Обновление карт игрового мира. На ваши карты нанесена метка с Подземельем Скружда. Метка № 3.
— Ты закончила? — уточнил Император, когда Ишни замолчала и отступила на несколько шагов назад. — В таком случае, если больше никто не желает одарить этого разумного, я отправляю его на рудник Прика, где он пробудет до суда, а оставшийся клан Васильков, присутствующий здесь в полном составе, — в Анхурс под стражу. Их судьба решится позже. Я все сказал, и мое решение будет воплощено в жизнь немедле…
— Остановись! — сверкнула темная молния, явив взору главу клана Реардалокс. — У меня тоже есть пара слов для присутствующих здесь Свободных жителей.
— Патриарх? — удивился Император. — Я считал, что ты — лишь красивая сказка, которую рассказывают на ночь… Теперь понятно, каким образом Плинто стал Высшим Вампиром… Ты, наконец, нашел себе сына? Тебя не пугает Пророчество?
— Я слишком долго пожил на этом свете, чтобы пугаться старых сказок, — ухмыльнулся Вампир, показывая свои клыки. — Уверен, мой сын пройдет этот путь с честью.
— Твой сын будет лишен всего! — вставил Властелин, уже как-то оценивающе осматривая Плинто. — Хотя Картос может гарантировать сохранение части его былой славы, если он решит стать одним из нас.
— Ты остановил меня, — произнес Император, закрывая тему Плинто. — Причина должна быть очень веской, иначе я…
— Иначе что? — прервал Императора Патриарх, демонстративно подняв брови. — Ваше величество нагрянет с войсками в Темный лес? Отправит Свободных жителей за моей головой? У нас равные статусы, короткоживущий, твои несколько веков для меня промчатся как одно мгновение, и уже завтра я не буду помнить, кто такой Наатхи. К чему пустые разговоры? Я ЖЕЛАЮ говорить со своим сыном и Маханом! Ни один смертный не покинет Темный лес, пока я это не сделаю!
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! — взревел Император, и в это же мгновение с его рук сорвались сверкающие молнии. Патриарх усмехнулся, когда молнии впились в его тело, и вместо того, чтобы корчиться от боли и молить о пощаде, легко махнул рукой, прерывая молнии и сбивая Императора с ног.
— Отец, в тебе слишком много эмоций, они затуманивают твой разум, — произнес Властелин, как только Император поднялся с земли. — Верни себе свойственное монархам спокойствие, и ты увидишь, что сейчас Патриарх в своем праве. Свободные земли не наши, здесь властвуют Хранители и такие, как он. Пойти против богов он не может, поэтому ты заберешь Махана и его клан, но ты не можешь помешать их общению.
Император несколько секунд зло смотрел на довольного Вампира, после чего отвесил красивый поклон и произнес:
— Я благодарю Патриарха за урок! От лица Империи Малабар приношу свои извинения и надеюсь, что мой необдуманный поступок не повлияет на отношение к моим подданным. Прошу, эти разумные в вашем распоряжении. — Величаво махнув рукой в нашу сторону, Император отступил на несколько шагов назад. Только сейчас до меня дошло посмотреть Привлекательность с каждым из присутствующих, если репутацию порежут. Император — 0, даже стандартных 20 единиц, необходимых для того, чтобы НПС разговаривал как с человеком, а не с дурно пахнущей кучей, и тех не было. Властелин — 0. Этот туда же. Патриарх — 50. Неплохо, может дать задание. Хотя о чем я? Хранитель — не отображается. Хм… Ладно, едем дальше. Ишни — 100. О! Меня любит лошадка! Хоть кто-то не относится ко мне, как к врагу. Елизавета — 100. Что? Еще раз: свойства Верховной Жрицы, Привлекательность… 100 единиц… Не понял… Это что, если я умудрюсь добраться до Лизы, то она сможет выдать мне задание? Весело… И, что самое главное, совершенно непонятно, с какого перепуга такое счастье.
— Сын, — первым делом Патриарх обратился к Плинто, — тебя сейчас заберут, чтобы определить степень вины в гибели Ялининки и Кондратия, но я знаю, что запереть тебя в тюрьме Император не в праве. Но ты выйдешь из Темного леса и солнце, пока ты еще не обучился, тебя убьет. Возьми этот плащ, набрось его капюшон на голову, и ты сможешь выжить. Помни, тебе нужно учиться, поэтому я жду тебя обратно. Возьми еще свиток разового портала в мой замок. Когда поймешь, что тебя больше ничего не держит в Анхурсе, возвращайся.
— Спасибо, — коротко бросил Плинто, пряча свиток в мешок и набрасывая полученный плащ на плечи. — Я обязательно вернусь.
— Сирена, — Патриарх посмотрел на успокоившуюся Анастарию. — Я буду рад видеть тебя в своем замке, как только решится твоя судьба. Возьми портал, — Патриарх протянул девушке свиток перемещения, — если решишь узнать о своей расе больше, чем можно прочитать в библиотеках Малабара и Картоса, приходи ко мне. Поверь, я смогу тебя удивить.
Сейчас я был готов расцеловать Вампира, даже несмотря на его клыки. Мутный взор потерянного человека, ушедшего глубоко в себя, сменился привычным для всей Барлионы въедливым и живым взглядом, умеющим выцарапывать выгоду даже из проигрышных ситуаций.
— Барсина…
