вселенское счастье. Так чем еще можно отпраздновать такой парад шикарных событий, как не торжественным застольем, официально именующимся банкетом? Поэтому давайте выпьем за…
Но Зинаида Ивановна не спешила браться за свой бокал. Раскладывая салфетку, она в недоумении обратилась к Жоре:
– Шалавин! Кажется, мы не все последние новости узнали. И в этом конкретно твоя вина!
И так это у нее строго прозвучало, обвинительно, что старый приятель несколько раз моргнул:
– А че сразу я? И в чем вина моя, боярыня?
– Ну как же! Наш пострел везде успел, даже у возлюбленной своей чего-то там вымолить. А мы даже ее имени не узнали! Или ты в курсе, но от меня таишь?
На что Жора переглянулся с другом и заверил:
– Не-е-ет! От тебя ничего не утаишь. Да ты и сама читала не раз расхожую в сетях фразу: знает Гугл и Ютуб, что наш Рома – однолюб! И любит он по- настоящему только одну прекрасную женщину, ту, которая сидит сейчас за этим столом. Поэтому и первый тост этого торжественного банкета за тебя, Стрелочка! Ура!
Ландер на такой тост благодарно кивнул, а потом и губами чмокнул в адрес хозяйки, поднимая свой бокал:
– За тебя, моя любимая! – Но заметив, что Зина собирается закусить удила и начать немедленно выяснять отношения, настойчиво попросил: – Солнышко! Давай не будем срывать все великолепие первых минут этого роскошного застолья. Вначале выпьем и поедим, а уже потом уточним маленькие технические несовпадения в трактовке событий. За тебя!
Стрельникова вздохнула, сделала несколько маленьких глотков вина и, ставя бокал на стол, проворчала еле слышно:
– Как всегда!.. Вначале подпоит несчастную жертву, а потом этим пользуется в самой извращенной форме…
Это сумел услышать Шалавин, в силу своей наивности не догадавшийся скрыть удивление. Или хотя бы отложить его на потом. А может, и польстить хотел:
– Ну, тебя-то подпоить невозможно. Ты всегда пьешь вина не больше одного бокала.
– Ты еще скажи, что я не жертва, а агрессор! – тут же взъелась на него хозяйка дома. – И вообще! Чего это ты…
Вот-вот могла грянуть молния, характерная для прямолинейного характера Зинаиды. Несмотря на всю торжественность и великолепие «банкета», она не постеснялась бы запросто вытурить Жору прочь. А попутно могло и Роману прилететь приглашение уйти далеко и надолго.
Вот последний и постарался перевести тему разговора в иное русло. Тем более что заметил, дама завелась, ей надо хотя бы частично выговориться, и наедаться на ночь она ни за что не станет, блюдет свою стройную фигурку:
– Зин, я слышал, тебе очень большой, можно сказать, потрясающий заказ дали? А что конкретно и каких объемов?
Конечно, художница его ход мыслей сразу поняла, но сделала вид, что повелась. Пока мужчины насыщались, провозглашая изредка короткие тосты за искусство, за удачу и за любовь, Ивановна, вначале нехотя, а потом все с большим увлечением поведала о взятом в свои талантливые ручки заказе:
– Мне надо нарисовать десять больших полотен, в которых футуристический пейзаж смешивается с пейзажем древних руин древних цивилизаций. Вся проблема в том, что мне не копии заказали, а новые картины, так сказать мое личное видение величественных панорам. Заказчик отдельно отметил, что монтаж кусочков от уже имеющихся пейзажей его не устраивает. Должна быть новая, оригинальная компоновка зданий, руин, природы. Желательно, чтобы изображения людей на картинах присутствовали. Можно и не совсем людей. То есть мои личные наработки, мои индивидуальные фантазии.
– Ух ты! Как интересно! – не удержался Роман от восклицаний. – Покажешь, что уже получилось?
– Да пока и показывать особо нечего…
– И хорошо оплатили заказ?
Конкретную сумму художница не назвала, зато личико ее стало весьма озабоченным:
– Пока оплатили только за первую работу. И весьма неплохо оплатили. Но остальная оплата последует только после сдачи первой картины. А с ней… Ну, сами понимаете, не все так просто с воплощением новых фантазий, коль всю жизнь только и делала, что рисовала копии. Вот у меня и зависло в сознании чувство явного неудовлетворения работой. Так и кажется: все, что не намечу контурно – банальное повторение работ кисти иных великих живописцев.
Теперь уже искренне озадачились друзья, переглянувшиеся друг с другом. И первым высказался Шалавин:
– Стрелочка, на тебя это совсем не похоже. Сомнения – это не твоя стезя.
– Чтобы ты, и не придумала что-нибудь суперуникальное? – в тон ему продолжал Ландер. – Да попросту поищи варианты в своих детских рисунках и среди набросков твоего раннего творчества. Там у тебя такие шедевры попадались, что помню, шокированным по нескольку дней ходил. Даже боялся с тобой заговорить, словно ты богиня из иного мира.
Большие глаза женщины уставились на льстеца строго, но чувствовалось, ей приятно такое отношение. И ямочки на щеках появились, явно от сдерживаемой улыбки:
– Скажешь такое! Что можно ценного найти в детских рисунках…
Это она произнесла, не то спрашивая, не то утверждая, не то рассуждая вслух. Но тут уже мужчины возмутились от всей души, принявшись наперебой
