Скарлет вытерла руки о джинсы. За окном быстро светало, и куры никак не могли угомониться, и кудахтали, удивляясь, почему Скарлет не покормила их, когда вышла.
– Здесь так тихо и спокойно, – произнес Волк.
– Я не собираюсь тебя нанимать. – Взяв кружку с уже остывшим кофе, Скарлет наконец села напротив Волка. Нож лежал на разделочной доске. Она подождала, пока Волк слизал остатки сока с пальцев. – Итак, что это за история с татуировкой?
Волк посмотрел на свое предплечье. При свете лампы казалось, что его глаза блестят, как драгоценные камни, но сейчас это мало волновало Скарлет.
Он вытянул руку над столом, подставив татуировку свету, и, натянув кожу, попытался разглядеть, как будто сам впервые видел.
LSOP962.
– Преданный Солдат Ордена Стаи, – произнес он. – Член № 962. – Отпустив кожу, он ссутулился, вжавшись в стул. – Самая большая ошибка в моей жизни.
Щеки Скарлет порозовели.
– А что конкретно представляет собой этот Орден Стаи?
– Банда, чаще всего ее членов называют Волками. Хотя они предпочитают именовать себя просто Бдящими. Или Бунтарями. Или Вестниками Перемен. Но… Они мало чем отличаются от преступников. Я обязательно сведу тату, как только смогу себе это позволить.
Порыв ветра раскачал ветки дуба у входа, и в окно полетел шквал листьев.
– То есть ты больше не с ними?
Волк отрицательно покачал головой.
Скарлет внимательно смотрела на него и понимала, что никак не может его разгадать. Не может понять, говорит ли он правду.
– Волки, – медленно проговорила она. Слово не переставало крутиться у нее в голове. – И часто они такое вытворяют? Похищают людей из домов без объяснения причины?
– У них всегда есть причина.
Скарлет от волнения затянула шнурок у капюшона куртки настолько туго, что чуть не задушила себя. Расправив капюшон, она спросила:
– Что? Что они хотят от моей бабушки?
– Я не знаю.
– Прекрати это повторять. Дело в выкупе? Или в чем?
Волк стал выгибать пальцы, опираясь на стол.
– Она служила в армии, – сказал он, указывая рукой в сторону коридора. – Те снимки. Она там в форме.
– Она была пилотом ВВС Восточного Содружества, но это было много лет назад. Еще до моего рождения.
– Возможно, она что-то знает. Или они думают, что знает.
– Но что?
– Военные тайны? Сверхсекретное оружие?
Скарлет подалась вперед, край стола больно врезался ей в живот.
– Мне казалось, ты говорил, что они обыкновенные преступники. Какое им до этого дело?
Волк вздохнул.
– Преступники, возомнившие себя…
– Вестниками Перемен. – Скарлет прикусила губу. – Да, правильно. Ну и? Они что, пытаются свергнуть правительство, или что? Развязать войну?
Волк посмотрел за окно: край поля озарился светом фар проплывающего мимо корабля – прибыла первая смена рабочих.
– Я не знаю.
– Нет, ты как раз знаешь. Ты один из них!
Волк невесело улыбнулся.
– Я для них ничего не значил, был никем, так, мальчишка на побегушках. Меня не допускали ни до каких важных дел.
Скарлет скрестила руки на груди.
– Тогда попробуй пораскинуть мозгами.
– Я знаю, они украли много оружия. Они хотят, чтобы люди их боялись. – Он покачал головой. – Может, они стремятся в итоге добраться до военного оружия.
– Моя бабушка вряд ли знает что-то об этом. Даже если и знала в те времена, когда была пилотом, сейчас она им вряд ли может помочь.
Волк протянул ладони навстречу Скарлет.
– Мне очень жаль. Я не знаю, в чем еще может быть дело. Может, ты сама попытаешься догадаться.
