спокойно…
— Да, господин Рейер приврал, но не так сильно, как хотелось бы, — сказала она. — Я не маг, но моя дочь была магом, и Терри довольно много времени в моём замке проводил, когда был ребёнком. Так что о проблемах, озвученных целителем, я знаю достаточно.
«И уж точно побольше, чем отец и Ридкард», — мысленно вздохнула я.
Да, целитель лгал, но лишь отчасти. Моя неспособность поднять щит — однозначный признак магического истощения, а от истощения до выгорания один шаг. Пространственные переходы в таких случаях действительно нежелательны, как и нервные переживания, и… в общем, мужчина в бледно-зелёном камзоле был не так далёк от истины. Просто на тот момент мне было плевать на его выводы.
— О причинах последнего срыва я догадываюсь, — продолжала Вента. — И понимаю, что среагировать иначе было практически невозможно. А первый? Эмелис, что спровоцировало первый срыв? Если тоже Терри виноват, то я его…
Последняя реплика предназначалась не столько мне, сколько Вонгарду. Графиня наградила стоящего в отдалении монарха таким взглядом, в сравнении с которым даже дурборские морозы пшиком кажутся.
— Нет. Кирстен ни при чём, — поспешила заверить я. — В тот раз… всё совсем иначе было.
Ну ведь действительно ни при чём! Обвинять синеглазого боевика в том, что Даяне, Лим и Карас вздумалось свести со мной счёты — всё равно, что винить драгоценный камень в появлении в доме воров. То есть на ситуацию он, конечно, повлиял, но вины точно нет.
— И тот срыв был чисто магическим, — пришлось добавить мне. — А ещё… меня потом сразу в лазарет отправили, и Кир, то есть Терри, очень помог.
Собеседница смягчилась, но не слишком. А вот король наоборот нахмурился — отошел от двери, спросил басисто:
— Что за история? Почему я не знаю?
Уф! То есть от их величества что-то всё ещё утаивают? Всевышний, а можно он никогда подробности того случая не узнает?
— Обычная магическая дуэль, — солгала я.
Король вздёрнул бровь, а Вента… на неё так не вовремя озарение снизошло. Впрочем, утверждать, что вопрос был задан случайно, неосознанно, я не возьмусь.
— Погоди, это та самая стычка, из-за которой на вас с Терри засаду в предместьях моего замка устроили? Те наёмники… сколько их было? Не напомнишь?
Я не ответила, а вот король…
— Та-ак… — протянул Вонгард. — Та-ак…
— Нападение было магическим. Подобные дела всегда Орден расследует, — попыталась смягчить ситуацию я, но властитель Дурбора слушать не пожелал.
— Я его прибью, — сообщил король. — И не посмотрю, что сын!
Вот теперь стало ясно — да, Вента не ошиблась. Старушка выдала наш небольшой секрет совершенно осознанно, более того — нарочно!
— Давно пора, — сказала королевская тёща. — Этот мальчишка заслужил трёпку, и не одну. Только выходка в библиотеке чего стоит!
Монарх нахмурился, залпом допил остатки то ли чая, то ли кофы.
— За ту выходку он уже получил, — пробормотал владыка.
— Повторение — мать учения, — не желала сдаваться графиня. — И я требую, чтобы Терри…
— Да знаю я ваши требования! — рявкнул Вонгард и бросил взгляд на дверь в явном желании сбежать.
Но Вента отпускать зятя не спешила.
— Кстати, а где он? — спросила старушка. — Где Терри?
Ответ Вонгарда прозвучал ну очень убедительно:
— Понятия не имею.
Хозяйка замка на озере вновь поджала губы и зло сощурила глаза.
— Когда встретишь, скажи, чтобы прятался получше. Потому что как только Терри мне попадётся…
— Хватит, — выдохнул король устало.
Вента, к моему удивлению, действительно прекратила. Взгляд синих глаз вновь был обращён на меня, но от гневных молний и следа не осталось. Тонкие, по-старчески бледные губы тронула тёплая улыбка.
— Прости, девочка. Я сегодня ужасно несдержанна.
Да уж…
Осведомлённость госпожи Венты по части нашей с Кирстеном ссоры была неприятна, и я не могла не спросить:
— А кто ещё знает?
