покатил к фальшивому зареву. Справа замелькал бетонный забор, а навстречу, виляя из стороны в сторону, выехал потрепанный грузовичок, затянутый рваным тентом.
– Шапки!
– Так и знал, что это они! – рявкнул Пиф. – Кретины!
– Идиоты.
– Похоже, Тахас над нами подшутил, – протянул разочарованный Белосвет.
– Раз уж приехали, давай работать, – предложил ко
– Согласен.
– Как говорится, на безрыбье и рак рыба.
Пиф поставил «Кадиллак» поперек дороги, перекрыв дикарям проезд, и выдернул из дверцы короткий автомат – самый действенный и самый бюджетный аргумент при общении с Шапками. Белосвет вышел на дорогу и взялся за микрофон, а Лакриций – за камеру.
– Три, два, один! Мотор!
– Добрый вечер, уважаемые зрители «Тиградком»! Я веду свой репортаж со Звенигородского шоссе, где несколько секунд назад десятка Красных Шапок учинила очередную выходку, способную поставить крест на режиме секретности Тайного Города. Пожар, который вы видите за моей спиной…
– Убирайтесь с дороги! – завопил Стамеска.
– Прочь! – выкрикнул стоящий рядом с ним Тыква. – Прочь пошли!
– Задавлю! – добавил высунувшийся из окна Дрезина.
«Газель» продолжала мчаться на работающих репортеров. Белосвет даже ухом не повел, а вот у Лакриция задрожали руки, но он мужественно продолжил работу.
– Как видите, добыча столь велика, что дикари готовы пойти на самоубийство…
– Прочь!
До разогнавшейся «Газели» было примерно сотня ярдов. Останавливаться она не собиралась, поэтому Пиф вышел из машины и дал короткую очередь над фургоном. Шапки спрятались. Все. Но если Тыква и Стамеска находились в кузове, то Дрезина – за рулем, и на несколько секунд грузовичок стал абсолютно неуправляем.
И продолжал нестись на репортеров.
– Твой «Кадиллак» застрахован? – дрожащим голосом спросил ко
– Да, – кивнул хван. – Но если они его хоть поцарапают, я их убью.
– С пониманием.
К счастью, претворять угрозу в жизнь Пифу не пришлось: уйбуй опомнился, вновь появился за рулем и резко остановил машину. Из кузова донеслись невнятные вопли помятых сородичей.
– Вы чего тут растопырились? – плача, поинтересовался Дрезина. – Зачем над головой палите?
– Скажите, что именно вы украли у челов на этот раз? – Белосвет сунул дикарю микрофон под нос. – Картины старых мастеров? Коллекцию виски?
– Какая разница, что украли? Там – оно!
– Что «оно»?
– Большое!
– Что большое?
– Черное! – взвизгнул высунувшийся в прореху тента Стамеска.
– Идет за нами! – добавил Тыква.
– Уйдите с дороги!
Было видно, что Шапки готовы бежать, но понимают, что «оно» обязательно их догонит, и не хотят расставаться с машиной.
– С дороги!
– Что «оно»? – не унимался Белосвет.
– Четвертого сожрало!
– Дайте ехать!
– Думаю, они специально выдумывают, чтобы слинять, – произнес хван.
– Они не умеют выдумывать, – сообщил Лакриций, но не был услышан.
– Вы чего натворили, придурки? – осведомился Белосвет. – Отвечайте скорее, у меня время дорого.
– Чего мы натворили? – прикинулся дурачком Дрезина.
Напрягаться для этого ему не пришлось.
