Пара флаеров, сблизившись с противником на достаточное расстояние, немедленно открыла огонь, отвлекая внимание на себя… И спустя секунду машина ведущего словно споткнулась в воздухе, кувыркнувшись через нос, и мгновенно взорвалась. Ведомый, успев отвернуть в сторону от вспухшего огненного облака, начал набирать высоту, пытаясь вырваться из-под обстрела. Два истребителя рванули следом за ним, а оставшаяся пара развернулась к конвою.
Приземлиться мы не успевали, до земли оставалось еще метров двести, и все три машины охраны разом сбросили скорость, явно собираясь закрывать собой лидера – то есть нашу с куклами… Лучшей подсказки пилотам истребителей о том, где находятся искомые цели, они и придумать не могли. Да и проку от их самопожертвования не будет совершенно, в воздухе против истребителей у наших флаеров нет никаких шансов. Бронированный корпус под обстрелом авиационных пушек не протянет и десяти секунд, о маневренности и вовсе говорить не стоит.
– К земле, выполнять приказ! – прорычала Зоряна. В ответ донеслось что-то неразборчивое, и связь просто отрубилась.
Сознание привычно начало погружаться в спокойную бесстрастность боевого транса, доводящего разум до той границы, за которой интуитивное понимание становится чем-то бо?льшим. Чутье буквально выло об опасности.
«Наружу!»
Под испуганными взглядами кукол и гувернанток Зоряна, легко прикоснувшись ладонью, выбила дверь и, прежде чем женщины успели закричать, шагнула наружу. Подхваченные телекинезом, пассажиры вылетели следом, а я, обернувшись, приказал оглянувшемуся на шум пилоту:
– Прыгай за нами! – Если бы не опасность переломать ему ноги – просто выдернул бы из-за панели управления. Искаженный попыткой произнести слова достаточно медленно и понятно, собственный голос слышался неправильным эхом, но это не имело значения.
Потому что в десятках метров над нами, в разлетающихся огненными клубками машинах, гасли сияющие искры знакомых разумов, изменить судьбу которых было уже не в моей власти. Чужих пилотов, расстреливавших машины охраны, я просто не чувствовал, а попытки схватить истребители телекинезом ни к чему не привели. Моя сила просто соскальзывала с них.
Легким ментальным ударом отправив кричащих от ужаса женщин в беспамятство, я притянул к нам Зоряну и так, плотной группой, начал ускорять падение вниз. Как бы перегрузкой им не навредить, осторожнее нужно… В моторный отсек нашего флаера уперся сияющий луч и, пробив его насквозь, погас, а машина просто рухнула вниз. Пилот так и не выпрыгнул.
Пробив разлапистую крону большого дерева, мы медленно опустились на землю. С гувернантками, похоже, все было в порядке, хотя анализатор аптечки надо будет потом применить на всякий случай. Тянуть с собой сразу столько объектов было не тяжело, но неудобно, хорошо хоть искать место для посадки, в отличие от флаеров, не нужно.
Опустив свой бессознательный груз на землю, я посмотрел вверх. Сквозь прорехи в листве проглядывало небо и хищные обводы серебристых машин. Никуда проваливать истребители, разумеется, не стали. Вновь объединившись, они спустились метров до пятидесяти и медленно кружились примерно над нами, явно пытаясь отследить местоположение. Не знаю, какие у них там приборы могут быть, но лучше бы нам убраться отсюда, желательно еще и от слежки при этом избавившись.
Сосредоточившись, попытался еще раз зацепить хоть один телекинезом, но опять без успеха. Очень качественная на них защита установлена, к сожалению. Атаковать пирокинезом даже пытаться не стал, результат точно таким же будет, да и не стоит внимания к себе лишний раз привлекать, они и без того точно знают, где мы находимся, ответят еще… Прицельно.
– Обратил внимание, по нам они не стреляли? – вслушиваясь в настороженную тишину леса, произнесла Зоряна. Грохот недавних взрывов заставил местную живность притихнуть, и это ощутимо давило на нервы.
– Сложно было не заметить, – отозвался я, обшаривая окружающую местность восприятием. – Каждый минимум пару раз смог бы выстрелить.
А раз пилоты истребителей этого не сделали, то напрашивается очевидный вывод – дети Тогира по-прежнему нужны живыми. Либо его пытаются вынудить оттянуть часть сил и внимания сюда, что по большому счету одно и то же. А значит, операция, начатая ушлым аристократом при нашем посильном участии, продолжается…
В небе медленно исчезали растаскиваемые ветром клубы черного дыма. Обломки машин давно уже рухнули на землю, а вместе с ними полтора десятка человек – верных, надежных и до самого конца стремившихся исполнить свой долг. Несколько жизней – не самая высокая цена за увеличение шансов победы над врагом. Наверное.
– Что дальше: в сторону города двинемся или?..
Зоряна проследила мой взгляд, остановившийся на пребывавших в беспамятстве гувернантках. Вопрос на самом деле весьма непростой. Торчать на одном месте в наших обстоятельствах очень не рекомендуется. Устроить забег по лесам на пару суток, чтобы обеспечить возможным преследователям веселую жизнь, было бы наилучшим вариантом. То самое «отвлечение сил и внимания», которое собираются устроить Тогиру. Вот только с двумя беспомощными женщинами на руках провернуть такой фокус будет очень непросто. Приводить их в сознание придется обязательно, иначе последствия длительного обморока из-за моих действий на здоровье могут сказаться. Однако стоит лишь представить, сколько проблем это создаст, – и все желание сразу пропадает… Хорошо что прямо сейчас можно не спешить.
– В город, – помедлив, отозвалась Зоряна. Как мне показалось, с некоторым даже облегчением. Не мне одному, видимо, лесная прогулка в такой
