— А я думала, ты слушаешь! — парировала Мэри.
— Я спал.
— И я спала!
Мы оба посмотрели на Мог. Она лежала, свернувшись калачиком. Если ее глаз и поглядывал на нас, то он тут же закрылся.
Снова наступило напряженное молчание.
— Ты просто обязан вспомнить хоть что-нибудь, Билли. Не понимаю, почему я должна торчать здесь. Прямо между ниоткуда и никуда. Не я все это затеяла, Билли!
Гнетущая тишина.
— Лучше давай поищем, что бы нам поесть, — предложил я, чтобы сменить тему. — Тролли оставили нам в качестве подарка кучку камней на завтрак.
— Я не собираюсь больше есть эту отвратиловку! — заявила Мэри.
— Но больше ничего нет.
Молчание.
В конце концов, мы ведь пикировались не на полном серьезе. Да и вообще, молчать от переизбытка чувств лучше, чем молчать оттого, что нечего сказать. Господи, как же мы, должно быть, выглядели: помятые, немытые уже несколько дней, упавшие духом, готовые в любой момент сцепиться друг с другом… Не ночевавшие дома. И самое главное — не сменившие на ночь одежду! Вряд ли она теперь когда-нибудь отгладится… У нас все чесалось и зудело.
— На, — сказала Мэри, швыряя в меня книгой. — Попробуй ее открыть. Мне надоело таскаться с этой бестолковщиной.
— Пожалуйста, обращайся с книгой поаккуратней. Я, между прочим, сто раз пытался ее открыть!
Мэри бросила на меня сердитый взгляд.
— Значит, попробуй сто первый!..
— Я думал, эта проклятая книга должна помогать нам в трудных ситуациях! — прокричал я. Мой голос прозвучал не так уверенно, как хотелось бы. Я был бесконечно зол — на себя, на Мэри и на книгу.
И тем не менее я почему-то был уверен, что мы находимся там, где нужно. Тролли не случайно оставили нас среди этих развалин, и книга наверняка найдет способ подсказать нам план действий. Она
Звенящая тишина.
— Может быть, она уже… — сказала Мог, неторопливо потянувшись.
— Что уже? — в один голос озадаченно спросили мы.
Перед тем как ответить, Мог тщательно вылизала ранку.
— Может быть, книга уже помогла нам…
Я посмотрел на Мэри. Она пыталась осмыслить сказанное.
— Лестница, — задумчиво произнесла она. — Книга подсказала нам про лестницу. Но мы уже воспользовались этой подсказкой! Лестница вверх и вниз. Вот и все…
— Нет, не все, — самодовольно улыбаясь, возразила Мог.
На ее мордочке было выражение, означающее приблизительно следующее: я знаю кое-что такое, чего не знаете вы.
— Она подсказала нам про лестницу вверх и про лестницу вниз.
— Я и говорю об этом!
— Нет-нет! Не лестница вверх и вниз, а лестница вверх и лестница вниз… Понимаешь? Две лестницы!
Две лестницы! Как же мы раньше не сообразили!
— Мог! Дай я поцелую тебя! — Мэри сделала стремительное движение в сторону Мог.
Мог резко увернулась, дабы избежать ущерба для своей неприкосновенной красоты.
— Ладно, давайте выбираться отсюда, — сказал я.
— Ты, случайно, ничего не забыл? — спросила Мэри.
— Не понял!
— Мы не знаем, где находится лестница вниз!
Мог бросила на меня ожидающий взгляд. Но у меня уже был план.
— Мы знаем! Помнишь, что сказала Мог? Единственное, что нам нужно сделать, — это поверить в то, что лестница существует, и она появится в том самом месте, где мы пожелаем!
