– Афанасий, сходим в мою каюту? – предложил вдруг Олег. – Я должен тебе кое-что показать.
– Да, конечно, – кивнул Никитин. Вот и настал момент истины. Сейчас он узнает, о чем так долго собирался рассказать ему Аскеров.
Оставив друзей, они отправились в каюту Олега. По пути Аскеров извлек из кармана комбинезона изящный золотой медальон на длинной цепочке и протянул парню. Афанасий тут же узнал любимое украшение своей матери.
– Анастасия обронила его там, в лабиринте на Менелае, – смущенно проговорил Олег. – Она так дорожит этим медальоном, но тогда даже не заметила его исчезновения.
Он раскрыл миниатюрные створки и показал Афанасию фотографию, которую его мама бережно хранила в украшении. Никитин увидел свой портрет, сделанный десять лет назад. Из медальона на него смотрел симпатичный улыбающийся светловолосый мальчик с веселыми искорками в глазах.
– Я много раз видел эту фотографию, – признался он. – Зачем ты мне ее снова показываешь.
Они вошли в каюту, и Олег потянулся к своему рюкзаку. Он вытащил из сумки потертый кожаный бумажник, открыл его и показал Афанасию другую фотографию. Никитин увидел того же мальчугана на более старом снимке. И парень совершенно не помнил, когда было сделано это фото.
Олег положил рядом свой бумажник и медальон Анастасии. Снимки были так похожи, что Афанасий на миг лишился дара речи.
– В медальоне мое фото, – наконец пробормотал он. – Но кто на второй?
– Я, – ответил Олег.
Афанасий удивленно на него уставился.
– Меня сфотографировал мой дядя, Кемаль Маратович Усенбаев. Здесь мне столько же лет, сколько тебе на другой фотографии.
– Что это значит? – напрягся Никитин.
– Полина рассказала тебе о романе со своим коллегой… О романе, в результате которого ты появился на свет. Так вот, она говорила обо мне, – тихо признался Олег.
– Что?! – опешил Афанасий.
– Я понятия не имел, что она родила ребенка, – быстро проговорил Олег. – Полина в один миг оборвала все наши связи, перестала общаться со мной. Я ничего не понимал, но решил смириться. Улетел на другую планету и с головой погрузился в работу, только бы поскорее забыть об этой женщине. Год спустя до моего дяди дошли слухи, что она родила сына, но затем каким-то способом избавилась от ребенка. Он не говорил мне ничего, не хотел меня расстраивать. Но недавно познакомился с Анастасией и случайно увидел фото в ее медальоне. Тут-то все и встало на свои места. Ты очень похож на меня в юном возрасте, Афанасий. Кемаль Маратович вызвал меня с Симплеяды и рассказал обо всем, но сначала я ему не поверил. И тогда он отправил меня вам в помощь, когда вы нуждались в поддержке… Я познакомился с вашим семейством, увидел тебя и поразился нашему сходству. Уже потом я полюбил твою приемную маму, но изначально ничего такого не планировал. Я лишь хотел узнать правду, убедиться… Но не знал, как это сделать. И сегодня Полина Гебельс сама рассказала тебе обо всем. Рассказала всем нам.
– Выходит, ты и правда мой настоящий отец? – выдохнул Афанасий.
– Правда.
– А Анастасия знает обо всем?
– Нет, я не успел ей рассказать. Но собирался сделать это в самое ближайшее время. Я не знаю, как она к этому отнесется… Но я точно не хотел никого обманывать, Афанасий. Я люблю ее, а теперь успел привязаться и к тебе. Знаю, я не вправе что-либо от тебя требовать, но просто хочу, чтобы ты знал правду. Эту непростую, проклятую и такую горькую, но правду!
В каюте надолго воцарилось молчание. Афанасий переваривал услышанное. Олег присел на край койки и, нахмурившись, смотрел на него.
– Скажи хоть что-нибудь? – наконец попросил он. – Я не знаю, что и думать…
– Это все так сложно, – пробормотал Афанасий.
– Ненавидишь меня?
– Нет, что ты! Я просто никогда не представлял, что у меня есть отец… В моей жизни всегда были только мама и Кеша. Но я очень рад, правда, хоть пока и не знаю, что сказать. Кажется, ты хороший человек и уже не раз доказал это. Но сейчас для меня главное – спасти мою маму…
– Все верно, – Олег с облегчением выдохнул. – И мы обязательно спасем ее, вместе. Но прошу тебя, не говори остальным. Пусть пока это останется для них секретом. Я влез в вашу жизнь так внезапно, да еще наш внезапный роман с Анастасией… Не хочу, чтобы кто-то подумал, что я просто воспользовался случаем подобраться к тебе поближе.
– Я никому не скажу, – пообещал Никитин. – А теперь давай вернемся к остальным. Кеша, наверное, уже дозвонился до Локка. Сейчас мне хочется быть с теми, кого я люблю. С друзьями, оставшимися членами семьи… И с тобой тоже.
– Хорошо тебя понимаю, – улыбнулся Олег. – И знай, больше я тебя не оставлю, даже если ты сам будешь против. Я слишком долго был далеко от тебя… Если понадобится, я перееду в Москву, но ты от меня не отделаешься.
– Я и не собираюсь, – ответил Афанасий. – Мне даже самому интересно, во что все это выльется…
Аскеров с улыбкой потрепал его по плечу. Затем они вышли из каюты и отправились к остальным членам своей небольшой команды.
