Цветущая сакура. И совсем скоро — мое семнадцатилетие.
— Ритуал, да? — услышал я рядом с собой голос Сумирэ-тян.
— Что-то вроде, — улыбнулся я ей, вспомнив тот самый разговор, когда она застукала меня на этом самом месте тренирующимся принимать пафосную позу в лепестках сакуры.
И да, тренировки продолжаются, слишком они редкие, чтобы упускать возможность.
— Ну что, в этом году возьмете национальный кубок?
— Постараемся, — пожал я плечами, — предпосылки для этого есть.
— Этот год последний, — положила она мне голову на плечо. — Не возьмете в этом, и ты так и останешься без командного кубка.
— Я постараюсь, Сумирэ-тян. Мы все постараемся.
Незадолго до моего дня рождения дядя ушел выполнять какой-то заказ, навязанный ему родом, а когда вернулся, был крайне зол. Я его в таком состоянии видел очень редко, но так как на мне он никогда не срывался, скорее, даже успокаивался в моем присутствии, то я и не боялся выспрашивать у него, что случилось. Как выяснилось, выполнение заказа сорвалось и чуть не стало причиной трагедии, а все потому, что заказчик не предоставил полную информацию по делу, но самое поганое, что кое-кто из рода принял сторону заказчика, а не дяди Ичиро. Так что он теперь виновен в провале, хотя по факту это не так.
— Самое плохое, что признавать мою ошибку бессмысленно, — цедил дядя. — Даже если бы виновен в провале был я, заказчик не такое уж и значимое лицо. Я уж не говорю о том, что не поддержать члена своего рода — это вообще… — замолчал он.
— Я так понимаю, что затеял это все тот же тип, который хотел меня выгнать из рода?
— Он самый, — вздохнул дядя. — Окава Махиро. Все неймется старику.
— А смысл-то в этом какой? — не понял я. — Бога-то он у тебя отобрать все равно не сможет.
— Во-первых, — посмотрел он на меня. — Махиро может думать иначе. А во-вторых, сейчас он этого делать и не собирается. Тут явно игра на будущее. Теперь придется быть начеку вдвойне.
— Так, может… — начал я неуверенно. — Ни вашим, ни нашим? Уничтожить это божество, и пусть Махиро локти кусает.
— Не так-то это просто сделать, — ответил дядя. — Под случайность такое не замаскируешь, а если просто уничтожить, то последствия могут быть печальны. Лишение рода такого преимущества без ответа не останется.
— Тогда придется разобраться с этим Махиро.
— И как ты собираешься это сделать? — улыбнулся он.
— Голову с плеч, и все дела, — буркнул я, уже понимая, что это не вариант.
— Ну он пока меня жизни лишать не намерен, и нам не следует о таком думать. Да и проблем от подобного… акта, будет слишком много.
— То есть сидеть и ждать? — хмыкнул я. — А тебя в это время унижать будут?
— Получается, так. Увы, но я не мастер интриг, Кен-чан.
— Этот козлина совсем мышей не ловит, — проворчал я.
— Кеншин! — прекрасно понял меня дядя Ичиро.
— А что не так? Он твой отец, глава рода, а позволяет происходить такой фигне.
— Он глава рода, — вздохнул дядя, — а не абсолютный монарх. Твой дед тоже не может творить что вздумается.
— А этому Махиро, значит, можно?
— И ему нельзя, потому он и интригует.
— Через пару лет мы с тобой сможем послать этот род куда подальше. Твои знания и моя сила…
— Кеншин, — не дал он мне договорить. — Это все-таки наша семья. Не надо судить обо всех по паре ее представителей.
— Это твоя семья, — буркнул я. — Для меня важны только ты и бабушка.
— О-хо-хонюшки… — вздохнул на это дядя.
Прошедшие выборы мэра обошли меня стороной, и вспомнил я о них только после того, как узнал, что в нашу школу перевелся сын претендента на этот пост — Умехара Рио. Тогда же и узнал, что его отец проиграл выборы. Сам же Рио недолго думая устроился в школьный совет на пост секретаря взамен выпустившегося в прошлом году предшественника. Высокий брюнет, очкарик, за счет относительно известной семьи (владельцы телеканала как-никак) с ходу начал претендовать на звание школьного принца. И так как ныне это звание удерживаю я, он фактически стал моим конкурентом в этом вопросе. Правда, только в этом — каких-то конфликтов и пересечения интересов у нас с ним не возникло. Я и видел-то его всего один раз, когда заглянул в комнату школьного совета, чтобы узнать, не освободилась ли моя девушка.
Ресторан я все-таки благополучно открыл. Правда, образовалась небольшая проблема. Как выяснилось, заманить на работу официантом какого- нибудь школьника не так уж и просто, а брать на такую должность работника на полную ставку — расточительно. Пока нам хватает тех двух девчонок, что сумел найти Накаяма-сан, но в ближайшем будущем потребуется еще пара человек, а когда посетителей станет больше, понадобятся и новые официанты.
