешь, будто она тебя приворожила своими песнями? Был у меня такой случай… Ага, есть. Понял. Но не это главное, не так ли? Так вот почему ты так ненавидишь свой кокон! За обаяние! Помню-помню. Ехал я однажды с обозом, так все девицы целый день возле меня крутились, чуть голова не треснула…
Рад смотрел на вожака самой огромной стаи оборотней, и его глаза против воли становились все круглее. Магистр плато, по словам Вирда, один из сильнейших менталов и созидателей, сейчас почему-то нес всякую чепуху, торопливо раскладывая по столу крохотные ювелирные инструменты: камни, тигли и цепочки, добытые прямо из воздуха.
— Да ты садись, — на миг подняв голову, обычным голосом предложил начавший покрываться красноватой чешуей маг и снова забормотал рассеянно, не отвлекаясь от своего странного занятия: — Так-так, значит, обаяние. И ты в нем уверен, иначе не стал бы волноваться. Ага, есть. А кто-то еще в твои сети попадался? Помнится, Вирд говорил про защитные амулеты, сделанные для твоих девушек. Ну да, нашли мы в том сундуке и кулон, и кольца. Так-так… ну вот, готово. Не смотри, что огранка неидеальна, это я учусь сам обрабатывать камни без помощи магии. Как всем известно, созданные кристаллы для амулетов не годятся. Надевай и слушай меня внимательно.
— Что это? — опасливо держа в руке стальную цепочку с темно-серым, грубовато ограненным камнем, осведомился Рад.
— Амулет для защиты от ментального влияния, — терпеливо пояснил Иридос. — Как чужого, так и твоего собственного. Я сам изобрел тройной щит, отражающий все виды воздействия. Этот амулет может также собирать энергию направленных атак и использоваться вместо накопителя, потом научу тебя сливать с него магию. Иди устраивайся поудобнее в том кресле, сейчас вызову Лангориса и Вирда, и мы откроем тебе способности. Долго ходить под локальными щитами не стоит.
— Иридос, но я же сказал…
— А я услышал. И разобрался, чего ты так боялся. Что она влюбилась не в тебя, а в твое обаяние, и если оно однажды исчезнет, ну, допустим, неоткуда будет взять накопитель, то она развернется и уйдет.
— Не уйдет, — процедил сквозь зубы помрачневший, как туча, советник, — а поймет, что была под чарами. А амулет у меня и раньше был, Годренс делал.
— Не Годренс, а Вирд, это работа не дроу. Но он не ментал и некоторых тонкостей просто не ощущает. А теперь у тебя есть амулет моей работы, и скоро ты сможешь проверить, как он работает. Однако скажу по секрету: девушку, которая пела пять часов подряд, не вставая с места, так как боялась оставить тебя со степняками хоть на минуту, проверять не нужно. Ведь в тот момент ты все силы тратил на борьбу с проклятием и никакого обаяния излучать не мог.
— Она просто жалостливая, — мрачно пробормотал Дирард, обреченно надевая на шею амулет. — Когда Год добавлял привлекательности ее подругам, она умоляла вылечить хромую сестренку.
— Но ведь это прекрасное качество, — вздохнул магистр и вдруг заинтересовался: — Так ты поэтому хотел стать сильным лекарем? Мне жаль, но я должен тебя разочаровать. Для того чтобы научиться целительству и стать сильным ведьмаком, потребуется не один год. Проще к этой девочке сходить мне или Вирду. И самое главное. Без способности оборотня у тебя никогда не будет хватать энергии на серьезные операции, особенно на Идрийсе. Могу сказать по секрету: пока у меня не было драконьей шкуры, собирающей самые рассеянные потоки магии, приходилось без конца тратить накопители. И пополнял я их лишь на плато. А вот как только стал оборотнем, так даже в Дройвии не чувствую недостатка энергии. Ну, если не встречу сильных врагов.
Услышав о врагах, Дирард угрюмо усмехнулся. Трудно представить дурака, который решится напасть на дом ди Тинерд, и тем более на его главу. Это же равнозначно объявлению войны всему плато.
— Сейчас нападают очень редко, — спокойно пояснил дракон, — но в первый год хватало желающих проверить нашу защиту. Впрочем, раз ты правишь стаей, то наверняка слышал про нас, оборотни никогда не упускают случая расспросить сородичей о новостях. И до меня дошли слухи о живущей в Архане стае, я даже сходил посмотрел, послушал. Но именем вожака не интересовался, просто убедился, что живут они свободно и дружно и об отце отзываются очень уважительно. Вот в тот год я и построил тут эту беседку, отсюда мой шар как раз достает до вашего дома.
— Не может быть… — еще протестовал разум оборотня, а душа уже поверила, облилась теплом и печалью.
Хотя сегодня попасть в стаю никак не получится, в Деборете ждет королева и встревоженный Годренс, как всегда принимающий его беды как свои собственные.
Но Дирард все же не смог не постоять минутку у перил, внимательнее рассматривая силуэт горных пиков и перевалов, чтобы окончательно
