Алиганза Торп с криком очнулся от самого длинного и самого глубокого сна в его жизни. Кажется, ему снилось что-то странное, но он не мог вспомнить, что именно. Едва открыв глаза, он увидел лицо старика, который смотрел на него. Этот старик был ему знаком, но Алиганза не сразу узнал его. Наконец он понял: это Доктор. В руках тот держал странного вида ожерелье, которое, похоже, снял с шеи Алиганзы.
– Здравствуй, – мягко сказал Доктор. – С возвращением.
Алиганза понял, что лежит в чужой постели. Он моргнул:
– А меня что, не было?
– В некотором смысле. – Доктор сунул странное ожерелье в карман пальто.
– Что это? – спросил Алиганза.
– Что? – Доктор заметил, куда смотрит Алиганза. – А, это. Это подавитель сна.
– Подавитель сна? Что это значит?
– Это значит, – сказал Доктор, – что с кошмарами покончено.
Алиганза посмотрел на свою руку. Он как будто ожидал на ней что-то увидеть – но ничего не увидел. В его сознании внезапно всплыло воспоминание о желтых глазах. Он сжал руку Доктора.
– Доктор, – прошептал он, прежде чем осознал, что говорит, – мы в безопасности? Оно исчезло?
– Да, – успокаивающе сказал Доктор и похлопал его по руке. – Исчезло.
– Навечно? – спросил Алиганза.
Доктор ответил не сразу. Он склонил голову набок.
– Ах, – пробормотал он, и на его морщинистом лице появилась слабая улыбка. – Кто знает? Вечность – это очень долго.
Сноски
1
Сальхов – вид прыжков в фигурном катании.
2
Клемент Мур. «Рождество на пороге, или Визит Санта-Клауса». Пер. с англ. О. Литвиновой.
