– Значит ли это, что я расследованием больше не занимаюсь? – спросил Трим.
– Нет, не значит. Чувствую, что просить вас об этом было бы наивно и глупо, поэтому напротив – развяжу вам руки. Мне понравилась ваша готовность сделать все необходимое ради достижения результата, в том числе даже нарушить прямой приказ вышестоящего лица и преступить закон. Для рядового служащего это скорее негативное качество, а вот в Специальной Службе Имперской Безопасности такая инициатива приветствуется. Если оправданна, конечно. Так что я отдал приказ о вашем переводе на должность старшего лейтенанта в ССИБ. Правда, теперь же, изучив ваше досье и тем более услышав о проведенных вами двух расследованиях, я пересмотрю свое решение и назначу вас повыше, на должность… скажем, автономного агента. Уровень доступа к информации достаточно высокий, и все еще есть куда расти. Да, точно, так и поступим.
– Но… – попытался возразить Трим.
– Никаких но! С вашими способностями, силой и решимостью нельзя просиживать штаны на должности младшего следователя. Для Нового Рая каждый такой случай – неграмотное распоряжение кадровым ресурсом. А подобное, тем более во времена кризиса, совершенно недопустимо. – Архангел произносил последние слова в сторону Алексея.
Трим поднял голову, но Рафаил его прервал грозным взглядом.
– Довольно, автономный агент Трим. Освобождаю вас от службы на неделю, потом явитесь в главный офис ССИБ. Сообщите мне, как только девушка-носитель очнется. Я назначу вам обоим еще одну встречу со мной в ближайшее время, ждите уведомления. Оба можете быть свободны.
– Перед тем как уйти, я бы хотел получить от вас разрешение на опекунство над спасенной, – обернулся Трим уже у дверей.
– Разрешаю. Так даже будет удобней собирать показания.
Алексей и Трим покинули кабинет, и в него сразу вошел следующий поток посетителей. Сегодня у Архангела был очень сложный день.
– С повышением! – крикнул Алексей, бегом устремившийся к выходу. Боль начала переходить в стадию нестерпимой.
– Спасибо, – тихо ответил Трим.
Сказать, что встреча с Рафаилом прошла успешно, – ничего не сказать.
Красноглазая Рин вынырнула из кровавой пучины. Алое озеро уже было ей по пояс. Она огляделась и увидела вдалеке золотоглазую, сидящую на ровной глади крови. Та, не замечая ее, напевала что-то себе под нос.
– Эй! И вот я опять здесь! Выходит, ты ошибалась и я действительно нужна тебе, ведь так?! – привлекла ее внимание красноглазая.
– О, ты уже выплыла? Прости, не заметила.
Золотоглазая как ни в чем не бывало встала на поверхность озера и подошла к своей копии. Походка ее была уверенной и спокойной, а от мест, где она ступала на кровь, расходились аккуратные ровные круги. Она наклонилась и протянула красноглазой руку:
– Чувствую, «уровень моря» только поднимется со временем, так что надо научиться с этим жить, если нет желания утонуть.
Красноглазая взяла руку. Она оперлась о безмятежную гладь и неуверенно встала на ноги. Рин прошла мимо и начала запланированный монолог:
– Ты вовремя. Как раз хотела с собой поговорить и разложить все по полочкам! А то вся эта беготня в последние дни не позволяла остановиться и поставить точку в собственном разногласии.
– Говоришь обо мне, словно о части себя. – Красноглазая была удивлена, уж больно изменилось поведение ее золотоглазого отражения.
– Это как раз первое из того, что я хотела для себя уяснить! – Рин обрадовалась подсказке копии. – Тебя не существует. У меня нет и не было раздвоения личности.
– Да как ты сме…
– Замолкни! – строго приказала Рин.
Красноглазая в испуге замерла. Рин продолжила в прежнем спокойном и даже слегка веселом тоне:
– Так вот! Ты всего лишь созданный мною козел отпущения. Оправдание моим корыстным целям и эгоистичным желаниям, порочному удовольствию и жестоким поступкам. Я тебя вообразила, чтобы скрыть от себя правду о своей «другой» стороне, которой я так боялась. В любую секунду я могла скинуть все свои ошибки и грешки на тебя, прикрыть тобой свою слабость и неспособность удержать новообретенную силу под контролем!
– Но я и есть эта сила! Я Богиня, а ты мой носитель!
– Конечно, конечно. Вот только разве ты не помнишь, чем я стала, когда эта сила полностью меня поглотила? Бездумное чудовище, бурлящая смесь негативных эмоций с оттенком жажды мести. Ты ведь не такая простая. – Рин улыбнулась. – Нет, эта сила не обладает собственным сознанием или тем более разумом. Скорее всего, это просто мощный сгусток кем-то воплощенной маны, паразитирующий на негативных эмоциях и постепенно сводящий носителя с ума, если тот не в силах его сдержать… По крайней мере, мне так кажется.
– Но именно когда я брала верх…
– Я становилась чудовищем? Само собой разумеется. Ты – олицетворение моего желания перестать сопротивляться собственной природе, отказаться от поиска сложных путей и решений. То самое желание в душе, которое подталкивает нас к наркотикам и другим способам снять с себя ограничения общества, приличия, совести и морали в поисках сладкой эйфории! Ты – моя попытка избавиться от ответственности за собственные поступки и влечения.
