— Почему в бессовестную? — удивился Терри.
— Почему в ветреную? — встряла я.
Крист пожал плечами и не ответил, но взгляд стал крайне мечтательным.
Норт под конец этого загула тоже размечтался, правда не о девчонке, а о грядущем разоблачении. Жаль только раскрыть карты раньше, чем решится вопрос с моим статусом, мы с Териданом не могли — слишком опасно.
Конечно, это не мешало передать привет сокурсникам, но тут уже Норт заартачился.
— Народ на ваш счёт очень переживает, — сообщил шатен, — но ради такого дела — пусть терпят. Я уже представляю их лица, когда узнают. Это же… это же…
Да, ближе к вечеру словарный запас боевика сильно истощился. А у меня тоже проблемка случилась: бокал вина, который выпила из чистой любезности, за компанию, привёл к ослаблению внутреннего контроля и из меня, что называется, «полезли щиты».
Ситуация, в общем-то, обычная, при восстановлении после магического истощения и не такое бывает, но… не очень приятно, когда сидишь, никого не трогаешь, а с твоих ладоней магия срывается. Хорошо хоть не боевая…
Уходя, Норт по-прежнему артачился, но я всё-таки выбила из него обещание передать привет Милли. А потом ещё корзину с шоколадом в руки впихнула и обняла на прощание.
Провожать Норта вызвался Крист, а Терри, наблюдавший наши с шатеном объятия, поймал и тоже ласки потребовал. Правда, его желания отнюдь не дружескими были.
Брюнет целовал! Целовал так долго и так сладко, что я невольно начала плавиться. И едва не попросила его остаться! Но природное упрямство, хвала Всевышнему, взяло верх над желаниями тела и души.
Впрочем, толку от моей маленькой победы было мало — стоило переступить порог собственной спальни, как тут же пришлось развернуться, и отправилась догонять выставленного из покоев Терри.
Розы! Опять белоснежные розы! И бокал вина, который не позволяет с этим гадким букетом смириться…
Никогда не понимала девиц, которые капризничают из-за подарков, и даже вообразить не могла, что самой однажды придётся так же — выскользнуть из покоев, окликнуть идущего по коридору мужчину, дождаться, когда обернётся и подойдёт… а после выдавить из себя фальшивую улыбку и сказать предельно вежливым тоном:
— Любимый, спасибо огромное, но те розы… прости, но мне ужасно не нравится белый цвет… ты мог бы больше не…
Договорить не смогла. Просто не смогла и всё.
Стыдно стало. Очень! Так стыдно, что даже не сразу заметила — Терри напрягся, а в пронзительно-синих глазах появился настороженный блеск.
— Эмелис, погоди. — Брюнет поймал мою руку, крепко сжал пальчики. — О каком белом цвете ты толкуешь?
Чувство стыда затмило собой весь мир, я даже потупилась, не сумев выдержать пристальный взгляд принца. Но всё-таки пояснила:
— Белые розы, которые ты прислал. Они очень красивые, но…
И снова не договорила, и вскрикнула, потому что Терри слишком сильно мою руку сжал. А потом из дверей моих покоев вышла Бетти — она как раз последствия нашей маленькой вечеринки убирала… Именно ей младший принц сказал:
— Бетти, Кристона найди.
От тона боевика я невольно поёжилась. А Терри одарил очень суровым взглядом и сообщил:
— Любимая, я белых роз не присылал. Подозреваю, что это мой любимый брат шутит.
Я опешила, сказала тихо:
— Быть такого не может.
Да, Крист с большим удовольствием подкалывал Терри, регулярно играл на собственнических чувствах брата, но границ никогда не переходил. Более того, если Теридана не было рядом, Кристон общался со мной сдержанно и предельно учтиво.
— Вот сейчас и узнаем, — отозвался боевик и потащил в спальню. Да-да, именно потащил, а не повёл!
Букет Терри, как и ожидалось, не опознал. Всё то время, пока ждали Криста, мерил комнату шагами и тихо шипел. Он напоминал разбуженного посреди зимней спячки виверна. Разница была лишь в том, что, в отличие от змея, ядом брюнет не плевался. Вернее, пока не плевался.
А потом на пороге появится Кристон, и мне ещё страшнее сделалось. Просто Терри кивнул на букет, поставленный в одну из напольных ваз, спросил сухо:
— Твоё?
Наследник резко посуровел, сжал кулаки…
— Нет, — без заминки ответил он. И уже не брату, а раскрасневшейся от беготни по дворцу Бетти: — Стражу зови. Только тихо и
