Туча хотел, по лицу было видно, но не стал. Вздохнул, посмотрел на них чуть смущенно.
— Вообще-то она хорошая, — сказал шепотом, — только вот такая… темпераментная.
— Была у меня одна такая темпераментная, — хмыкнул Гальяно. — Тоже, кстати, рыжая.
— И что? — спросил Туча с вежливым интересом.
— Променяла меня на колбасного короля. Не верь рыжим, друг мой Туча. Обманут!
— Ангелина не променяет меня на колбасного короля, — сказал Туча после недолгих раздумий.
— Да, в твоем случае колбасный король — это слишком мелко. Скажи, а есть кто-то круче и богаче тебя?
— Есть, но таких очень мало.
— Смелое заявление, — усмехнулся Гальяно, но развивать дальше эту тему не стал.
Они уже почти подошли к дому, когда из-за липы вынырнула закутанная в шаль фигурка.
— Степан! — Леся, а это была именно она, говорила едва слышно, почти шепотом. — Степан, с вами все хорошо? Я, то есть все мы волновались. Такая страшная гроза.
Она замерла перед ними, маленькая, хрупкая, смешная в этой своей шали и немодных очках.
— Все в порядке, Леся. — Степан улыбнулся успокаивающе и даже немного покровительственно. — Самое страшное, что с нами приключилось, это вот вымокли до нитки.
— Да, я вижу. — Леся поежилась. — Глупо было думать… Вы меня извините… — Она попятилась, наступила на бордюр и едва не упала. Дэн подхватил ее за талию, прижал к себе.
У нее были синие глаза. Не такие синие, как у Ксанки, но тоже необыкновенно красивые. Или он просто забыл, какие на самом деле были у Ксанки глаза.
— Осторожнее, скользко. — Он старался не смотреть в лицо Леси, не мог себя заставить.
— Спасибо, я такая неловкая. — Она улыбнулась самыми уголками губ, высвободилась из его объятий. Шаль соскользнула с ее плеч и наверняка упала бы на землю, если бы Дэн ее не подхватил.
— Я пойду. — Леся забрала шаль, прижала к груди. — Рада, что с вами все хорошо.
Несколько минут Дэн наблюдал, как она торопливо, почти бегом, идет по аллее в сторону, противоположную от дома, и только потом обернулся, посмотрел на дом. В окне второго этажа дрогнула штора. Тот, кто наблюдал за ними сверху, пожелал остаться незамеченным. Интересно, чья там комната?
— Никогда не поверю, что серые мышки в твоем вкусе, — шепнул ему на ухо Гальяно.
— Она не серая мышка, она просто странная.
— Да, они тут все странные, ни одной нормальной женщины… — Гальяно запнулся, изменился в лице.
Дэн проследил за его взглядом: на крыльце, прислонившись плечом к колонне, стояла Лена. Выглядела она точно так же, как в момент их первой встречи, только черных очков больше не было.
— Вы были в лесу? — Она не стала говорить о грозе и своих переживаниях, она спросила о самом важном.
— Да, — Туча остановился напротив. — Ребята решили прогуляться.
— Вы были на том месте?
— Да.
— Я видела блуждающий огонь. Максим говорил, что скоро все повторится, что зло вернется.
— Лена… — Туча успокаивающе коснулся ее руки.
— Оно вернулось. — В ее глазах блеснули слезы. — Эта сволочь взялась за старое.
— Мы найдем его, Лена, — сказал Гальяно. — Обещаю, мы с ним разберемся.
Она невесело улыбнулась и ничего не сказала, лишь кивнула в ответ, а потом снова посмотрела на Тучу.
— Степан, а где ваша трость? Вам еще рано…
Туча растерянно посмотрел сначала на свои пустые руки, а потом на больную ногу.
— Потерял, кажется. Был такой дождь, мы побежали…
— А бегать вам вообще противопоказано. Вы с ума сошли! — Волнение вернуло лицу Лены краски, сделало похожей на ту Леночку, которую они знали раньше. — Степан, я должна вас осмотреть.
— Лена, со мной все в полном порядке. Давайте завтра.
— Сегодня! — сказала она твердо, и Дэн подумал, как же изменили ее эти годы, в какую сильную женщину превратили. Ксанка тоже могла бы стать вот такой же: красивой, уверенной в себе, если бы он сдержал свое обещание.
Думать об этом было тяжело, и Дэн привычно заставил себя не думать, вслед за остальными вошел в дом.
