достать, почти все имеющиеся агрегаты заняты в горном кластере, где сосредоточено основное промышленное производство анклава. Выход — в строительстве небольшой временной электростанции ВЭС-1, работающей на угле, работы уже ведутся. Даже я понимаю, что проект, скажем так, несколько дилетантский. Кстати, было бы неплохо, если бы ты глянул его, оценил экспертно, что-нибудь посоветовал.
— Гляну, экспертну, — пообещал я, надеясь, что Герман таки не запрёг меня в скучную пыльную контору для возни с бумагами. — Узоры на плиточке какие-то колхозные… Как тут с креативным классом, не хватает?
Ростоцкий чуть не закашлялся.
— Я тебя умоляю! На Земле надоели, попрошайки! Ещё ни разу не слышал здесь словечко «лапидарный»… Никто не талдычит про права человека. Местная оппозиция пока что не митинги у ратуши устраивает, а собирается в банды и залегает возле больших дорог. Креативный класс, кхе-кхе… Скажи, что они на Земле накреативили? Нетленку письменную или нотную? Ты знаешь великие оперы и картины последних лет? Может, они создали нанотехнологии или придумали новый керосин? Вся их креативность заключается в постоянном изобретении новых способов самопиара, и только… Нам нужны крепкие ремесленники, во всех сферах деятельности. Так что насчёт узора ты зря… По-моему, вполне нормально, традиционно, музея Гуггенхайма в Манаусе ещё долго не будет.
Я так не считал.
Чувствуется, что со спецами на Лете действительно туго.
— Вот интересный момент. Видишь маленький домишко между двумя магазинами?
Розовая плитка смыкалась прямо напротив дверей в жильё.
— Самое лакомое местечко в Манаусе, между прочим. Будущему владельцу не придётся тратиться, соседи уже всё сделали.
— И почему тут до сих пор нет коммерческой точки?
— Владелец лачуги заломил конскую цену. Никаких доводов не понимает, слишком жадный… Всё кончится тем, что при очередном сборе гербария в окрестностях Манауса его случайно укусит фиолетовый аспид.
Беседуя, мы как-то незаметно свернули с главной улицы, Ростоцкий решил срезать угол, чтобы побыстрей выйти к оружейной лавке.
Да… Если бы я увидел аналогичное заведение в каком-нибудь приенисейском посёлке или городке вроде Туруханска, то принял бы его за неуместную пародию на Дикий Запад. Здесь же низкое киношное здание с длинной вывеской, прибитой над фасадом, смотрелось вполне гармонично. Правда, название заведения — «Фантом-Хилл» — написано кривовато, а техасский рейнджер с двумя стволами в руках словно вылез из плохого мультфильма. Всё-таки Герман не прав, несколько представителей культурной элиты здесь лишними не были бы, уж рекламу они впаривать точно умеют.
Прочитал: «Форт Фантом-Хилл был построен в 1850-е годы в качестве одного из второй линии укреплений для защиты переселенцев, проходящих через земли команчей на пути в Калифорнию». С хозяином магазина Чарли Гуднайтом меня ещё раньше познакомил Борис на пристани, где стояла «Темза».
Зашли. Я сразу принялся разглядывать различное диковинное оружие, разложенное на прилавках и развешанное на стенах, а Ростоцкий незамедлительно начал короткоствольные переговоры.
Ассортимент огнестрельного оружия разнообразием не отличался. И всё равно интересно! Примитивные, чуть ли не детские, если бы не размер, самопалы с деревянными прикладами, новые и довольно дорогие ружья местного производства с колесцовым замком, фабричное оружие земного происхождения разных эпох: тут тебе и обрезы, и пара вертикалок, даже береттовский полуавтомат висит — ценник адский на всё! Грёбаный Каларгон, это же трёхлинейка. Нули и нули на бумажке…
Пистолетов что-то не вижу! Плохо дело.
Мой сопровождающий продолжал беседовать с владельцем магазина на весьма беглом английском, вспоминая что-то былое — я быстро потерял суть нюансов. Через пару минут, продолжая громко спорить, они вообще удалились в какую-то подсобку за тяжёлой ширмой, а я уставился на интересную диковинку.
Это был капсюльный пистолет очень необычного вида.
Четыре коротких ствола странного оружия глядели в стороны веером, под небольшим углом друг к другу, существенно увеличивая зону поражения, идея понятна — владелец такой шняги может убить сразу нескольких противников. Система воспламенения единая, отдача будет складываться, набивать надо без фанатизма… Словно пальцы уродливой руки! Рукоять, скорее всего, из ореха, красивого темно-коричневого цвета. На поверхностях нанесена ромбовидная насечка, на металле гравировка с каким-то флагом.
На бумажке сверху написано:
«Залповый пистолет Duck Foot».
И точно, похож на перепончатую утиную лапу!
— Любуешься? — спросил Чарли. Я и не заметил, как вернулись они из-за ширмы.
