– Не понял?.. Маг усмехнулся и обратился к своим ученикам:
– Перед вами типичный представитель бессмертных. Как бы вы ни старались, полностью угодить такому всё равно не сможете. Не пропустите – недовольны. Пропустите – недовольны. Погибните в схватке – опять недовольны, слишком мало трофеев оставите.
– Тогда, мастер, почему мы их просто не убьём? – спросил парень.
– Да, мастер, сил ведь точно хватит, – добавила девушка.
– Потому что эти не совсем безнадёжны, – ответил маг. – Пускай идут. После чего повернулся к нам:
– Можете идти дальше. Обещаю, в спину мы не ударим.
Сразу выскочило системное сообщении, подтверждающее, что уровень пройден. Кроме того я воспользовался одной из классовых паладинских способностей, позволяющей отличать ложь от правды. Хорошая вещь, только ману жрёт по единице за каждое слово. Вообще-то врать НПСу такого низкого уровня уметь вообще не положено. Однако и пропускать игроков без боя ему тоже не положено. Этот не врал.
За уровень мы получили по шестьсот опыта каждый. И почти никаких трофеев, так как не убили босса и его учеников. Можно было идти дальше. Послал вперёд привидение, после чего сделал обычный шаг с возвратом. И начал пересказывать спутникам то, что получал в личку:
– Там опять одна пещера. Как в самом начале, только больше. У дальней стены пустой трон. И вообще никого не видно. Похоже, на этот раз наша хитрая тактика не сработала. Узнаем, с кем придётся иметь дело, только пройдя.
– Ну, если пещера одна единственная, то не так страшно, – прокомментировал Клиф. – Пошли?
– Пош… Стоп! Это я получил последнее сообщение от Оксаны и спохватился.
– Что?!
– В чём дело?
– Что там?
– Там темно, – ответил я на посыпавшиеся вопросы. – Привидению без разницы, вот она сразу и не заметила.
– Она ладно, а ты сам? – задала уместный вопрос Лиля.
Очень интересный, кстати, вопрос. Я действительно не мог вспомнить, видел ли что-нибудь во время своего шага, предназначенного для включения монстров следующего уровня. Это я такой невнимательный или сработала специальная ловушка, рассчитанная на слишком хитрых игроков?
– Понял! – вдруг воскликнул Гудвин.
– Что?
– Чего понял?
– Понял, почему тут так щедро выпадали факелы и светильники, – начал объяснять маг. – Обычно это настолько редкое явление, что большинство игроков вообще не тратит время на проверку каждого факела в каждой пещере. И поступи мы так же, остались бы дальше в темноте. Не в полной, конечно, редко какой маг не может себе посветить, но на это пришлось бы тратить ману. Да и внимание отвлекает тоже.
– Как я и предполагал, вы не совсем безнадёжны, – вдруг заговорил стоявший до этого в сторонке босс. – Правда, всё равно не имеете никаких шансов победить в последней пещере.
– А она последняя? – сразу спросил я. – Очень хорошо. Только почему не имеем? Пока всё шло нормально.
Раз нам дают информацию, то грех не воспользоваться. Вдруг и на другие вопросы ответит.
– Да, там последняя, – подтвердил демонолог. – А не сможете, потому что я и сам не могу. При этом с вами справлюсь без труда.
– Тогда почему пропустил? – задал логичный вопрос Клиф.
– Не хочу терять учеников. Это, во-первых. А во-вторых, вдруг произойдёт чудо и у вас получится.
– А может? – спросил я.
– Как сказать, – задумался маг. – Некоторые столькими богами отмечены, что да, может.
Намёк понят, но тему лучше не развивать. Куда правильнее спросить о другом:
– И что тогда?
Внимание!
Вашей группе доступно новое задание.
Суть задания: зачистить следующий уровень, убить босса и принести его скипетр магу Лаврону Тихому.
Награда: 1000 очков опыта (каждому), 1000 золотых (на всех), положительная репутация с магом Лавроном Тихим и со всеми его учениками, демон в подарок (по желанию).
Принять Да/Нет.
– Берём? – спросил я задумавшихся спутников.
