Палач несколько минут пытался добиться от меня последнего слова — я просто не понимала, что он от меня хочет. Наконец, он махнул рукой на это и приказал готовиться.
А потом… я услышала знакомый звонкий голос и немедленно пришла в себя. Словно очнулась от долгого и тяжелого сна. И потрясенно увидела, что над толпой парит ковер. А на нем стоят Лиля и Рокси. Лицо Роксаны было напряжено — кажется, она управляла полетом, а плетельщица… Говорила.
— Шейлара оплетена моими нитями. Если вы притронетесь к Мире — я подорву весь город. Если вы полезете ко мне — я подорву весь город.
Толпа заволновалась и зашумела. А у меня в груди разлилось тепло. Я знала, что они меня не бросят!
— Вы спасаете убийцу?! — раздраженно рыкнул прокурор, стоящий на помосте.
— Убийцу? — насмешливо сощурилась Лиля. — Кем это доказано?
— Графом Мешреном и маркизами Олбрайтом и Фолхаром! Они видели ее следы там!
— Вот как? — протянула она. — Тогда расскажите мне, как маркиз Фолхар мог увидеть ее следы, если его почти две недели нет в столице, потому что в день, когда это случилось, он срочно отбыл к Синим горам?
Толпа затихла. А я… ощутила надежду! Неужели есть шанс выкрутиться?!
— Но его подпись… — растерялся герцог Шайлен.
— Герцог, что же вы не проверяете информацию? — насмешливо проговорила Рокси. — Не стоило быть таким предвзятым по отношению к девушке, которая вас отшила!
— Я видел результаты осмотра места преступления! — начал защищаться тот. — Подписи настоящие!
— При том, что маркиза Фолхара не было в городе? Вы себя слышите, господин судья? — презрительно процедила Лиля. — Вы не проверили показания! Вы приняли на веру то, что должно было фиксироваться в присутствии свидетелей! Ваш непрофессионализм возмутителен!
Герцог устало прикрыл глаза и глухо произнес:
— Чего вы хотите?
— Нормального расследования, — спокойно сказала Рокси. — Наши друзья отправились за маркизом Фолхаром. Скоро должны быть тут. Мы требуем, чтобы в этот раз все прошло по правилам, а не как-нибудь.
— На это должен дать разрешение наследник, — задумчиво отозвался он. — Но, насколько я знаю, он вчера вечером вылетел в провинцию и вернется только через несколько дней. И…
— Стойте, герцог! — воскликнул кто-то из знати, находящейся, так сказать, в вип-зоне. — Принц вообще-то уехал еще в четверг, и, учитывая его задачи, ждать его стоит не раньше чем послезавтра.
— Быть того не может, — нахмурился судья. — Он вчера лично подписывал приговор. Я видел его собственными глазами!
— Простите, но маркиз прав, — вмешался еще один мужчина. — Мы в четверг возвращались с охоты и встретили наследника со спутниками в доброй сотне километров от столицы. Я бы не сказал, что они намеревались вернуться так рано.
Тишина повисла такая… Мертвая — именно то слово.
— У меня ощущение, что все сговорились сделать из меня идиота, — процедил вдруг герцог и ожег нас всех тяжелым взглядом. — Подпись — фальшивая. Наследник — не настоящий. Кто же подписал приговор?! Принца, кстати, не только я видел!
— Подтверждаю, — мрачно подключился прокурор. — Я тоже там был. И видел принца.
— Айрина была под личиной Аманды, — усмехнулась я, почувствовав себя свободнее. — Вы думаете, для ее Наставника такая проблема прикинуться другим? Например, маркизом Фолхаром. Или наследником. Кстати, если маркиза не было в городе… Никто, кроме него, не мог доказать, что инфернальные следы мои. Потому что только он их видел.
— Так! — Герцог Шайлен выпрямился и хлопнул в ладони. — Казнь отменяется до повторного расследования. Предлагаю всем заинтересованным переместиться в Управление Правопорядка. Пересмотрим доказательства… Нужно, кстати, свидетеля вызвать и…
Внезапно раздался звук взрыва, и у меня на миг заложило уши. Люди бросились врассыпную, а я… с отвисшей челюстью наблюдала, как на горизонте медленно возникает переливающийся синим шар. Который начал быстро приближаться. Я во все глаза смотрела на него, подмечая, что вокруг шара что-то крутится. Когда он подлетел еще ближе и я увидела внутри фигуру человека, осознала, что картинка мне кое-что напоминает. Аанга в состоянии аватара.[5] Шар из воздуха, вокруг которого крутятся вода, огонь и земля.
— А вот и Скай, — буднично произнесла Лиля, спрыгивая рядом со мной. — Родня его почти две недели во сне держала, потому что он рвался тебя спасать. Сегодня к ним с визитом отправилась твоя наставница. Смотрю, очень результативно она сходила. Интересно, от особняка семьи Айвелор хоть что-то осталось?
— Наставница? — недоверчиво переспросила я.
— Да. Она сказала, что нити нитями, но влюбленный мужчина с такой специфической силой не помешает.
— Мишленовские звезды, а я ведь этому уроду почти поверила! — истерически рассмеялась я.
— Какому уроду? — с любопытством спросила Рокси.
