ангаре в небольшом офисе на втором этаже, где могла сосредоточиться на своем искусстве создания и придания формы металлу. В полумраке ее глаза были закрыты, усохшие губы разомкнуты, а ряды уже давно почерневших зубов напряженно стиснуты. Как зачарованная, Кузнец вновь и вновь причудливо водила сморщенными руками в воздухе, наращивая неизвестного рода сплав на примитивный макет из проволоки.
Дверь медленно приоткрылась, и в мастерскую вошел пророк.
– Заканчиваешь, я погляжу. – Шам разминал пальцы в предвкушении.
Кузнец сделала еще несколько движений руками, и скрежет стих.
– Только что закончила, ваше преосвященство, – ответила она и отступила от своего творения.
Шам взял рукоять косы и, подняв ее в воздух, осмотрел. Это была не обычная коса крестьянина, а орудие жнеца из легенд и мифов. Острая часть лезвия, смотревшая в сторону древка, была значительно объемнее своей крестьянской прародительницы. Рукояток по бокам древка не было, так же как боевых кос. Металлическое древко косы теперь являлось и рукоятью. Темный металл древка был выполнен в форме бесчисленных переплетающихся скелетов, а переход к лезвию украшал настоящий человеческий череп. Обратная от лезвия сторона древка была заострена и значительно утяжелена для достижения правильного баланса. Широкое лезвие отличалось по цвету от остальных частей. Белая обоюдоострая зеркальная поверхность отражала в себе довольную улыбку пророка.
Шам сделал несколько взмахов новой игрушкой, после чего закрепил косу у себя за спиной.
– Богиня будет довольна твоей работой.
Кузнец в благодарность поклонилась и, как только пророк вышел, принялась за новую работу.
Наконец-то Шам смог завершить образ пророка Хаоса, столь близкий его сердцу. Слуга Богини, воин-жнец, собирающий жизни с поля боя. Он носил двуцветную броню под цвет и стиль косы, сделанную тем же мастером. К нескольким ритуальным клинкам теперь присоединилась новая, уже ставшая любимой игрушка.
Умения Шама достигли новых высот. Несмотря на свою тяжелую экипировку, он был невероятно быстр и силен. Конечно, сняв с себя доспехи и вооружившись одним клинком, он был бы в разы шустрее, однако Шам решил пожертвовать скоростью ради защиты от шальных пуль или какой-нибудь другой неожиданной угрозы.
В два прыжка он добрался через водяную преграду до платформы, ведущей в центральный ангар. Два культиста, стоящие на охране, с поклоном пропустили пророка внутрь. Шам прошел мимо большого обеденного стола и направился в сторону трона. Сидевшие за столом, до этого громко что-то обсуждавшие, разом смолкли и опустили глаза. Шам сел на свой величественный трон и взмахом руки разрешил «слугам» продолжить их занятия.
– Майк, выходи из тени и рассказывай, что узнал! – крикнул пророк в тень между контейнерами.
Вампир убрал свой смартфон в карман и подошел к трону. Сразу после того, как в морге скальпель по рукоять вошел ему в горло, вампир изменил свое отношение к сказанному Шамом и стал умолять пощадить его грешную душу взамен на вечное служение. Шрам на шее затянулся, а сломанная нога восстановилась и того раньше.
– О великий пророк! – Он пытался придать своему голосу восторженные эмоции и величественные интонации, но получилось крайне неудачно. – Я смог сузить круг до восемнадцати целей.
– Хорошо. Удалось поднять данные по родственникам и друзьям?
– К превеликому сожалению, нет. И узнать про местонахождение тел – тоже. – Поймав недовольный взгляд Шама, он поторопился продолжить: – Зато я выяснил даты и места проведения всех прощальных церемоний, поэтому мы сможем с легкостью найти Богиню… Если, конечно, она будет на похоронах своего бывшего возлюбленного.
– Она должна быть там. – Голос Шама был до необыкновения серьезен. – Как я говорил, если бы Богиня контролировала свое тело, мы точно бы об этом узнали. Но сообщений о ее кровавых подвигах нет, а значит, она вновь впала в глубинный сон. – Пророк встал с трона и, возведя руки к стеклянной крыше, воскликнул: – Мы найдем ее и заставим пробудиться!
Культисты, находившиеся в ангаре, хором взвыли в ответ.
В отличие от Рая, мир Y(–1), или просто Ад, не имел определенного низа или верха. Он представлял собой бесконечные пещеры различных размеров, созданные из всевозможных материалов, со многими точками притяжения, и раскиданные по всему миру в хаотичном порядке. Различные фрагменты Ада носили отдельные названия, привязанные к отличительному признаку: пустынный Ад, ледяной Ад, тропический Ад и тому подобное. Сейчас Трим пробирался
