Он согнулся, словно вспоминая в процессе, как это делается, и начал протискиваться в салон, выставив вайфер перед собой. Свет упал на лицо – застывшее, бледное, с выцветшим кровоподтёком на левой скуле – и Тезей узнал пассажира.
– Детектив? Детектив Эвпаламид?
Икар не ответил.
3
Эфра
Питфей: Расскажите мне о докторе Прокрусте. Что вам известно о его экспериментах по искусственному аватарированию? Насколько я знаю, в свое время вы курировали эти исследования.
Голос: Сперва я хочу услышать о своем правнуке.
Питфей: Не беспокойтесь, госпожа Лахесис. Завтра вашего правнука освободят из-под стражи. Обвинение в торговле наркотиками будет снято за отсутствием доказательств. Я бы рекомендовал вашему предприимчивому правнуку уехать куда-нибудь подальше. Допустим, на Итаку, в спортивный интернат. У него, кажется, первый разряд по прыжкам на батуте? Пусть начнёт новую жизнь – там, где его не знают. Вы понимаете меня?
Голос: Да, я отлично поняла вас. Спасибо.
На мониторе – лицо старухи. Текст: «Голос опознан. Майя Лахесис, доктор медицины, руководитель неврологического травматологического отделения в Университетском госпитале Тиринфа. Соучредительница Пилосского института неврологии. Почетный член Международной нейрохирургической ассоциации. Дочь, Пенелопа Навплиди, и зять, Телем Навплиди, погибли в автомобильной катастрофе девять лет назад. Также погиб их сын Менелай с женой. Майя Лахесис воспитывает несовершеннолетнего правнука Неоптолема, задержанного на прошлой неделе по подозрению в незаконном распространении наркотических средств.
Кадры сменяют друг друга: госпожа Лахесис ведёт частную практику в медкомплексе «Ясо», госпожа Лахесис читает лекцию, госпожа Лахесис на похоронах дочери, рядом правнук, ещё мальчик.
Питфей: Итак, доктор Прокруст.
Лахесис: Что именно вас интересует?
Питфей: Как вы отнеслись к его экспериментам?
Лахесис: Я признала их бесперспективными. Более того, я признала их опасными. Моего резюме хватило, чтобы доктору Прокрусту отказали в финансировании.
Питфей: Он продолжил их в частном порядке?
Лахесис: Насколько я знаю, да.
Питфей: Причина такого упорства?
Лахесис: Его жена. Она умирала, Прокруст бежал с её смертью наперегонки. Искусственное аватарирование, как считал Прокруст, могло спасти больную. Вы – аватар, вы меня понимаете.
Питфей (после долгого молчания): Да, я вас понимаю. И не только как аватар. Не могли бы вы вкратце изложить мне суть экспериментов? Имейте в виду, я не специалист.
Лахесис: Я тоже. В этой области нет специалистов.
Питфей: Но вы же перекрыли ему кислород?
Лахесис: Искусственное аватарирование опасно больше, чем массовое убийство аватар. Я имею в виду, по последствиям. Мне надо объяснять, почему?
Питфей: Спасибо, нет. Вернемся к экспериментам.
Лахесис: Насколько мне известно, всё началось с медицинского обследования Ариадны Астериди. Во время обследования ее посетил Неистовый. Бедной девочке в тот момент исполнилось пять лет…
Питфей: Это было первое посещение?
Лахесис: Да. Во время этой одержимости Неистовый ничего не предпринимал. Присутствовал, и всё. Возможно, его заинтересовал сам процесс обследования человеческого организма. Если бы не физиологические изменения, зафиксированные врачами, о визите Неистового никто бы и не узнал.
Питфей: Результаты обследования попали к доктору Прокрусту?
Лахесис: Попали? Он был в числе медиков, проводивших обследование! Думаю, именно тогда ему пришла в голову идея создания «симулякра бога», которой бы оптимизировал здоровье объекта на манер аватаризации.
Питфей: Результаты?
Лахесис: Провал за провалом. В личной беседе Прокруст признался мне, что избрал неверный путь. Он пытался оптимизировать частности – например, состав крови или метаболизм. Но аватаризация воздействует на организм, как на комплекс неких взаимосвязанных функций и качеств. Искусственная оптимизация одной функции начинает негативно влиять на остальные. Ослабляет, усиливает, искажает – и в итоге приводит к гибели. Интегральный закон,
