Младший принц оттянул пальцем ворот рубашки, шумно выдохнул и лишь после этого ответил:
— Отец, я всё объясню.
— Ты же мне в прошлый раз всё-всё объяснил… — Теперь голос владыки Дурбора звучал ласково. И это… это было жутко!
Я невольно поёжилась и придвинулась к Киру, который сидел рядом. Глупый жест, однако что сделано, то сделано.
— Отец, всё не так страшно…
— Да что ты говоришь… — Король улыбался, и эта улыбка напоминала оскал боевого виверна. — Лучше сразу скажи, о чём ещё я не знаю?
— Вот теперь ты знаешь абсолютно всё, — отчеканил Кир и обвил мою талию рукой.
Поверил король или нет — понятия не имею. Тем не менее от сына отстал и обратил взор на меня.
— Эмелис, ну ладно я, старый, обременённый государственными заботами человек. Но ты… умница, красавица, маг-защитник с высшим уровнем дара, дочь умнейшего человека в Верилии! Как ты-то на этого… этого… афериста клюнула?!
Умом я понимала, что лучше промолчать, но, видимо, дохлый тролль за язык дёрнул.
— Он предложил сделку, от которой я не могла отказаться.
Монарх застыл, переспросил тихо:
— Что?
— Меня ужасно доставали боевые маги, и Терри предложил притвориться влюблёнными, чтобы…
Злость Вонгарда в момент улетучилась. Владыка Дурбора закатил глаза и простонал:
— И в кого ты такой уродился!
Я закусила губу, а вот Вента не сдержалась, хихикнула. Кир тоже улыбался, но смотрел при этом не на папу, а на меня. Мне же и сообщил:
— Болтушка.
Я кивнула, сказала беззвучно:
— Люблю тебя…
Младший принц притянул ближе, привычно зарылся носом в мои волосы. Сердце тотчас наполнилось теплом и щемящей нежностью. О Всевышний, я не устаю благословлять тот день, когда этот несносный боевик подкараулил у административного корпуса и сказал: «Эмелис, они не отстанут. Есть только один способ решить проблему. Нужно объединиться. Ты и я. Вместе. Пара».
— Ох уж эти влюблённые, — вздохнул резко повеселевший монарх.
Трёпка отменилась, однако уйти просто так, без шпильки, Вонгард не пожелал…
— Кстати, Терри… когда в следующий раз будешь гулять по карнизу, ты хоть амулет «невидимости» надень. Ну или свои регалии хотя бы. А то вчера стража успела боевую тревогу поднять, прежде чем тебя опознала.
Вот зря я в этот миг на госпожу Венту взглянула. Очень зря!
Лицо Кировой бабушки вытянулось, рот приоткрылся, брови взмыли вверх и скрылись под кружевом чепца.
— Терри по карнизу? — переспросила старушка изумлённо.
А потом, кажется, сообразила, под чьими окнами тот карниз расположен… Глаза Венты сузились, губы превратились в тонкую, тугую линию, кулаки сжались.
Ох, ну почему же нам так не везёт?!
Глава 10
Маги далеки от политических интриг, от интриг светского общества — тоже. А ещё маги своих не выдают, разве что в самых крайних случаях. Наш случай крайним не был, но рисковать всё равно не хотелось. Именно поэтому я надела самое скромное платье, повесила на шею самый скромный кулон и велела Бетти заплести мои волосы в пышную косу, хотя горничная уже нацелилась сделать высокую причёску.
Теридан-Кирстен оделся столь же скромно — ну если по королевским меркам судить, и экипаж велел подать простой, без гербов и малейших намёков на статус. И выезжали мы не из главных ворот, а из боковых. Хотя последнее уже не для коллег, а для зевак и любопытствующих.
Когда экипаж покинул территорию дворца и выкатился на одну из центральных улиц, я отодвинула шторку и уставилась в окно — я же в столице Дурбора ни разу не бывала, мне же интересно…
Боевик это любопытство не оценил: завладел моей рукой, стянул с неё перчатку и принялся отвлекать. Он целовал пальчики. Неспешно, обстоятельно, с каким-то невероятным, немыслимым азартом.
