Кровь

что сравняла счет по выигранным играм.

– Восемь-восемь, – озвучила приговор их общая подруга Гвен, расположившаяся за тем же столом.

Длинный и ухоженный маникюр с легкостью подцеплял карты, разложенные на столе. Обычно Гвен играла на смартфоне, но для карточных пасьянсов всегда носила с собой настоящую колоду. Ее кожа была аристократически бледной, с еле заметным следом использования крем-пудры для выравнивания тона. Пышные темные ресницы и окрашенные в каштановый цвет длинные прямые волосы. Такую внешность можно было бы назвать модельной, если бы не черты лица, очень уж резкие и острые.

Она не умела играть в боулинг, а следовательно, и не любила его, однако ради компании двух лучших друзей и возможности наблюдать за их очередным состязанием могла терпеть звуки разлетающихся кеглей сколько угодно. Чего нельзя было сказать об Эрике, который, хотя и любил эту игру, уже был готов предложить Рин двухчасовую прогулку по магазинам, лишь бы остановить или хотя бы перенести их затянувшийся поединок. «Бесполезно, не согласится ведь», – понял он, взглянув на горящие азартом глаза возлюбленной.

Эрик обучался боевым искусствам и обращению с оружием с семи лет, поэтому его мускулатура выглядела крайне впечатляюще; впрочем, ее масса не превышала разумных пределов, благодаря чему он оставался быстр и вынослив. Все его движения были отточены, и он никогда не совершал лишних действий. Одет Эрик был просто, но аккуратно. Майка оставляла бицепсы открытыми, а короткие волосы не прикрывали мощную шею.

– Беру тайм-аут на десять минут! – воскликнула довольная Рин и, с усталостью выдохнув, плюхнулась за столик. – Я тоже уже задолбалась.

«Господь, ты все же существуешь!» – воскликнул про себя Эрик.

– Дорогая, ты понимаешь, что обрекла нас еще как минимум на час страданий? – спросил он, вальяжно откинувшись на спинку дивана.

– Судя по тому, что вы упоминали в разговорах, – вступила в разговор Гвен, не отрывая взгляда от пасьянса, – ты вроде не особо против.

Рин, опрокинув в себя залпом бутылку минеральной воды, поперхнулась и закашлялась. Эрик лишь улыбнулся и поправил серебристые локоны, сползшие на глаза.

– Разве можно такое сравнивать? – усмехнулся Эрик. – По спинке постучать? – обратился он к еще кашляющей Рин. Ее короткие красные волосы подскакивали в такт кашлю, а золотые глаза были прищурены и слегка слезились.

– Это я ей постучу, если еще раз поднимет такую тему в общественном месте! – откашлявшись, воскликнула Рин. – Не в обиду тебе сказано, Гвен, но это уже ни в какие рамки не лезет.

– Понимаю, – улыбнулась Гвен, сосредоточенно раскладывающая пасьянс. – О, сошелся! – Она победоносно бросила последнюю карту на стол.

Тут уже Рин не могла устоять перед улыбками двух лучших друзей и, по-доброму усмехнувшись, развернулась и легла на диван, положив голову на колени Эрику. Их взгляды пересеклись, время остановилось, и на душе стало по-настоящему легко и тепло. «Ради таких моментов стоит жить», – одновременно проскочило в мыслях у двух влюбленных.

– Куда направляемся после? Ведь сейчас только… кстати, который час? – спросила Гвен Эрика, единственного из друзей оставшегося в ее поле зрения.

– Семь вечера, и завтра выходной, – произнес Эрик, медленно поглаживая темно-красные волосы Рин. – Есть идеи? – обратился он к лежащей с закрытыми от удовольствия глазами Рин.

– Зависит от твоего ответа на вопрос, который я задала еще три часа назад.

– Будем играть в угадайку или просто повторишь его?

– Ты хотел сходить куда-то, когда выпадет шанс. – Она говорила медленно, как воспитательница в детском саду. – Завтра в центральном театре дают спектакль «Броская лента», а в кинотеатрах премьера фильма «Оправдание». А теперь давай в угадайку. Как ты думаешь, что это был за вопрос?

– Фильм в каком жанре? – Издевка Рин была разумно проигнорирована.

– Психологическая драма. – «Ведь говорила уже!»

– Тогда лучше на спектакль, – решительно заявил Эрик.

– Вставать придется в восемь утра, чтобы к десяти быть в центре города, – скептически добавила Рин и подняла голову с колен Эрика.

– Значит, сегодня никуда больше не пойдем? Могли бы и раньше предупредить. – В голосе Гвен звучали нотки досады.

– Просто кто-то слишком долго думает, – упрекнула Эрика Рин. – Может, с нами сходишь? Тебе ведь далеко до дома? Переночуешь у меня, чтобы туда-сюда не мотаться.

– У меня завтра свидание в час, – безысходно пробурчала Гвен. – Предупреждать надо раньше. – Ее тяжелый взгляд пал на Эрика.

– Нууу… В принципе… – Эрик лихорадочно искал оправдание или выход из неудобного положения. Помощь пришла в виде троих хороших знакомых, входящих в боулинг-клуб.

Высокий красавец Артур, улыбчивый здоровяк Милан и косматый курильщик Кейпил. Эти трое всегда ходили вместе, друзья детства все-таки. Артур был в недавнем прошлом одноклассником Рин. Два года назад, когда Рин еще не окончила школу и только познакомилась с Эриком, именно он вызвался сопроводить его на экскурсию по учебному заведению, пока Рин была занята. Чуть ли не в стихах Артур описывал ему каждый уголок. Шел этот темноволосый ловелас, слегка пританцовывая, а его слог всегда украшала активная жестикуляция и мимика. Те, кто впервые видел этого высокого