думала, что он грамотный.
Шакмар что-то недовольно гавкнул, явно возмущаясь такой низкой оценке своего интеллекта.
— Привратник? — нахмурился Кристиан, отпив из железной кружки бодрящий травяной настой.
— Нет. Или да? — Закари неопределенно повел плечами. Похоже, информации у него было мало.
Справившись с первым порывом, Крис начал реально оценивать ситуацию. Значит, Анику похитил демон, пока он — ее мужчина, хозяин, любовник — дрых тут под чарами, наведенными храмовником. Кстати, о нем.
— Где лэрд Рэван? — На этот раз дракону удалось не зарычать, хотя и очень хотелось.
— Упал со скалы и, надеюсь, разбился, — ровным голосом ответил Зак.
— Что за заклинание он использовал? — Крис перевел взгляд на Марка.
— Довольно простое, но очень сильное. — Парень достал из-за пазухи свиток и помахал им в подтверждение своих слов. — Эта бумажка служила приманкой, к ней и была прицеплена магическая вязь, усыпляющая жертву. Когда Шакмар нашел основу, я смог создать противоядие. Уроки снотворчества в академии не прошли даром, — похвалился он.
— Угу, — кивнул дракон и чуть поморщился. Силы возвращались, но не так быстро, как ему хотелось. — Договор настоящий или поддельный? Шивари действительно выкуплена?
— Здесь такого нет, — ответил вместо мага Закари. — Сказано лишь о правах храма на Анику Рэйн. Рэван выдал этот документ за купчую? Вот подлец! Знал, куда бить, нащупал твое слабое место.
— Нащупал… — грустно усмехнулся Кристиан. — Как ее похитили?
— Выманили обещанием не ломать защиту пещеры, — сказала Софи. — Я уговаривала Анику не слушать этого Рандиэля. Но она велела мне заткнуться и приглядывать за тобой до его возвращения. — Девушка указала на полукровку. — Странная ваша шивари. Она сама хотела к демону…
— Ложь! — взвился дракон, на лице которого проступила сеть чешуи, а глаза яростно сверкнули. Репортерша испуганно отшатнулась и совсем по- женски спряталась за спину напарника. — Она не могла!
— Спокойней, Крис. — Зак положил ему на плечо руку. — Хотеть встречи с демоном наша девочка могла по разным причинам.
— Она пыталась защитить тебя, — выглянув из-за плеча Марка, пояснила блондинка. — Ты же спал, а остальные искали карту.
— Спал… Проклятье! Я все прос-с-спал! — Крис схватился за голову, до боли сжав виски. — Закари, за чашей придется идти тебе одному. Я отправляюсь на поиски Аники. Возможно, возьму с собой ее отражение, если от него будет прок.
Шакмар заинтересованно поднял голову, остальные переглянулись.
— Кристиан, послушай… — начал друг.
— Нет, это ты послушай! — перебил предводитель. — Ледяные драконы жили без чаши шесть лет, проживут и седьмой. А совсем станет тяжко, переселятся южнее! Я же без своей женщины жить не намерен. Она одна там, среди самых могущественных обитателей Хаоса, славящихся изощренной жестокостью. И что они делают с моей девочкой… — Он до хруста сжал кулаки и на миг зажмурился. — Все, хватит болтать. Я улетаю. Ты со мной? — Вопрос относился ко «льву». Тот охотно кивнул, вскакивая на ноги. На две вместо четырех.
— Ошалеть! — Марк с восхищением наблюдал за метаморфозами монстра. — Он и так умеет?
— Он у нас талантливый, — проворчал Закари, пряча в уголках губ улыбку, за что был удостоен проблеска удивления в лиловых глазах. — И не смотри на меня так. Я свое «спасибо» тебе уже сказал. И за храмовника, и за Шаркала.
Чудовище довольно оскалилось, гавкнуло «шак-мар» и, прижав к груди травмированную лапу, отвесило полукровке шутовской поклон. Дракон проигнорировал его клоунаду и снова обратился к другу:
— Как ты планируешь ее искать?
— По охранному заклинанию в медальоне.
— Имеешь в виду Чудо?
— Его. Браслеты, как понимаю, с нее уже сняли, иначе бы я их чувствовал.
— Сняли. — Окончательно осмелев, Софи снова подошла к оборотню. — Они вспыхнули серебряным светом, едва она вышла из пещеры. И осыпались снежной крошкой. Аника сказала, что, если у нее будут проблемы, она пришлет Чудо. Видимо, то самое охранное заклинание, о котором вы говорили.
— Ты видела демона?
— Да, но… только силуэт. Много теней, похожих на огромных птиц. И черную фигуру в плаще. Я не вижу в темноте, а там ночь. — Она виновато развела руками.
— Я пойду с вами, — решил Закари. — Смысл мне торчать тут до рассвета? Найдем Анику и полетим за чашей все вместе. Или не полетим.
— Нет, Зак…
— Ты слаб!
— Справлюсь.
