засаду в этих туннелях.
Зола задумалась.
– Может сработать… Но как же их оцепить?
– Здесь производят строительные материалы, верно? – спросила Скарлет, указывая на сектор ОС-6: Общее Строительство. – Может, у них найдется что-нибудь подходящее?
Зола повернулась к одному из шахтеров.
– Могу я попросить вас этим заняться?
Он ударил себя в грудь и гордо сказал:
– Конечно, Ваше Величество. Мы можем взять в шахтах тележки и привезти все необходимые материалы.
– Отлично, – пытаясь не смущаться обращением «Ваше Величество», Зола повернулась к группе.
Внезапно Волк замер, и Зола сразу встревожилась:
– В чем дело?
Волк собирался покачать головой, но снова замер и нахмурился, пристально глядя в окно. Экраны на куполе замолчали.
– Я что-то чую…
Зола почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом. Будь это кто-то другой, а не Волк, она бы засмеялась. Но его сверхчувствительность и инстинкты их еще никогда не подводили.
– Что-то или кого-то? – спросила она.
– Пока не знаю. Много людей, много запахов. Но есть что-то… – Его кулаки сжались. – Кто-то рядом. Кто-то, кто был на крыше в Новом Пекине.
Сердце Золы сжалось – Кай! Но нет, Волк бы его узнал. Наверное, это кто-то из королевских гвардейцев, которые тогда на них напали. Ико схватила портскрин – прибор, который вызвал ошеломление и благоговение у местных жителей – и свернула голограмму.
Пронзительный вопль донесся с улицы. Зола бросилась к окну и, прижавшись к стене, осторожно выглянула наружу. Торн тоже смотрел в окно, стоя у стены с другой стороны.
– Ты должна спрятаться, – прошептал он.
– Всем нужно спрятаться.
Но никто не пошевельнулся. Зола смотрела вниз, пытаясь понять, что там происходит. Леденящий ужас охватил ее: по улицам шагали отряды гвардейцев в сопровождении как минимум шести магов. Затем она увидела белый плащ, и внутри у нее все оборвалось. Маг Эймери стоял на краю центрального фонтана, там, где совсем недавно стояла Зола. Красивый, с горделивой осанкой, он держался словно принц.
По узким улочкам, расходившимся от площади, как спицы в колесе, подходило подкрепление. Слишком много, чтобы подавить обычное восстание в горнодобывающем секторе. Живот Золы скрутило в узел.
Гвардейцы выволакивали жителей из домов, сгоняли их на площадь и заставляли строиться вокруг фонтана. Она узнала человека, которого избили накануне. Весь в синяках, он до сих пор хромал. Увидела пожилую женщину, которая предложила поделиться своими скудными запасами с теми, кто пойдет на Артемизию. Заметила и двенадцатилетнего мальчика, который с мечтательным лицом все утро ходил за Ико по пятам.
– Они согнали весь сектор, – прошептала Маха, выглядывая из другого окна. – Можно даже не сомневаться, они обыщут и эти здания. – Лицо ее стало свирепым, и она отступила от окна. – Вы все должны спрятаться. А мы сдадимся. Если они увидят, что все жители на месте, то, может быть, не станут искать на верхних этажах.
Зола возразила:
– Они не прекратят поиски.
Маха сжала руки:
– Тогда спрячьтесь получше.
Она крепко обняла Волка. Он наклонился и обнял ее в ответ так крепко, что побелели пальцы. Они услышали, как на первом этаже распахнулась дверь. Зола подскочила. Она хотела схватить Маху и удержать ее силой, но маленькая женщина вырвалась из объятий сына и вышла с высоко поднятой головой. Остальные жители последовали за ней. Не услышав от Золы ни слова, они, казалось, единодушно согласились, что ее безопасность превыше всего. Холодок пробежал у нее по спине, когда она смотрела, как они выходят наружу.
Вскоре она услышала громкие приказы гвардейцев и спокойный голос Махи, которая говорила, что они безоружны и сдаются добровольно. Она увидела, как их ведут на площадь, держа под прицелом.
Скарлет охнула:
– А как же Зима?
Зола с ужасом посмотрела на нее. Они оставили принцессу в доме Махи, думая, что это самое безопасное место, но сейчас…
– Я могу сходить за ней, – вызвалась Ико. – Меня им будет труднее обнаружить.
