Связь с Артуром прервалась.
Рин несколько секунд сидела перед монитором, не в силах пошевелиться. Кейпил и Карэн погибли, Артур, скорее всего, тоже. Кирилл и Элиот не в состоянии отступить, и, если она сейчас отступит, тоже будут мертвы.
Рин замешкалась. Кирилл сразу понял, что у нее на уме.
– Рин, не надо! Ты не сможешь сразиться с Шамом! Уезжай в город, немедленно! Если он разбудит в теб…
Рин сбросила наушники и вскочила со стула. Накинув на шею ремень винтовки, она распахнула двери фургона и выскочила на улицу. Миновав лес, перепрыгивая через кочки и поваленные деревья, Рин выбежала в поле. Высокая трава била девушку по ногам, а винтовка, болтаясь на ремне, аритмично била по бедру. Рин сорвала ремень и перехватила оружие. Здание завода становилось с каждой секундой все ближе и вскоре уже закрыло собой лучи солнца, нависнув над Рин могучей тенью.
Девушка вскинула винтовку и сделала шаг внутрь.
Глаза быстро привыкли к полумраку. Шам стоял по другую сторону зала, в правой руке держа свою верную косу, а левой стальной хваткой вцепившись в голову Артура. Кровь в волосах Артура липла к пальцам пророка вязкими нитями. Шам вальяжно завел руку назад и небрежно бросил Артура к ногам Рин. Тело шлепнулось на землю и проскользило несколько метров, оставляя за собой блеклый кровавый след. Рин в бессилии выпустила винтовку из рук и упала на колени перед телом. Она положила пальцы на шею Артура в отчаянной попытке нащупать пульс. Мертв.
– Я прошел твое испытание, Богиня! – издевательски прокричал Шам и сразу же заговорил тоном проповедника: – Видишь, Рин, твои попытки перечить хаосу внутри тебя привели нас к этому моменту! Потратив силы на бессмысленную борьбу со своим предназначением, ты обрекла себя на страдания и бессилие! Так почувствуй же гнев, дай боли вырваться, позволь Богине взять верх и ввергнуть этот мир в хаос!
Рука Рин соскользнула с шеи Артура. Она отвела взгляд в пол, волосы скрыли ее лицо от Шама, и она безучастно произнесла:
– Тратить силы на побег от дарованной мощи действительно было глупо.
Ее правая рука вонзилась в тело Артура. Алым светом вспыхнули символы грехов. Кровь из мертвого тела заструилась вверх, обвиваясь в воздухе вокруг руки Рин. На левой руке кровь проступила сквозь поры в коже и, покрыв руку от плеча до пальцев кристальной коркой, продолжила нарастать красными шипами. Рин стала подниматься, кровь из тела Артура витала в воздухе рядом с ней. Ее тело начало дергаться, на губах заиграл звериный оскал, а из-под волос показался загоревшийся красным правый глаз. Шам улыбнулся – Богиня вновь была так близка…
Судороги успокоились, оскал сошел с лица Рин, и она твердо встала на ноги. Шипы на левой руке потрескались и раскололись на мелкие кусочки. Оболочка руки теперь напоминала отполированный до блеска алый мрамор. Кровь, витающая вокруг, перестала двигаться беспорядочно и сконцентрировалась у правой руки. Алая жидкость спрессовалась и слилась в единую форму. Теперь в руках Рин была коса, такая же, как та, что держал в руках Шам, только немного меньше в размерах и без устрашающих узоров.
– Но и слепое подчинение этой мощи – ошибка.
Рин подняла голову, и стало видно, что ее левый глаз не сменил истинного золотого цвета.
Правая нога резко выпрямилась, пружиной толкнув Рин вперед. Летя, как снаряд из баллисты, она за долю секунды преодолела расстояние до Шама. Правая нога врезалась в землю и остановила движение в метре от пророка. Шам увидел, как рука Рин занесла косу за левый бок для удара, и направил свою косу с другой стороны в ее голову, готовый увернуться.
Он не предугадал действия Рин. Кристальная рука крестом легла поверх правой, раздался звон столкновения металла и камня. Коса Шама была отведена вверх от головы цели и ушла в сторону. Рин в тот же миг нанесла удар косой, но не так, как этого ожидал Шам – секущим лезвием поверху, а колющим задним наконечником по ногам. Рассекая ткань, острие вонзилось в левую ногу пророка и прошло насквозь, остановившись только глубоко в полу.
Попытка отойти теперь закончилась бы окончательной потерей ноги, надо было атаковать сейчас, пока коса Рин застряла в полу. Шам пустил свои силы в правую руку, чтобы остановить уходящую в сторону от Рин косу и нанести удар с другой стороны. Кристальная хватка, способная раздробить конечность в любой момент, обездвижила его запястье.
Последним шансом выбраться из сложившейся ситуации стала его левая рука. Кулак тыльной стороной врезался в лицо Рин. Шам надеялся, что неожиданный удар даст ему еще секунду, чтобы спастись. Однако Рин даже не дрогнула, будто не обратив внимания на его жалкую попытку. Она медлено придвинула лицо вплотную к лицу Шама. Ее разноцветные глаза смотрели в его дрожащие зрачки, ее ненависть и решимость слились в единый порыв. Шам почувствовал холод смерти, исходящий от Рин и проникающий в самую суть его существа. Им овладел неведомый ранее страх.
– Это не закончится так быстро, – спокойно и холодно прозвучали слова Рин.
Она ослабила хватку и резким движением выдернула наконечник косы из ноги Шама, даруя ему свободу действий. Шам сделал несколько неуверенных шагов назад. Прямо перед ним стояла его Богиня, его мечта. Та, что должна была стать воплощением истинного хаоса и ужаса, которое он так долго искал, которому он поклонялся и в коем видел спасение и свое предназначение. Он хотел чувствовать то возбуждение, которое стало для него смыслом жизни, доказательством собственного существования – чувствовать себя живым. Но сейчас он ощущал лишь презрение в нисходящем дыхании неизбежной
