— Вот сейчас вылезай, Анют, — сказал мягко. — Прости, что остановил. Не знал, чего ждать от местной нечисти.
— Теперь знаешь?
— И теперь не знаю, но, если нарушат договор, сработает сигнальный маячок, который подсадил одной из них во время объятий, — поведал он мне на ухо, когда я выбралась из купальни. — Опрометчивый поступок с ее стороны, не находишь? — На губах его играла странная улыбка, глаза слабо светились.
— И чего ты такой довольный? — насторожилась я.
— Да так… вопрос твой вспомнил. Про тайную фантазию.
— И?
— Хочу, чтобы после игр ты тоже для меня станцевала. — Он обхватил руками мое лицо и приподнял, вынуждая посмотреть на него. — В наряде их жемчужных нитей.
— Может, и станцую… потом… когда перееду к тебе. — Почему-то вспомнились слова Аскара о гареме, перед глазами снова встали две обнаженные русалки, облизывающиеся на моего мужчину, и, решив прояснить все и сразу, я сказала: — Кстати, у меня появилось первое важное условие.
— Какое же?
— Пообещай, что у тебя никогда не будет гарема, Крис.
— Вот как, — протянул он, наклоняясь для поцелуя. Легкого и нежного, на грани невинности. — Тебе, я смотрю, тоже ревность не чужда, моя маленькая шивари? — Довольно посмеиваясь, он отошел, но только для того, чтобы вернуться через пару секунд с большим теплым полотенцем, в которое бережно меня закутал. — Пойдем, ты должна поспать, Аника, пока есть такая возможность. Завтра сложный день.
— Угу, — согласно кивнула я, прижимаясь к нему. — А что скажешь насчет гарема? Они у вас правда есть?
— У кого-то да. Оборотни, не нашедшие истинной пары, бывают весьма любвеобильны. А наложницы куда менее капризны, нежели любовницы. Да и обходятся дешевле.
— У тебя есть наложницы?
— У меня есть ты. — Он потрепал меня по мокрой макушке, чуть взъерошив волосы. — Мне достаточно.
Ложкой дегтя в бочке меда стала внезапно подкравшаяся мысль, что, даже если у наследника рода не будет других любовниц, мне все равно придется делить его с законной супругой. Рано или поздно. И не дай богиня, если она окажется еще и его истинной парой. К счастью, среди драконов такие союзы встречаются гораздо реже, чем среди других оборотней. Быть единственной наложницей при нелюбимой жене все же приятней, чем при любимой. Увы, но в нашем обществе жениться на шивари не принято. Это как заключить брак с очень дорогой скаковой лошадью или, того хуже, с живым амулетом. Мага бы засмеяли, назвав извращенцем. В лучшем случае.
«Дочери Шивар» ценились и дорого стоили, нас содержали в достатке и роскоши, нами хвастались, выставляя напоказ, как драгоценный экспонат, или, наоборот, держали в закрытой «клетке» исключительно для личного пользования. К нам относились как к вещам: красивым и полезным женщинам- артефактам, каждая из которых по-своему уникальна. И даже если шивари рожала ребенка, все права на него получал отец. Ее покупатель, ее любовник, ее хозяин. Для меня такое положение в обществе не было тайной — жрицы вдалбливали в нас эту истину постоянно. Я все прекрасно знала… и понимала, что не вправе требовать от Ван Дрэйка больше, чем он может мне дать. Так что ставить дракона в неудобное положение я не стану.
Не ради себя… ради него!
Я открыла глаза и увидела чудо. Оно сидело на соседней подушке и смотрело на меня. Серебристые глазки довольно щурились от яркого солнца, лучи которого проникали в спальню через ажурный проем. Странно, но, когда мы ложились спать, никаких окон здесь не было и в помине. Резко сев, я спугнула маленького дракончика. Отшатнувшись, он шлепнулся на простыню, завозился там, затряс ушастой головой, разбрасывая во все стороны пушистые снежинки. Пару раз крутанулся на месте, пытаясь поймать свой хвост, достиг желаемого и, закусив кончик, снова воззрился на меня.
— Ты кто и где все остальные? — спросила я.
В отличие от предшественников малыш вел себя как-то уж слишком игриво. Будто был детенышем настоящего животного, а не заклинанием, облеченным в форму летающей ящерки. В ответ на мои слова проказник дернул ухом, фыркнул, выпустил из ноздрей струйку белого пара, а потом выплюнул хвост и указал им на занавешенную шторой арку.
— Оба там? — уточнила я. Удивительно, но дракоша кивнул. Важно так, уверенно, тряхнув белым хохолком. — А русалки?
Получив очередной утвердительный ответ, я вскочила с кровати и заметалась в поисках одежды. От мысли, что Кристиан, усыпив меня, присоединился к веселой троице, стало дурно. Он прав, прав… тысячу раз прав! Я тоже чертовски ревнива! Вчера после купания оборотень отнес меня в спальню. Проходя через зал, мы видели, как полукровка торгуется с русалками, потом заиграла тихая музыка, и «сопрано» запела песню. Под нее я и задремала в объятиях Криса. Сама не знаю, как это вышло. Когда ложились, думала, что нас ждет продолжение любовных игр, так как чувствовала себя бодрой и свежей, а
