Из дыры в стене повалил густой дым и клубы пыли, показались языки пламени. Суматоха в участке усилилась, крики стали звучать еще громче.
Мгновение спустя из пролома показалась Мурена Амбассадорская собственной персоной. За ручки, словно хозяйственную сумку, на сгибе локтя она держала ту самую болонку, которая выглядела очень довольной. В другой руке бандитка сжимала миниатюрный бластер. Видимо, вытащила его из одного из карманов жилета собачонки.
– Никому не двигаться! – рявкнула Мурена и пальнула из пистолета. Лазерный луч прочертил дугу на стене и заставил полицейских броситься на пол. – Думали, ваши запоры меня удержат?! У меня везде есть друзья!
Угрожая оружием, она вытолкала кого-то в задымленный коридор и, прикрываясь человеком, словно щитом, периодически стреляя из бластера, быстро начала продвигаться к выходу.
– Пошевеливайся, красавчик! Не заставляй меня прожигать в тебе дырку!
– Да я-то тебе зачем?! – раздался недовольный голос. Афанасий тут же узнал дядю Кешу.
– Будешь моим заложником! – заявила в ответ Мурена.
– Кеша! – крикнул Афанасий.
– Афанас!
– Молчать! – гаркнула Мурена и выстрелила в сторону Афанасия. Пришлось ему снова броситься на пол. – Никому не двигаться, иначе я отстрелю ему башку!
Она быстро вытолкала Кешу из участка и скрылась за дверьми. В тот же миг с улицы донеслось еще несколько мощных взрывов.
Полицейские распахнули входные двери. Сквозь прозрачные стены Афанасий успел заметить гигантского паукообразного робота, который, быстро перебирая суставчатыми ногами, удалялся от полицейского участка. Он сразу понял, что сообщники Мурены ждали ее снаружи и сейчас увозят ее прочь вместе с дядей Кешей.
В коридор выбежала перепуганная Анастасия. За ней показался следователь Рычков с перекошенным от злости лицом.
– Догнать их! – приказал он.
– На чем?! – ответил ему дежурный. – Они только что взорвали все наши машины! Этот робот – настоящая лазерная пушка. Поганцы хорошо подготовились к нападению…
Следователь, громко ругаясь, выбежал из участка.
– Афоня, Семен, с вами все в порядке? – бросилась к мальчишкам Анастасия.
– Все нормально, мам. Но она забрала с собой Кешу! – сказал Афанасий.
– Да что же это?! – расстроенно воскликнула Анастасия. – Прямо какая-то полоса невезения!
– А вы еще уверяете меня, что ваш брат не заодно с Амбассадорской! – заявил Рычков, как раз вернувшийся в участок. – Они сообщники, это как пить дать! Не зря же она спасла его!
– Кеша – ее заложник! – воскликнул Афанасий. – Они вовсе не друзья!
– Так я и поверил! – ухмыльнулся следователь. – Ваш дядя, контрабандистка Мурена и эта пиратка с Вегалоида – одна банда! И никто не разуверит меня в этом!
– Какая еще пиратка? – не понял Сема.
– Эллина! – рявкнул Рычков. – Мы нашли ее в базе самых опасных преступников галактики! Вот какие знаменитости в друзьях у вашего дядюшки!
– Ого! – округлил глаза Сема. – Так Эллина – пиратка?!
Анастасия начала громко возмущаться, но следователь лишь отмахнулся от нее и принялся отдавать приказы своим людям.
– Объявить в розыск! – кричал Рычков. – И Мурену, и ее сообщника, и эту проклятую болонку! А еще выясните, кому звонила эта бандитка! Наверняка тому, кто поджидал ее в том железном пауке!
– Она кому-то звонила? – удивилась Анастасия. – А нам можно узнать личность ее собеседника?
– Вы и так отняли у меня слишком много времени! – раздраженно бросил следователь. – Не мешайте нашему расследованию!
Большего от него добиться не удалось. Рычков ругался и топал ногами, а затем и вовсе убежал в свой кабинет. Пришлось Никитиным покинуть участок и отправиться домой. Но Афанасий не отчаивался.
– Можно попросить о помощи Ирину, – сказал он маме. – Она ведь первоклассный хакер!
– Точно! – кивнул Сема. – Мне так нравится ее кличка. Чертополох!
– Вообще-то Плющ, – поправил его Афанасий.
– Она все еще этим занимается? – откровенно удивилась Анастасия. – Я думала, что Плющ давно забросила свои противозаконные штучки.
– Ее никто никогда не поймает, – с уверенностью заявил Афанасий. – Кстати, а Эллина действительно пиратка? Он ничего не напутал?
Они перешли дорожку и приблизились к стойке вызова аэротакси. Анастасия нажала кнопку, и из потока транспорта, непрерывно двигающегося у них над головами, тут же выскользнул желтый аэромобиль. Он плавно опустился неподалеку от стойки. Анастасия и мальчишки зашагали к нему.
