– Все верно. Договор составлен, прошел юридическую проверку в канцелярии гильдии наемников и даже заверен личной подписью герцога Алентвера. Осталось лишь получить вашу, – кивнул Мур. И сбросил по сети файл с договором на мою учетку.
Оценив количество текста, я покосился на ответившего равнодушным взглядом старика и промолчал. Если он надеется, что я подпишу это не читая, то сильно заблуждается. Еще и искину-юристу копию скинуть не постесняюсь, буде сам что не пойму… Да и для проверки оно нелишним будет.
Мур на это ничего не ответил, равнодушно шевельнув узкими плечами. Ну тогда жди, торопиться я никуда не стану.
Вдумчиво ознакомившись с пунктами контракта – что заняло немало времени, очень уж он оказался… подробным, усмехнулся про себя. Рассчитывать на другое отношение к моей персоне, конечно, не приходится, очень уж сомнительную память Стор о себе оставил. Но если кто-то решил, что я буду с подобным мириться, то он сейчас очень круто обломается.
– Скажите, господин Мур, вы правда думаете, что я соглашусь на такие условия? – Вместо ответа старик вопросительно приподнял брови. Пришлось пояснить: – Слишком много обязательств с моей стороны, причем вся работа – исключительно бесплатно. А взамен – невнятное обещание когда-нибудь посодействовать в снятии с меня обвинений. По возможности. Я, конечно, был бы рад решению своих проблем с имперской судебной системой, но не настолько, чтобы продаваться ради этого в рабство.
– Вы преувеличиваете: никто не предлагает вам становиться рабом, – улыбнувшись одними губами, холодно произнес старик. – По поводу же оплаты – не раньше, чем вы компенсируете стоимость кристаллов тора и яхты, украденных вами у герцога Алентвера.
Не в бровь, а в глаз. Какое же это поганое чувство, оказывается, когда тебя в лицо вором называют. Причем совершенно заслуженно… Гребаный Стор!
– Эту тему мы с вами еще обсудим позднее, – сухо отозвался я, задавив не к месту вылезшее смущение. – В любом случае, если герцог, вместо того чтобы оборвать со мной любые контакты, решил попросить о помощи, – при последних словах в равнодушном взгляде старика мелькнуло что-то нехорошее, но прерывать меня он не стал, – то нам придется как-то договариваться. Иначе продолжать этот разговор действительно не имеет смысла.
Повисшее в комнате молчание не затянулось надолго.
– Что именно вы предлагаете изменить в условиях контракта? – На лице Мура вновь поселилось выражение вселенского равнодушия. Раздражает, честное слово.
– Очень многое, – позволил я себе усмехнуться. Реакции, правда, никакой не добился в ответ. Ну и плевать, пошел он… – Но для начала хотелось бы знать, есть ли у вас необходимые полномочия. Если вам придется каждый пункт согласовывать с герцогом, переговоры могут затянуться надолго.
– Я имею право вносить изменения в договор до определенных границ, – коротко кивнул старик.
– В таком случае первое, что вы должны уяснить, –
Мур несколько секунд давил меня своим неподвижным взглядом, по которому ничего не понять. После чего молча закрыл глаза и коротко кивнул.
Империя всегда очень плотно контролировала торговлю с чужими расами на своей территории. В особенности это касалось рынка технологий, что в общем-то вполне логично – ни одно государство не может позволить себе оставить столь опасное направление без внимания. С появлением в нашей галактике аванпоста Ландорра ситуация в целом не изменилась.
Распахивать границы и собственные рынки перед иномировыми корпорациями империя отнюдь не торопится, отчего процесс взаимной интеграции идет аккуратно и без не нужных никому потрясений.
Впрочем, речь сейчас не об этом, а о самых ближних соседях империи – чекверу. Эти внешне напоминающие двухметровых богомолов создания – при том насекомыми отнюдь не являющиеся и имеющие четыре конечности, как у людей, – в развитии биотехнологий далеко обогнали человечество. Особо сближаться с людьми чекверу не торопились, как, впрочем, и со всеми другими соседями по галактике. Достаточно замкнутые и не слишком общительные личности.
Однако, как выяснилось, таковыми являются отнюдь не все из них.
Каким образом шестеро ученых чекверу попали на исследовательскую станцию, принадлежащую далеко не самой богатой и влиятельной корпорации империи, установить так и не удалось. Как и выяснить точно, чем же, собственно, они там занимаются. Первые же поползновения имперской СБ в этом направлении оказались пресечены весьма жестко. Причем били откуда-то с самого верха, иначе прижать директора попросту и не смогли бы. А когда герцог Алентвера, отнюдь не обрадованный таким вмешательством в дела подконтрольной ему службы, начал принимать ответные меры… ничего особо не изменилось. Разве что уже его самого начали обкладывать, словно зверя в логове, постепенно обрубая зарабатывавшееся десятилетиями влияние.
Говоря простым языком, герцога кто-то решил списать – аккуратно и неумолимо выдавливая его из высших эшелонов власти, планомерно перекрывая кислород. И чтобы вывернуться из столь неприятной ситуации, ему позарез необходимы эти ученые чекверу. Вот только привлечь к захвату он ни собственных подчиненных не может, ни даже наемников.
В тотальную слежку за всемогущим некогда герцогом Алентвера, директором имперской СБ, верилось как-то не очень. Но Мур утверждал, что так оно все и обстоит на самом деле – контролируется все, вплоть до личных банковских счетов детей и внуков.
И в такой вот момент объявляется бывший адъютант, предатель и вор, на которого герцог решил вдруг возложить все свои надежды… Вы в такое
