Всего через месяц после свадьбы ко мне в комнату вбежал взлохмаченный Акира и прямо с порога выпалил:
— У меня будет ребенок!
Мои эмоции в тот момент описать будет сложно. Определенно удивление, несомненно радость за друга, а вот дальше следуют предчувствие нового витка приставаний бабушки и какая-то непонятная неловкость.
— Это же просто чудесно! — поднялся я со стула, чтобы обнять друга. — То есть через девять месяцев…
— Через восемь, — выдохнул он восторженно.
— Вау… Папа Акира… звучит прикольно, — улыбнулся я, глядя на него.
— Хех, — как-то даже расслабился он.
— И кто? Мальчик, девочка?
— Ты что? — ответил он покровительственно. — Месяц же всего. Сейчас этого не узнаешь.
— Понятно, — усмехнулся я. — Полагаю, ты тоже задал такой вопрос?
— Ну да, — усмехнулся он в ответ. — Ты бы видел, как на меня посмотрели мама, бабушка и Хитоми.
— Как на дебила, наверное.
— Как на полного дебила, — поправил он меня.
А через пару дней радостные вести сменились… тревожными. Я тогда спустился на первый этаж, так как Коки позвала на ужин, и был немного удивлен, застав там дядю, который уже долгое время на кухне только обедает. Да и то лишь потому, что мы с Даан выбили у него обещание так делать. Сама Даан почти сразу после свадьбы Акиры все-таки вернулась к себе, и с тех пор мы с дядей снова проживали дома одни, если не считать ёкаев. Вообще-то на кухне еще и Когарасу-мару должен был находиться, но райбу-ко уже неделю чем-то занят в Китае, так что ужинать мы собирались только вдвоем.
Дядя безрадостно постукивал пальцем по столу, который был заставлен разнообразной едой.
— Ты чего такой грустный, — присел я напротив него.
— А, — поморщился он, беря в руки палочки для еды, так как миски для риса Коки наполнила нам только сейчас. — Узнал главный секрет силы Туманного Волка.
Я чуть не поперхнулся.
— Так радоваться же надо!
— Это дух времени, — начал есть дядя.
Да чтоб тебя… И правда, тут явно не до радости.
— Стоп. Но при чем тут сила? Ну будет Волк знать заранее о чем-то благодаря духу времени из своей свиты, ну подготовится, во время боя же…
— Кеншин, — прожевал дядя. — Взаимодействие между духами, точнее между хозяином и духом из свиты, гораздо теснее, чем ты думаешь. Дух и во время битвы может Волку помогать, и до нее каждый шаг рассчитает.
— Ладно. Пусть. Но ты же как-то хотел такого духа поймать, значит, можешь и защититься от него.
— Ты ешь давай, — кивнул на еду дядя. — Защититься… — вздохнул он. — Сложно это, Кеншин, и я совершенно не представляю, как поведет себя его сила в связке с великим духом. Такого не было никогда.
— Ну, этого… который тебя облапошил, ты же собирался как-то ловить?
— Бахт, Кеншин. Его зовут Бахт. И слава богу, что Волку служит не он. Бахт, если ты не забыл, старший дух, а тут мелочь какая-то, типа высшего.
— Даже проще будет.
— Кен-чан, — прикрыл глаза дядя. — Мне не духа поймать надо, а Волка убить.
— Я не догоняю разницы, — начал я раздражаться. — Защищаешься от духа и идешь убивать Волка. В чем проблема?
— В том, что я могу защититься только… — запнулся он. — Сложновато объяснить. Я могу защититься, — начал он подбирать слова, — только от предзнания духа времени… относительно самого себя. Вот если я пойду за самим духом, защита сработает, а если нападу на Волка, то нет.
— Мудрено, — покачал я головой, после чего подцепил палочками маринованный гриб и закинул в рот.
— Духи времени, — вздохнул дядя. — Хорошо мы хоть такую защиту создать смогли. Наш род лет триста назад чуть не исчез из-за одного такого… Чудом выжили. Тогда у нас и защита появилась, которую мы все это время совершенствуем.
— Значит, надо действовать в два этапа. Сначала — дух времени, а потом уже великий дух, — произнес я, прожевав рис.
— Самый очевидный план, — кивнул дядя. — Проблема в том, что дух — в свите великого, и достать его будет крайне сложно.
— Но ты ведь возьмешь меня с собой?
— Нет. А вот Даан, наверное, придется попросить помочь.
Сразу возмущаться я не стал. Сначала прожевал и проглотил еду и лишь потом выдал:
