Красивая. Правильные черты, даже больше чем правильные. На вид лет восемнадцать. Нежная кожа, розовые губки, сейчас почти посиневшие… Да, такая могла привлечь этого ледяного эльфа. Хрупкая, воздушная фея…
Я нырнула на изнанку реальности. С каждым разом это происходило все быстрее и легче, так что теперь я над этим не задумывалась. Но зато, оказавшись по ту сторону, я чуть было позорно не сбежала обратно. Эманации смерти и боли окружили меня, не позволяя даже сделать вздох. Слишком много эмоций. Я чувствовала, как они разрушают меня, питаются моей энергией, затягивая куда-то в темноту… Надо спешить. Переведя взгляд вниз, я чуть не закричала, встретившись с бирюзовыми глазами призрака. Девочка была еще здесь и уходить добровольно, похоже, не собиралась. Что ж, тем лучше. Будет проще вернуть ее.
– Ты кто? – Голос призрака был напевным.
– Друг.
– Чей? – допытывалась девочка.
– Арлистиана. Пойдем, он зовет тебя обратно. – Говорить в этом мире было странно и как-то… неудобно, что ли. Слова с трудом формировались и с еще большим трудом слетали с губ, отнимая остатки сил.
– Да! – радостно вскрикнул призрак. – Я иду к нему! Я согласна! Только, – взгляд девочки внезапно стал серьезным и злым, – запомни, он мой!
– Запомню… – пробормотала я и потянула душу к телу.
Несколько минут ушло на фиксацию и скрепление телесного и бестелесного, но у меня все получилось.
Вывалившись в реальность, я чуть было не упала, но сильные руки вовремя подхватили меня. Элаас. Я знала, что это он, хотя смотрела на эльфа, глаза которого загорелись светом и радостью, когда грудь девушки судорожно вздрогнула и она задышала.
– Как ты? – шепнул арэйв, придерживая меня, и я поспешила повернуться к нему.
Смотреть на эту парочку почему-то было неприятно. Похоже, я становлюсь завистливой ведьмой, не способной радоваться счастью других.
– Нормально. Жива. Цела. – Я с трудом перевела дыхание. – Помнится, кто-то жаловался на отсутствие покушений? Теперь твоя душенька довольна?
– Нэя… – Арэйв поморщился, и я увидела, что ему не по себе.
– Ладно, проехали. Что плохого?
– Пара десятков раненых, разрушенный портал, – сцепив зубы, начал перечислять элкрой, – двое убитых с нашей стороны, один у эльфов… Было бы больше, если бы Арлистиан не сдержал первый выброс. Он принял большую силу удара на себя… Черт!
– Что?
– Опять магия земли! Кто-то использовал то ли амулет, то ли напрямую канал связи… Тьма знает что такое! – прошипел арэйв. – Наш враг все еще здесь! Куда смотрит охрана?! Не дворец, а проходной двор! Ну я ими займусь…
– А видящая?
– Не пострадала, – качнул головой мужчина. – Она в последней четверке и осталась по ту сторону портала.
– То есть… все напрасно? – недоверчиво переспросила я.
– Да сейчас! – рявкнул арэйв, яростно сжав кулаки. – Кто бы это ни был, но он просчитался.
– И?
– Разовые телепорты еще никто не отменял. Да я ради такого дела их все из сокровищницы вытащу! – И, развернувшись, быстро направился куда-то вглубь зала. Мне только глазами проводить осталось.
– Нэялин… – Тихий голос за спиной отвлек меня от очередной волны безрадостных мыслей.
– Да? – Я повернулась, чтобы тут же об этом пожалеть.
Передо мной стояла эта парочка эльфов. Арлистиан и его… подружка-куколка. Девчонка ему даже до плеча не доставала, да и меня почти на полголовы была ниже. И вся такая хрупкая, нежная, ранимая… тонкая, как березка, особенно на моем фоне. Тьфу! На миг я даже пожалела, что оживила ее, но потом устыдилась собственных мыслей. Я не вправе решать, кому жить, а кому умереть.
– Я хочу извиниться, – сказал эльф, глядя мне в глаза. – Прости, не хотел тебя обидеть. Просто… испугался. И это не твоя вина, а…
– Ничего, – перебила его я, – я все понимаю. Любой бы так себя повел, когда у него на руках умирает близкий.
– Спасибо, – еще тише сказал он, не сводя с меня голубых глаз. – Кстати, позволь представить тебе леди Каталиэн Олиен Эль-Сантро, племянницу нашего повелителя. Она выросла у меня на руках… Кати, – обратился он к ней, и меня покоробило это милое обращеньице, – это леди Нэялин, она некромант и спасла тебя.
– Леди, благодарю вас, моя жизнь отныне в полном вашем распоряжении, – пропела девочка, не сводя с меня своих бирюзовых очей. – В моей памяти сохранились смутные воспоминания… надеюсь, у вас тоже. – Намек был более чем прозрачен. – Если будете в нашем Лесу, знайте – вы всегда желанная гостья в нашем доме. – Она с достоинством поклонилась.
– Благодарю, леди. – Я постаралась улыбнуться и перевела взгляд на Арлистиана. – Мне жаль вашего сородича.
