В тот момент, когда Танатос задала этот вопрос, мой Камень Провидца начал излучать тепло. Я обхватила его рукой; хотела бы я знать, на что он так реагирует, а еще лучше, что с этим делать.
Каждый из членов Совета торжественно ответил Танатос:
?Признаю.
?Пророчицы Никс, эти трое были признаны виновными в сговоре с целью убить Верховную жрицу вампиров. Загляните внутри себя. Используйте ваш дар. Согласны ли вы со мной, что, как и в древние времена, их наказание должно быть скорым и публичным?
Афродита ответил первой.
?Я согласна с вами.
Шайлин потребовалось больше времени. Она сделала несколько шагов к тому месту, где стояли Даллас, Кертис, и Элиот, и стала их изучать. По ее лицу было, похоже, как будто она чувствует какой-то мерзкий запах, но она ничего им не сказала. Она вернулась на свое место возле Танатос и все также ничего не говорила. Она просто долго смотрела на Танатос, что через какое-то время стало даже неприятно. Наконец, Шайлин глубоко вздохнула и сказала:
?Я считаю, нужно это сделать – согласиться с вами. ?Тут Шайлин склонила голову. Я был уверена, что она еще и закрыла глаза, и казалось, что она, похоже, молится, но у меня не было больше времени смотреть, потому что подошла моя очередь быть вызванной.
?Зои Редберд, как единственная другая присутствующая Верховная жрица, согласна ли ты со мной и моей древним правом осудить эти троих за насилие, о котором они вступили в сговор и которое совершили?
Я почувствовала, что мне задали самый простой вопрос.
?Да, я согласна, ?быстро ответила я. Камень Провидца обжигал мою руку.
Танатос подняла руки. Энергия потрескивала вокруг нее, от чего волоски на моей шее и руках встали дыбом. Ее голос был усилен властью Никс, и он звучал, как будто говорила сама Смерть.
? Тогда я обращаюсь к своему праву Верховной Жрицы этого Дома Ночи. Преступления против Верховной Жрицы, находящейся под моей защитой, караются так же, как в древние времена. Я повелеваю связанному Клятвой Воину казнить Красного вампира, а затем бросить его двоих последователей- недолеток в сельской местности, настолько далеко от хотя бы одного вампира, чтобы их тела отвергли Превращение, и они также умерли!
Я даже не успела ахнуть. Калона двигался с молниеносной скоростью. Он вытащил из ножен за спиной длинный меч и одним быстрым ударом обезглавил Далласа. Старк шагнул назад, когда тело задергалось в конвульсиях, и кровь хлынула из обрубка, бывшего до этого шеей. Я не могла перестать пялиться на голову Далласа. Его глаза были широко открыты. Он выглядел ошеломленным. А рот все время открывался и закрывался, открывался и закрывался, как у рыбы, вытащенной на сушу.
Кертис и Эллиотт завопили и бросились бежать. Крылатый бессмертный поймал их, прежде чем они нарушили круг потрясенной толпы. Он схватил их вокруг талии. Толпа хлынула от него, и он мощными шагами побежал вперед, его огромные крылья ударили по воздуху один раз, два раза, три раза, и вот уже он и двое ребят оказались в воздухе. Парни пинались и орали, но Калона, похоже, вообще не обратил на это внимание, и через несколько мгновений он улетел, пропав из виду, на запад, в темноту.
?Тишина! ?Танатос своим приказом словно повернула выключатель. Именно тогда я поняла, что все вокруг меня, кроме Старка, Шайлин, и членов школьного Совета, либо плакали от ужаса, либо вообще рыдали, находясь в шоке. ?Время слабости и междоусобиц прошло. Насилие в отношении нашего Дома будет отомщено. Наша Богиня милостива, но она также и справедлива, и все, кто пойдут против нее, почувствуют ее праведный гнев. Пусть это послужит вам предупреждения и моим вам обещанием, что те, кто стоит на одной стороне с Богиней и со мной, будут под защитой. Те, кто пойдут против нас, будут наказаны. Дом Ночи Талсы, сделай свой выбор!
Глава 17
Зои
Камень Провидца вспыхнул в моей ладони. И я знаю, почему я не заплакала и не забилась в истерике.
Танатос была права. Настало время публично поклясться в верности нашему Дому Ночи и перейти на сторону добра. Нам уже надоело воевать друг с другом. Она говорила это с самого начала. И я считаю также.
Стараясь держаться подальше от крови Далласа, я осторожно шагнула вперёд. Сжимая Камень, я сделала глубокий вдох и начала молиться Древней Магии: помоги мне – укрепи меня! Жар от Камня прошёл через моё тело. Когда я говорила, мои слова разнеслись над толпой.
? Я и мой круг выбираем путь Никс. Мы остаёмся с этим Домом Ночи!
Демьен и Шони были первыми, кто присоединился ко мне. Они вышли вперед и почтительно поклонились Танатос, сказав:
? Мы с вами!
