Обитель ящериц
– Сергей Иванович прав, – сообщил Олег. – При раскопках здесь обнаружили множество статуй, изображающих больших ящериц. Некоторые стоят на двух ногах и одеты в длинные мантии, другие изображены на шести лапах. Похоже, двуногие обладали разумом и правили шестилапыми, используя их в качестве рабочей силы.
– Разумные ящеры – жуть какая! – Сема наконец выключил свою видеокамеру. – Хорошо, что они давно вымерли. И кстати, от какого вируса?
– Этого мы пока не выяснили.
– Но сейчас он не опасен?
– Прошло несколько тысяч лет, – сказал Олег. – Прежде чем начинать строительство, ученые компании господина Наворотилова досконально изучили состав почвы и атмосферы планеты. Сейчас нам ничто не угрожает.
– Это радует. Моя бабушка утверждает, что у меня совсем нет иммунитета и я разносчик всякой заразы. Не хотелось бы и тут подцепить что- нибудь.
Отель «Гвендолин» серебристой башней возвышался почти до самого верха прозрачного купола. От главного здания в обе стороны тянулись два крыла с многочисленными широкими балконами и террасами, увитыми буйно разросшимися растениями. Правое крыло отеля доходило до скал и практически врастало в горную породу. Наверное, прямо из отеля можно было попасть в какое-нибудь подземелье, где туристов тоже ждали разные развлечения. Но эту часть здания покрывали строительные леса, а высокие окна были заклеены пластиковой пленкой, видимо, строительство еще продолжалось.
А вот и статуи ящеров – прежних обитателей Симплеяды. Они стояли на высоких постаментах в разных частях города. Жуткие монстры, тощие, словно скелеты, с шипастыми наростами на плечах и загривках, закутанные в длинные одежды на манер древнегреческих хитонов. Старинные изваяния, обнаруженные при раскопках древних гробниц, выглядели так зловеще, что Афанасий поневоле поежился. Сема словно прочитал его мысли.
– А зачем выставлять такую жуть на всеобщее обозрение? – спросил он. – Они же здесь повсюду! Просто обитель ящериц какая-то.
– Чтобы гости курорта помнили, кто жил здесь до появления Гвендолина, – пояснил Олег. – Эти статуи – визитная карточка нашего города.
– Будто истуканы в аттракционах ужасов, – поморщился Семен.
Они увидели и людей в костюмах ящеров. У входа в отель отдыхающих встречали артисты. Некоторые изображали ящериц-воинов, ходили в шлемах с шипами и красных мантиях, размахивали странного вида изогнутыми мечами и алебардами.
– Это все участники вечернего шоу, – пояснил Олег. – Они устраивают представление для туристов на улицах города. Например, сегодня будет красивое шествие и огненное представление.
Ирина Легунцова как раз фотографировалась рядом с двумя мускулистыми парнями в масках ящериц. Семен, разумеется, тоже захотел. Пока он приставал к артистам, у главного входа в отель Афанасий увидел Мартину Наворотилову, ее дворецкого Борменталя и еще нескольких туристов, которые прилетели с ними на одном корабле. Они как раз собирались войти в атриум отеля, больше напоминающий своими размерами гигантский крытый стадион.
– А что в правом крыле? – спросила одна из туристок. – Почему оно закрыто?
– Папаша все никак не закончит его строительство! – заявила Мартина. – Но обещает сделать это к моему дню рождения.
– И когда он? – спросил Афанасий.
– Ровно через год, красавчик. Надеюсь, ты прилетишь на вечеринку?
Афанасий сделал вид, что не расслышал этого. Мартина плотоядно ему улыбнулась и едва не врезалась в своего дворецкого.
– Хватит путаться у меня под ногами, малявка! – вызверилась она. – Ты же знаешь, что зрение у меня не очень хорошее. Иногда мне сложно разглядеть пигмеев, перебегающих мне дорогу!
– Не такой уж я маленький! – обиделся Борменталь. – Это вам меньше нужно смотреть на симпатичных мальчиков!
– Не маленький?! – Мартина расхохоталась, запрокинув голову. – Я ведь знаю, почему ты носишь галстук-бабочку. Обычный галстук волочился бы за тобой по земле!
Дворецкий что-то сдавленно прошипел, но Афанасий не разобрал ни слова. Вестибюль «Гвендолина» поражал воображение не только своим богатым убранством. В его центре располагался огромный водопад, причем вода поднималась снизу вверх. Из большого огороженного бассейна в потолок устремлялся мощный поток воды, который затем стекал по округлым стенам атриума в широкие каналы, уходящие под прозрачный пол.
Водопад окружала высокая конструкция, состоящая из множества прозрачных кабинок. В них Афанасий увидел людей и гуманоидов. Те сидели за столиками и любовались проносящимися мимо бурлящими потоками воды.
– Комнаты со столиками для влюбленных парочек, – пояснила Мартина, заметив, что Афанасий разглядывает нагромождение кабинок. – Очень романтичная обстановка для первого свидания. А на самом верху, аккурат над водопадом, располагается большой ресторан с прозрачным полом. Там тоже можно устроить встречу двух влюбленных. Это тебе информация на будущее…
– Водопад, бьющий вверх! – удивился Сема. – Как такое возможно?
– Создатели отеля немного поэкспериментировали с гравитацией, – объяснил Олег. – Она здесь изменена в некоторых местах. Технология называется
