Додж, господа, это не только знаменитая автомобильная марка. Это ещё и группа специфичных туземных домиков, стоящих на сваях прямо в речной воде или в болотистой местности тропических стран. На земной Амазонке так называют и некоторые поселения местных, и туристические базы. Часто доджи имеют особые внутренние пути сообщения — мостики между домами и даже целые улицы. Домиков было немного, всего пять штук. Все соединены переходами. Жилища небольшие, примерно пять на пять, окна затянуты противомоскитной сеткой. Крыши покрыты длинными связками пальмовых листьев. Во многом такое размещение удобно — и вода рядом, и слив понятен. Возле парочки домов я заметил людей, копошатся. Под ближним к берегу рядом свай воды нет, песок. Наверное, поднимается во время дождей.
Елки-моталки, курицы! И собака бегает! Если мне придётся и дальше путешествовать в одиночку, то, за неимением умного попугая, хорошо бы завести хвостатого друга. Так оно спокойней.
Проводов электроснабжения не вижу, генераторов не слышно, зато на двух домах блестят панели солнечных батарей. Да… Не так уж и первобытно живёте, товарищи!
Сбоку от доджа на берегу стоят длинные деревянные лодки, шесть штук, из них две парусные. Три лёгких каноэ, бр-р… вспомнил зоргов. Ни за что не сяду! Две местные женщины-азиатки стирали в реке бельё, зайдя в воду по колено. Не боятся! Одеты в лёгкие куски ткани, за спиной тазы, всё из пластмассы. Ребёнок сидит на песке, что-то строит… Всё просто и естественно.
А шляпы-то, как та, что досталась мне!
На душе стало легче. Жизнь здесь идёт в спокойном русле.
Но где русские?
За спиной заревел мощный двигатель.
С речной стороны острова вылетел большой белый катер. Именно катер, а не моторка, водомёт. Солидная дорогая машина.
К этому времени я уже подходил вплотную к острову.
Громко рявкнула сирена, громкоговоритель, установленный на катере, сильно исказил чей-то спокойный уверенный голос.
— Да ладно тебе… Ближе подойди.
Я сбавил ход до минимума. Останавливаться не буду, чтобы не терять управляемость караваном. Бодро подлетевший катер, останавливаясь с подъёмом приличной волны, тяжело осел в воду рядом.
— Приветствую! — радостно рявкнул крепкий загорелый парень среднего роста. — Судя по знакомой шляпе, с Аракары?
Красиво стоит, дьявол! За хромированный поручень держится одной рукой. Одет в лёгкий жилет синего цвета с надписью «Полюс-Золото» и короткие зелёные шорты с кучей карманов. Почти белые волосы выбиваются из небрежно повязанной банданы, красной с огурцами. Под другой рукой — ружьё в штативе, украшенное на прикладе патронташем. На поясе кобура. Из левого кармана жилетки выглядывает коробочка уоки-токи, на шее — шнурок ножен с нек-найфом.
— Михаил Чубко! Боцман парохода «Темза». Мы тебя издалека увидели, но не думали, что ты протокой к Кайману пойдёшь, все обычно рекой ходят…
Представился и потянулся вверх, чтобы пожать ему руку.
— Что, сразу на двух лодках втянуло? — он заинтересованно посмотрел на «Клаву».
— Куда там… Уже здесь ласточку добыл, — устало улыбнулся я.
— Да иди ты! Ничего себе, как тебе везёт! С первых шагов, и такой фарт! Это хороший знак, помяни моё слово… Ну что, пошли в Бриндизи, Ростоцкий как раз на месте. Посёлок сразу за южным мысом.
— А этот, что на берегу?
— Тоже Бриндизи, — махнул он рукой. — Береговое, живут азиаты и метисы, свои люди, можно сказать, родные, строить помогали. Береговой и островной Бриндизи. Хотели назвать Троицком, да не прижилось, жители не захотели. Староста посёлка — Мазин Владимир Викторович, вот… А ещё подальше — Веннес! Ладно, не торопись, всё узнаешь, не волнуйся! Сашка, давай, трогай осторожненько!
Не забыть бы рассказать им про гоблинов.
И ещё — зачем они свистели?
За песчаной полосой вытянутого мыска начиналась серпообразная травяная поляна, и почти сразу — лес. Высокие пинии с причудливо изогнутыми кронами у жёлтого песка более напоминали Испанию, нежели Амазонку. Я сразу увидел многое.
В глубокой бухте — солидный крепкий причал с поручнями по краю и небольшой будкой на углу. Пара низких складских амбаров, квадратное в плане здание, в котором живёт местная власть, такие всегда сразу определяешь… Среди высоких деревьев видны шесть жилых бунгало с пристройками и широкими верандами. Генераторная — слышен слабый шум двигателя, рядом склад ГСМ, на отшибе какой-то уютный комплекс…
Это что такое? Неужели баня?! Хочу!
Справа от домов — небольшая открытая столовая под односкатным навесом. Слева стоит массивная двенадцатиметровая вышка с внутренней лестницей и наблюдательной площадкой наверху. На остроконечном коньке грибка закреплены два длинных штыря и пара решётчатых конструкций —
