Разноглазый состоит при моей жене?
Я обернулся и поздоровался.
– Здравствуйте, здравствуйте, – сказал Илья. – Вы прицениваетесь к картинам или к тем, кто действительно в состоянии к ним прицениваться? – Прежде чем я открыл рот, он перевёл взгляд на подошедшую Лизу. – Мне уехать?
– Вот Разноглазый не стал бы меня спрашивать, что ему делать.
– Разноглазый – брутальный парень. А я – подкаблучник.
Лиза осеклась; посмотрела на одного, другого. Сильнее всего ей хотелось меня защитить – заслонить от пуль собственным телом, – но она всё же понимала, насколько это постыдно для неё самой. И присутствовавшие стояли с сияющими глазами, затаив дыхание.
– Поезжай-ка домой, – сказал он. – Там шофёр ждёт.
Меня он привёл на набережную за Марсовым полем. Я мысленно бросил монетку и сказал:
– На вашем месте я бы не стал читать мораль человеку, которого заказал снайперам.
– Это было что-то вроде государственной необходимости.
– Да? Ну а у меня личное.
– Но ты её не любишь, – сказал он с ненавистью, и весь его лоск как-то потух – на минутку, чтобы потом вспыхнуть ярче.
– При чём тут она вообще? Дело в вас.
– Месть? Хорошо, отомстил. Что дальше?
– Она не любит вас.
– Всё правильно. Любить должен мужчина.
– Вы б всё-таки определились. У вас к жене чувства или ко мне?
Он определился молниеносно. Когда я сумел встать, в голове звенело, глаз заплывал, а настроение улучшилось.
– Я думал, вы опять кого-нибудь наймёте.
– Некоторые вещи приятнее делать самому. Пройдёмся?
Мы медленно пошли в сторону Литейного.
– Я могу сделать так, что вы лишитесь вида на жительство.
– И что об этом подумают в Английском клубе? Что Илья Николаевич обезумел от ревности?
– Мне больно, что вы исходите из допущения, будто Илье Николаевичу не всё равно, что о нём подумают.
Я посмотрел через реку. За рекой, за сверкающей водой лежал Финбан. Полосу отчуждения разобрали не везде, Променад с этого места виден не был. По виду казалось, что ничего не изменилось. Поскольку я знал, что изменилось многое, это знание о мире требовало как-то подогнать мир под себя.
– Чем я помешал?
– А кому нужен независимый игрок? Вас и Коля, бог даст, закажет. Если уже не заказал.
– Порфирьев думает, что Сахарка заслал Канцлер. Что это вроде как агент-провокатор.
– Кто такой Сахарок?
Я пожал плечами и не сердясь рассказал.
– Версия Порфирьева нравится мне больше, – сказал Илья.
– Вы его хорошо знаете?
– Это не мой уровень.
– А тайная полиция?
– У нас нет тайной полиции как таковой. Какие-то её функции исполняет береговая охрана, какие-то – управа… Есть Особый отдел при Еорсовете, но это чистая комедия. Если не фарс.
– Но то же самое вы бы сказали, если б она всё-таки была.
– С чего это? Я бы о ней рассказал, и охотно. Главный смысл тайной полиции – в самом её существовании. Существовать и одним этим наводить ужас, понимаете? Чем больше о тайной полиции болтают, тем меньше ей приходится работать. – Он пожал плечами. – А с точки зрения эффективности кому это надо вообще? Тайная полиция-служба секретная, но всё-таки официальная, то есть где-то лежат бумажки, признающие её бытие и, следовательно, ответственность. Что они там наработают, зная, что при желании с них можно спросить?
– Можно устроить так, чтобы никому не давать отчёта.
– Можно. Но это будет не полиция, а комплот. Я, представьте, не люблю заговоров – и заговорщиков. Есть в них всегда что-то ущербное… какая-то тайная гниль. Не любовь к темноте, а любовь к тёмным закоулкам. И узость, заставляющая видеть в жизни вариант карточной игры.
– А жизнь – не карточная игра?
– Сыграйте и сами увидите.
