Выключив воду, насухо вытерся и, надев шорты, прошлепал на кухню. Достал из аптечки тюбик и аккуратно втер лечебный гель в расползшийся по всему левому боку здоровенный синяк. Чертов бычара – если бы не Доспех, все ребра мне мог переломать. Шаман, прежде чем сдохнуть, успел колдануть, и в результате разогнавшегося минотавра даже встречный Таран не остановил. Благо еще хоть секиру из рук выбил. От рогов я увернулся, а вот копытом своим он сумел дотянуться, сволочь. В итоге: изуродованный в хлам тренировочный меч, синяк (по счастью, обошлось без трещин в ребрах) и два десятка поверженных ботов. Победа по очкам, короче.
– Да, да, щас!.. – буркнул я в ответ на голодное рычание желудка.
Запихнув упаковку с маринованным мясом в духовку, поставил таймер. Пара часов есть. Цапнув из холодильника банку пива, прихватил пакетик с солеными орешками и двинулся в гостиную, с удобством развалившись на софе. После контрастного душа с массажем состояние организма вплотную приблизилось к отметке «жить можно». Даже синяк перестал раздражать ноющей болью.
Глотнув пива, закинул в рот орешков и заработал челюстями, осматривая комнату. Взгляд остановился на головизоре – посмотреть, что ли, что в мирах творится, или, может, на балкон выбраться, подремать? Минуту поборовшись с упрямой ленью, потерпел сокрушительное поражение: ну его, мне и здесь хорошо сидится. Отдал мысленную команду сделать прозрачной выходящую на морской залив стену…
– Тьфу, уродство! – не выдержав, скривился от отвращения. Серая, дождливая хмарь, по какому-то недоразумению именовавшаяся здешней зимой, висела в воздухе, пряча под собою и город, и море. Раздражает.
Вернув стене прежний вид, тяжело вздохнул, уставившись в потолок. Мысли, растекшиеся было вялым киселем, вновь собирались в кучу, мешая наслаждаться бездельем. Амит, чтоб ему икалось, знатно надо мной поиздевался сегодня… Нет, я и сам ничего против тренировок не имею, а уж после месяца, проведенного на больничной койке, так и подавно. Просто не освоился еще с новыми возможностями и силами, а наставник жалеть меня точно не собирался, устроив экстремальный скилл-тест. С которым я все же справился, но вот порадоваться в полной мере отчего-то не получается.
Самое неприятное в обретении нынешнего ранга – ухудшившийся контроль. Во всем. Пусть я и не опустился до уровня тех чекверу, что обожрались стимуляторов и лупили по площадям едва оформленной энергией, но все равно неприятно. Привык уже, что сила подчиняется мне полностью и безоговорочно, а тут такой облом. Сейчас ковыряться в чужих мозгах я бы точно не взялся: себе, скорее всего, не наврежу, а вот жертва наверняка сдохнет. И сфера восприятия тоже работает как-то… не идеально, скажем так.
Проблемы не смертельные, с тренировками контроль вновь вернется, и все встанет на круги своя. Но конкретно сейчас боевые мои возможности так себе.
Пиво и орешки как-то уж очень быстро закончились, а тяжести в желудке совсем не прибавилось. Еще, что ли, сходить взять?.. Не, лень. Вот только до готовности мяса еще долго ждать, а сидеть голодным тоже не в удовольствие.
Зоряна вот еще ушла неизвестно куда из Храма, пока наставник меня по полигону гонял. То ли разговор обещанный не очень важен, то ли еще что… Может, ну его, это мясо – пригласить подругу куда-нибудь да там и перекусить в приятной компании? И желательно подальше от этой мерзкой слякоти, в краях с хорошей погодой, чтобы настроение себе «недозимой» не портить.
Залез в сеть и минут пятнадцать шарился по разным тематическим сайтам, пока наконец не остановил свой выбор на одном из вариантов. Выудив из шкафа футболку, натянул ее на себя и отправил вызов на учетную запись Зоряны.
Ответила та почти сразу и, судя по обстановке на фоне за ее спиной, находилась в данный момент явно не дома.
– Привет еще раз, – улыбнулся я. – У тебя как, на сегодня важных дел много?
– Не настолько, чтобы их нельзя было отложить до завтра, – отозвалась Зоряна, прищурившись. – Хочешь предложить альтернативу?
– Как насчет посетить вот это местечко? – Я скинул ей адрес. – Заодно можем и побеседовать, о чем ты там хотела.
– Годится, – после недолгой паузы, прочитав описание, кивнула подруга. – Дай мне пару часов кое-что доделать, и там встретимся.
И отключилась. А я встал на ноги, прикидывая, чем занять себя на эти часы. В принципе ничто не мешает мне отправиться на место и дождаться Зоряну уже там… Хотя да, мясо же. А, плевать на мясо – домашний вирт-интеллект, контролирующий электроприборы, предупрежу: если таймер вдруг с чего-то не сработает, он сам духовку отключит. Просто сил нет торчать здесь.
Быстро собравшись, оповестил вирт-интеллект о своем отбытии и покинул квартиру. Телепорт прямо в доме расположен, так что плестись куда-то по такой отвратной погоде не придется.
Тропический остров Туа являлся центральным и самым большим в одноименном архипелаге. Коралловые рифы, прозрачные лагуны, пляж, солнце и множество развлечений на любой вкус. Настоящий маленький рай, способный удовлетворить вкус самого взыскательного и требовательного туриста. А если возвращаться домой вам не очень хочется, можно снять номер в одной из множества гостиниц, а то и небольшое бунгало прямо на берегу.
Почему тропический остров, а не какой-нибудь зимний курорт, если уж я настолько люблю снег? Ну, тут достаточно на приближающуюся Зоряну посмотреть, и все вопросы сами собой отпадут.
Белое бикини, повязанный на талии платок, ниспадающий на левое бедро, оставляя правое открытым, легкие сандалии на босу ногу. Широкополая соломенная шляпка и солнцезащитные очки довершают прекрасный образ. Такой вот я хитрый, да.
