Ведьма попыталась попятиться, но народу набралось много, и никто служить укрытием не хотел. Нечисть вообще нервничала в присутствии боевого мага. А тут еще один из князей злой…
Мелвина перекривило почти как князя.
— Для ритуала обручения, естественно. Кьяна, не вредничай! Зачем я, по-твоему, тут стою?
Подруга притворилась, будто и впрямь задумалась.
— Ну… Мало ли… Может, ты надеешься, что Мара промахнется?
Зал заполнили придушенные смешки. Нечисть вообще не сильна в солидарности. Даже Алескар бессовестно веселился. За что был пришиблен злобными взглядами двоих менее удачливых женихов, но ни капельки не усовестился. А что, он со мной уже отмучился, теперь имеет полное право посмеиваться над друзьями!
— Так, все, меня это достало! — рявкнул маг и решительно направился ловить свою ведьму.
Та, конечно же, попыталась смыться, но не учла, что у нее теперь есть личная пакость. Родная и в основном дружелюбно настроенная.
Багряна сначала не пропустила беглянку, а потом, подгадав момент, толкнула ее в объятия мага. Мел благодарно кивнул и потащил добычу к алтарю.
— Ни за что не буду с тобой жить! — попыталась обидеться моя вредина в шляпе.
— Будешь, но недолго, — не впечатлилась ее сестра.
— Спокойно, моя мегерочка. — Мелвин изловчился поцеловать свою ведьму и при этом остаться невредимым. — Однажды мы придем к ним на помолвку. И на свадьбу. И вообще будем в гости ходить.
Подход он нашел правильный. Ведьма посопела немного и смирилась с судьбой.
Пока они возились, я выхватила взглядом маму мага. Она стояла рядом с папой и Еви и умиленно взирала на пререкающуюся парочку.
Недоверие Кьяны было вполне справедливым. Я еще после ее выходки с превращением из фальшивой невесты в почти настоящую выспросила у подруги подробности. Оказалось, маг ей с первого взгляда понравился, что, собственно, не являлось новостью. Но ведьма думала, что это взаимно… Ухаживала за ним во время всей той ситуации с раной, они подолгу разговаривали, даже целовались. А потом он попытался шантажом заставить меня выйти за него замуж! Тогдашние мотивы мага мы знаем, как и то, что у него нет никаких чувств ко мне, но ведьма все равно имеет право обижаться, чем и пользуется. Я бы на месте мага не расслаблялась: ей еще несколько лет учиться, и все это время нужно будет на ком-то отрабатывать пакости. Зато если за эти годы он не сбежит, потом получится крепкая пара.
— Начнем… — в очередной раз попытался призвать нас к порядку Лазайри.
Однако нечисти был как-то ближе хаос…
В самый неподходящий момент за алтарем вспыхнуло алое пламя. Я радостно вскрикнула и бросилась прямо в него! Алескар от страха за меня чуть обратно в нормального человека не превратился. Мелвин пытался что-то там колдовать… Но меня было не остановить.
— Мама!
Огонь не обжигал, наоборот, был прохладный и приятный, словно шелк. Это так демонический телепорт работал. Его для мамы новый поклонник открывал, а он у нас, на минуточку, кто-то вроде принца каменных демонов.
Меня поймали в объятия, еще и хвостом обвили.
— Разве я могла пропустить такое событие?
Эта бестия походила на бабушку, только… была еще красивее.
— Что там у тебя за новое дело?
Помолвка никуда не убежит, все равно мы тут уже собрались, а любопытство меня несколько дней грызет.
— Дома с привидениями, — махнула рукой, унизанной перстнями, бестия. — Народу нравится. Правда, некоторые хозяева были против, когда я подселила к ним настырных сущностей. Кое-кто даже съехал, но за небольшой процент от выручки это удалось утрясти.
Понятно. Похоже, интерес к призракам — это у нас семейное.
— А использовать пустые дома было нельзя? — спросила я, пока меня, обняв за плечи, вели обратно к жениху.
В маминых карих глазах алыми искрами засияло веселье.
— И лишить себя половины удовольствия?
Провожала меня до алтаря мама не просто так. Там она задержалась, бросила оценивающий взгляд на Алескара, довольно ухмыльнулась и вернула меня ему. Затем вытащила из маленькой сумочки свиток, который сразу же протянула князю.
— Темнейшество… — Но поклониться поленилась. Нечисть, что с нее взять.
Лазайри убрал документ в карман и только что не облизнулся.
— Надеюсь, там без неприятных сюрпризов?
Рыжая гостья неопределенно повела плечами.
