стразами. – Они от «Кейт Спейд».
Подруга пихнула ее локтем в бок.
– Соглашайся! – громко прошептала она.
Через пару минут я переобулась. Полукеды не спасли меня от полученных мозолей, но когда трамвай довез нас до конечного пункта и я встала, мои стопы порадовались перемене. Пышный подол платья в сборках закрывал мои ноги, и я подумала, что никто, пожалуй, вообще ничего не заподозрит.
В южной части Стрипа алхимиков не оказалось, и мы почти прогулочным шагом преодолели одни квартал до «Синей лагуны», притворяясь обычной парочкой. Приятная греза рассыпалась в прах, когда мы переступили порог лобби отеля и заметили женщину в деловом костюме, прислонившуюся к стене. При виде нас она выпрямилась и что-то сказала в гарнитуру.
– Она вызвала подкрепление, – прошептала я, видя, что она продолжила наблюдать, не сдвинувшись с места. – Пока я занималась покупками, у них был целый день, чтобы отправить шпионов во все крупные отели.
Адриан нисколько не смутился.
– Не обращай на нее внимания. Мы у финишной черты. Они не смогут пригнать сюда достаточно народа, чтобы нам помешать. – Он направился к стойке администратора и спросил: – Извините, вы не подскажете нам, как попасть на вертолетную площадку?
Вопрос Адриана вверг в ступор не только служащего отеля, но и меня.
– А у вас есть пропуск? Это закрытый участок, туда не пускают гостей отеля. – Он придирчиво взглянул на нас. – А вы вообще-то постояльцы?
– Нет, – ответил Адриан. – Но нас оттуда… гм… должны увезти. На крышу «Лагуны» с минуты на минуту должен приземлиться вертолет от Академии Ольги Добровой.
Вот так сюрприз! Академия Ольги Добровой была маленьким и относительно новым учебным заведением, которое располагалось возле границы Калифорнии – неподалеку от северной Невады.
Администратор застучал по клавишам компьютера.
– Ваши имена?
Мы представились, и он покачал головой.
– Извините, но вас действительно нет в утвержденном списке.
– Вы хоть скажите нам, прилетел ли он! – воскликнул Адриан. – Вертолет здесь исключительно ради нас.
Служащий прищурился:
– Извините, я ничем не могу вам помочь, пока вам не дадут пропуск. Следующий, пожалуйста.
Адриан пристально посмотрел ему в глаза:
– Нет, вы сейчас…
– Но он же сказал, что не может вам помочь!
Раздраженный тип в футболке с изображением Элвиса Пресли оттеснил Адриана в сторону. Его сопровождали жена в такой же футболке и трое ребятишек. Они заговорили одновременно, жалуясь на кондиционер, который то ли не работал, то ли наоборот – гнал в номер холод. Мы растерянно отступили. Я заметила, что женщина-алхимик уже скрылась.
– Что происходит? – осведомилась я.
– Неужто все сорвалось? – посетовал Адриан. – Это был свадебный подарок от Джилл: план нашего бегства из Лас-Вегаса. Она убедила Лиссу, что мне угрожает опасность, и добилась, чтобы королева приказала прислать в «Лагуну» вертолет, который отвезет нас в Академию. Потом мы должны были пересесть на частный королевский самолет, а уж он-то доставил бы нас в Пенсильванию. Это – длинный путь с несколькими дозаправками, но зато мы избежим общественных мест и не напоремся на алхимиков. Джилл сообщила, что вертолет уже в пути, но, похоже, никто не сообразил, что нам до него не добраться без официальных бумажек.
Хотя он все время говорил про нас обоих, я сомневалась в том, что Лиссе известно о нашей свадьбе с Адрианом. Возможно, Джилл убедила королеву задействовать свои ресурсы с помощью версии (соответствующей истине) насчет угрозы безопасности Адриану.
Он быстро взбодрился.
– Ладно. Нет проблем. У нас есть деньги и принуждение. Когда семейка Элвисов удалится, мы вернемся к администратору и… – Он обвел взглядом лобби, наблюдая за служащими отеля. – Нет, забудем про него. Он нам не нужен. Кто-то из этих ребят расколется и покажет нам дорогу на вертолетную площадку. Какое нам дело до того, что, по мнению боссов «Лагуны», нас там быть не должно? Если вертолет нас заберет, то остальное значения не имеет.
Двое первых служащих, к которым мы обратились, ничего не знали, а вот сменившийся дежурный долго мялся, поэтому Адриан мигом ухватился за представившийся ему шанс.
– Вам самому ничего делать не надо, – заверил его Адриан. – Только объясните нам, где вход, и получите за это сотню баксов наличными.
Мужчина колебался, но, в конце концов, произнес:
