Всхлипнув, она бросилась бежать.
Дверь захлопнулась. Второе существо преградило ей путь. Перл рухнула на колени, трясясь и рыдая.
– Пожалуйста, пожалуйста!..
– Ты уверен, что мы не можем ее съесть? – грубым хриплым голосом спросил тот, что стоял у дверей. Разобрать слова можно было с трудом. Он схватил Перл за руку и заставил встать. Она закричала, попыталась вырваться, но хватка была стальной. Он поднес ее руку ко рту, уставился на предплечье.
– Может, только попробовать? Она выглядит такой вкусной…
– Воняет кислятиной, – возразил другой.
Перл билась в истерике, но тоже почувствовала этот запах. Она описалась.
Перл вопила, ее ноги подкашивались, и теперь она болталась в руках чудовища.
– Госпожа велела доставить их целыми и невредимыми. Хочешь откусить, вперед. Ценой своей головы.
Тот, что держал Перл, ткнулся мокрым носом в сгиб ее локтя и стал шумно втягивать воздух. Затем перекинул девушку через плечо.
– Не стоит оно того, – прорычал он.
– Согласен, – второй монстр подошел ближе и ущипнул Перл за щеку огромной волосатой рукой. – Но может быть, мы попробуем ее, когда они закончат.
Глава 35
– А вот и караульное помещение, – Торн присел на корточки между Ико и Волком и выглянул из переулка. С тех пор как они вышли из дома, он уже раз сто проверил свой карман, в котором лежал цилиндр с посланием Кресс.
– Я ожидала увидеть что-то более внушительное, – сказала Ико.
Караульное помещение, как и все в этом секторе, было невзрачным и пыльным. Каменное, без единого окна, здание выглядело одним из самых неприступных, какие Торн видел в жизни.
У дверей стоял гвардеец в шлеме, его лицо скрывала маска. В здании хранилось оружие, оборудование для техобслуживания купола, клетки для нарушителей, в которых их отправляли на суд в Артемизию. Там же находился небольшой центр управления связью, позволявший получить доступ к энергосистеме и системе безопасности. Самым важным тут был приемо-передатчик, соединявший этот сектор с государственной радиовещательной сетью.
– Сколько у нас будет времени? – спросил он.
– Две минуты и четырнадцать секунд, пока не появится следующий патруль, – ответила Ико.
– Волк, твоя очередь.
Волк блеснул острыми как бритва зубами и вышел из переулка. Торн и Ико затаились.
Чей-то суровый голос приказал:
– Остановитесь и назовите себя.
– Специальный оперативник Альфа Кесли. Я здесь по приказу мага Джаэля для проверки вашего вооружения.
– Специальный оперативник? Что ты делаешь…
Хрип, звуки потасовки, глухой стук. Торн ждал выстрела, но его не последовало. Наступила тишина, и они с Ико снова выглянули из-за угла.
Волк уже подтащил бесчувственное тело гвардейца к двери и приложил его пальцы к сканеру. Торн и Ико подбежали к нему как раз тогда, когда двери открылись. Вместе они втащили гвардейца внутрь.
Внутри все было не намного лучше, чем снаружи. Не так пыльно, но так же уныло и неуютно. В главном помещении большую часть места занимал большой стол, за ним в задней стене были две решетчатые двери.
Не теряя времени, Торн сорвал с себя грубую льняную рубаху, которую надел, чтобы казаться похожим на рабочего. Сидя на корточках рядом с гвардейцем, он снимал с него форму. Тот был несколько крупнее Торна, но его одежда все равно должна была ему подойти.
– Тебе ведь не нужна моя помощь? – спросила Ико с надеждой, глядя, как Торн вытаскивает руки гвардейца из рукавов.
Торн посмотрел на нее, вспомнил про цилиндр и передал его ей:
– Займись лучше этим!
Ико отсалютовала ему и бросилась к столу. Вскоре Торн услышал тихое жужжание: она нашла универсальный порт и вставила цилиндр. Экран осветился, и довольная Ико воскликнула:
– Пароль подошел: капитан – король!
Торн невольно улыбнулся.
– Я вошла! – сообщила Ико. – Программа грузится.
Волк помог Торну надеть тяжелую броню.
– Почти готово… вот и все. Выбираем сектора, загружаем видео Золы, ставим на очередь… Кресс – просто супер! Она сделала все, чтобы облегчить нам
