— Его отстранили. — Мигом вылинявшая улыбка камеристки заставила Сайлейн напрячься.
— За что?
— Шпионаж и невыполнение своих обязанностей, — скупо, просто чтобы отстали, бросила Шисира.
— Жалко, — вздохнула Сайлейн, понимая, что ничего больше узнать не удастся, да и опасно. — И как к этому отнеслась принцесса?
— Никак, — холодно ответила Астония, выходя из комнаты. — Шисира, сходи на кухню. Прикажи подать торт к чаю.
— Да, ваше высочество, — бросилась исполнять компаньонка.
— Леди Каталина, — обратилась к Сайлейн принцесса, пронзая ее таким многообещающим взглядом, что девушка почувствовала, как по ее телу пробежал неприятный холодок, — вы хотели посмотреть мои наряды…
— Я сожалею, что заставила вас прерваться, — повинилась Сайлейн, — я просто хотела поговорить с кем-нибудь. Но с остальными девушками я в силу обстоятельств познакомиться не успела. Поэтому не сочтите за грубость мой приход. Я правда не хотела вас прерывать.
— Слышала? — понятливо кивнула на дверь принцесса. — А по запаху найдешь?
— Что вы, — развела руками Сайлейн, — ваши духи столь ароматны, что ничего другого просто не замечаешь.
— Значит, я правильно сделала, разлив флакон, — заметила Глена.
— Да.
— Оборотни кроме тебя здесь есть?
— Пока нет.
— Отлично. Вижу, ты девочка умная. Слушай и запоминай. Император твоим не будет, а потому ты или со мной, или против меня. Хочешь ощутить на себе мой гнев?
— Нет, госпожа, — искренне ответила Сайлейн, изображая испуг. Вышло плохо, но, видимо, для Глена и этого было достаточно.
— Вот и умница. Значит, будешь докладывать мне обо всех посторонних запахах на императоре и не забудь разузнать, чьи они. Понятно? — Девушка кивнула. — За службу получишь награду. Что-нибудь из моих украшений. Устраивает?
— Более чем, — согласилась Сайлейн.
— В таком случае прошу к столу… Шисира, вот мерзавка, куда она подевалась?!
— Вы отправили ее на кухню, — вмешалась в поток ругани девушка.
— Она слишком долго ходит, — прошипела Астония, падая на диван.
— Дорогая, ты слишком строга к ней, — заметил бархатный мужской голос.
За спиной у принцессы, положив ей на плечи ладони, стоял высокий поджарый молодой человек с несколько женскими чертами лица, которые, впрочем, его совсем не портили, и узкими восточными глазами-щелками, полными тьмы.
«Демоны седые…» — подумала было Сайлейн, но замерла, поймав насмешливый взгляд темных омутов. Их обладатель еще и чуть поклонился, давая понять, что он все слышал.
— Не стоит звать моих собратьев, — ласково посоветовал демон, перетекая к принцессе на диванчик, — они могут и явиться на твой зов.
— Без ритуала вызова? — вырвалось у девушки, прежде чем она успела осознать, что и у кого спрашивает.
— Без, сатино, [2]— ухмыльнулся демон, видя, как бледнеет лицо девочки.
Наверное, вот почему сестра сама никогда не ругалась вслух и не поощряла упоминания демонов.
— Что такое «сатино»? — спросила Сайлейн, всматриваясь в лицо демона в поисках лжи.
— Потом узнаешь, — отмахнулся мужчина и обратился к любовнице: — Милая, присмотри за девочкой.
— Она может пригодиться?
— Более чем.
— Придешь завтра? — попросила принцесса, цепляясь за рукав любовника.
— Обязательно, — поцеловал ей руку демон. — Не гоняй служанку. Она устает, и мне труднее тянуть из нее энергию.
— Да, дорогой, — кротко согласилась принцесса, — но поторопи ее.
Контуры мужчины расплылись и исчезли. Девушки оказались наедине.
— Я пойду, — торопливо встала Сайлейн.
— От него не убежишь, если хоть однажды встретишься, — рассмеялась Астония, тоже поднимаясь. — Ригран найдет тебя. Не заставляй нас тратить время на твои поиски.
