– На моих десять сорок три, – сказал Дима.
– Десять сорок две, – хмыкнул Фенер.
– Десять сорок, – сообщил Максим.
– А мои стоят, – удивилась Варвара.
Мужчины переглянулись.
– Что у тебя за аппарат? – поинтересовался Олег.
– «Пандора»… швейцарские, – показала часы девушка.
– Кварц?
– Да…
– У меня механика.
– И у меня, – добавил Дима. – Отечественные офицерские.
– Ладно, возьмём на заметку, – бодро сказал Илья. – Подтверждается слух, что в этих местах часы начинают глючить.
– А твой навигатор?
Илья сморщился.
– Не поверите… похоже, он тоже разрядился. Вот гадство!
– Уходим, – помрачнел Фенер. – Не хватало ещё застрять здесь до вечера.
Двинулись обратно, тем же путём, тщательно сверяя направление движения, стараясь идти по солнцу – на юго-восток.
Кот в сумке за спиной притих на какое-то время, потом начал мяукать, да так скорбно, что Максиму пришлось выпустить его на волю.
– На поводок посади, – посоветовал Дима. – Удерёт – не поймаем.
Однако Рыжий не стал убегать далеко, лишь сделал крюк, поворчав не то на зверя, не то на птицу в кустах, и вернулся к хозяину. Максим снова взял его на руки, погладил, посадил в сумку, передвинув её на грудь.
– Смотри, куда идём.
Прошагали с километр, останавливаясь каждые полсотни метров, ища глазами солнце за кронами деревьев.
И вышли к поляне с Чёрным столбом!
Кот заорал, но Максим не стал его выпускать. Посмотрел на свой механический хронометр: часы по-прежнему показывали десять сорок, что и полчаса назад. Часы не могли не идти, так как завод у них не кончался, они обладали маятниковым механизмом, подводящим пружину, но они не шли!
– У меня мобильный сдох, – сообщил обескураженный Дима.
– У меня тоже, – буркнул Олег. – Что скажешь, Сусанин?
Илья оторвался от созерцания обелиска.
– Вообще-то нас ты вёл…
– Мы шли строго на юго-восток… если верить положению солнца.
– Ну… сбились…
– Что твой гугл показывает? – спросил Дима.
– Ничего не показывает, – смутился Краснов. – Аккумулятор сел, наверно, как и у мобил.
– Да, мобилы у всех в отключке. Что будем делать, господа хорошие?
– Надо не терять направления, – сказала Варвара.
– Мы его не теряли.
– Ведьмина поляна просто так не выпустит, – сказал Дима. – Я читал, люди вообще пропадали…
– В болотах топли, – отмахнулся Илья. – А здесь лес более-менее чистый, болот мало. Я в колдовские штучки не верю.
– Но аномальщина налицо.
– Выберемся, этот лес насквозь за два часа пройти можно. Предлагаю идти галсами: прикинули направление, прошли десять метров, посовещались, дальше пошли, чтобы точная прямая получилась, а не петля, и выйдем.
Фенер подудел себе под нос, размышляя, вытер пот с лица (становилось жарко по мере того, как солнце поднималось выше), оглядел команду.
– Давайте помолимся лешему, чтобы выпустил, лично у меня к нему претензий нет.
Варвара фыркнула:
– Лешие в сказках остались.
– Кто знает, кто знает, сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок. А мы, между прочим, уже дважды кругаля дали. Пошли, будем идти так, чтобы столб всё время сзади оставался, каждые десять метров корректируем курс.
Тронулись в путь.
