Наэрон молчал. Шпион выставил тяжелый тесак перед собой, стараясь держать его как можно ровнее.
– Похоже, конец парню… – произнес Тред, наблюдая за происходящим.
Орки сочли возможным подтащить клетку поближе, чтобы пленники смогли «насладиться» гибелью своего друга.
– Твари! – прорычал берсерк, дернув прутья на себя. – Я не собираюсь сидеть здесь и ждать смерти! Твари! – повторил он, чувствуя, как его рассудок затягивает кровавая пелена. Северянин дернул прутья еще раз.
– Сидеть! – рыкнул охраняющий пленников орк, но тут же потерял к людям всякий интерес – бой начался.
Гранга атаковал стремительно. Однако он собирался скорее напугать противника, чем ранить, поэтому де Блейт без труда увернулся от атаки, отметив при этом, что вес меча сильно замедляет его движения.
Зеленокожие взревели.
– Не бегай! – ухмыльнулся орк. Он широко шагнул в сторону де Блейта – и тот едва успел подставить меч под мощный удар. – Слабак! – выплюнул слово Гранга, видя, как шпион кубарем покатился по пеплу, прибитому к земле начавшимся дождем.
Орк со смехом атаковал вновь и вновь, заставляя неумело защищающегося шпиона пятиться назад, то и дело падая. Привыкшему к изящной, легкой, по сравнению с оркским тесаком, рапире де Блейту не оставалось ничего иного, кроме как защищаться. Он несколько раз попытался контратаковать, но зеленокожий первый раз едва не убил его, а в остальные чуть было не обезоружил.
– Они же издеваются, – проскрежетав зубами, сказал Драг, – просто издеваются над ним!
– Ничего, – похлопал его по плечу Тред. Голос северянина звучал неожиданно весело. Он ухватил дворфа за бороду и повернул его голову к Вегарду.
– Чт… О! – Глаза Драга широко распахнулись.
Не обращавший ни на кого внимания берсерк продолжал дергать прутья, причем делал он это именно в те моменты, когда мечи сражавшихся человека и орка со скрежетом и искрами скрещивались.
– И какой у нас план? – шепнул на ухо Треду дворф.
– Выберемся, затем попробуем пристукнуть колдуна и прорваться к жрице… или умрем в бою, как и подобает мужчинам, – просто ответил северянин.
– Я как-то так и подумал. – Драгу не хотелось покорно ожидать своей очереди за смертью. Ведь если даже Наэрон сможет убить этого орка, то некромант без труда расправится с ним, а так…
Де Блейт, в очередной раз не устояв на ногах, покатился по земле, а орк, смеясь, пошел за ним следом с твердым намерением завершить начатое. Тесак зеленокожего стремительно рассек воздух, разбрызгивая в сторону дождевые капли, окрасившиеся в алый цвет.
– Проклятье! – Шпион едва не выронил меч, когда противник все же смог достать его левую руку. Рана была не глубокой, но кровь из нее вытекала предательски быстро. Избегая новой атаки, де Блейт отскочил в сторону столба с привязанной к нему жрицей и улыбающимся некромантом. Быстро вскочив на ноги, шпион вдруг вскрикнул и едва не упал, подвернув ногу.
Орки загалдели громче.
– Дело дрянь! – взволнованно прорычал Тред. – Вегард!
Но берсерк не слушал старого друга, он ждал, ждал очередного столкновения мечей. Каждую атаку своего предводителя орки встречали громогласным ревом, лязгом оружия и топотом. Полностью поглощенные поединком, зеленокожие абсолютно забыли про остальных пленников.
– Цыпленок подвернул лапку? – Ведя лезвием клинка по земле, Гранга наступал на хромающего Наэрона, пятящегося назад. – Иди сюда, я тебе помогу! – Зазубренное лезвие клинка едва не обезглавило шпиона, и он растянулся в грязи.
Откатившись в сторону, Наэрон незаметно скосил глаза на клетку с пленниками. Он неуклюже поднялся и отступил назад, но по привычке оперся на вывихнутую ранее ногу, рухнув на землю в двух шагах от некроманта.
Гранга громко заржал и прыгнул вперед, рассекая воздух взметнувшимся к небу тесаком. Однако радость зеленокожего сменилась удивлением, когда он встретился взглядом с своей, казалось бы, загнанной жертвой.
Неожиданно выпрямившийся человек едва уловимым движением переставших трястись рук сменил хват на оружии, легко увел меч орка в сторону и поставил ему подножку, после чего, продолжая движение, развернулся, снеся с плеч голову не успевшего ничего понять некроманта.
Гранга, споткнувшись о выставленную шпионом ногу, пролетел вперед, впечатавшись клыкастой мордой в столб с привязанной жрицей, и тут же удар тесаком в затылок оборвал его жизнь. Вырвав оружие из сползающего по столбу орка, де Блейт вторым ударом перерубил веревки, стягивающие Энвинуатаре. Не сдерживаемая более ни путами, ни магией колдуна, жрица, сверкнув глазами, вскинула руки…
За мгновение до смерти некроманта, когда орки дружно взвыли, предвкушая пролитую кровь человеческой жертвы, Тред вместе с Вегардом одновременно навалились на решетку, и та, поддавшись, лопнула. Ухватив за морду орка-охранника, ошеломленно наблюдающего за неожиданной смертью колдуна, Вегард дернул его назад, насадив головой на обломанный прут решетки. Кровь берсерка вскипела в молодом воине, и он с бешеным ревом мощным рывком разорвал свои цепи. После чего выхватил из ножен зеленокожего его изогнутый меч и с хохотом бросился на ближайших врагов.
