Злоключения не помешали мне явиться домой почти одновременно с папой. Вопрос компенсации за пирог в обход ведьминской гордости решился просто: я попросила Кьяну приглядеть за всем в мое отсутствие, а потом сходить на вечерний рынок и пополнить запасы, на что оставила несколько монет. Вся сдача — ее, потому как ведьмы, точно та нечисть, бесплатно даже без магии не работают. Это я придумала, а Кьяне настоятельно посоветовала запомнить и повторять почаще.
Но идея насчет работы симпатичная. Приближаясь к утопающему в цветах каменному дому, обдумывала как раз ее.
Наше с папой жилище казалось бы мрачноватым, если бы не это розовое буйство. Два этажа, темно-серый камень, башенки, каменные чудища, как почти на всех домах в городе. Даже засохшая яблоня имеется. Уже года три стоит, потому что у некоторых вечно занятых бургомистров руки не доходят срубить. Но мне только в радость: и нечисть, и человеческая половина довольны.
Папа как раз подходил к дому с другой стороны. Господин бургомистр тепло улыбался. Значит, не сердится.
— Что ты наговорила Эршену, егоза?
— Не поверишь, — я подбежала и быстро поцеловала его в гладкую щеку, — вообще ничего!
Папа отпер дверь и пропустил меня первой в дом.
— Действительно почему-то не верю.
Прямо скажем, основания у него имелись.
Обижаться тут не на что. Зато есть повод пожаловаться! К чему я и приступила почти с удовольствием:
— Ну мне же никто не сказал, что он у нас теперь главный маг. — Между прочим, чистейшая правда! — Я к нему по делу пришла, хотела на одного нечистика нажаловаться. А он как увидел, что я сама полукровка… В общем, этот Мелвин оказался из снобов. Ему безупречное происхождение подавай.
Выслушав меня, папа удрученно покачал головой.
— Кто бы мог подумать… А с виду таким положительным казался.
— Одно другого не отменяет. — Лично я унывать не видела смысла, хоть и было немного обидно из-за того, что меня судят по происхождению, и только. — Не стоит забывать, что такая, как я, не всякому подходит.
Вздох обеспокоенного родителя получился длинным и тягостным. И взгляд мне достался из серии «бедная моя доченька, так и останешься в девках». Похоже на правду, но… думать об этом сейчас не хотелось.
Мы разошлись ненадолго, чтобы умыться и переодеться в домашнее. А потом вместе готовили простенький ужин для нас двоих. Идеальный момент, чтобы выпросить, чего душе хочется!
— Папа, тебе меня жалко?
Я сделала большие несчастные глаза. Он умилился, улыбнулся, но отрицательно покачал головой.
— Честно говоря, не очень.
— Ну папа!
М-да, видимо, бестия и невинная мордашка — сочетание не очень эффектное. Надо запомнить.
— Выкладывай, что удумала?
Родитель знал меня как облупленную. И пока рыба запекалась, я как раз успевала рассказать о своих нуждах. Начать решила с простого:
— Мне в библиотеку нужен диван. Удобный.
Что-то, видно, не то я сказала, раз привычного к моим вывертам папу слегка перекосило. Он нервно кашлянул, рухнул на стул, залпом осушил полный стакан воды и, сдвинув брови, строго вгляделся в меня.
— Диван?
— Ага, — кивнула маленькая и прямо сейчас безобидная нечисть, даже не подозревая, что вот в этот самый миг вокруг нее схлопнулись силки.
Папа помрачнел еще больше.
— Марлена, мы же договаривались ничего важного друг от друга не скрывать, — недовольно напомнили мне. — Немедленно рассказывай, кто он?
Ой… Наверное, сначала надо было объяснить про ведьму, а потом уже заговаривать про диван. Бедный папа! Но куда девалось наше пресловутое доверие? Как он мог обо мне такое подумать?!
— Никто! — возмутилась ни в чем не повинная нечисть в моем скромном лице.
Самое обидное, что действительно ни в чем.
— А то я не заметил, как ты расцвела за последние дни, — хмыкнул мой наблюдательный папа.
— Я?! — и подпрыгнула, будто стул в попу ужалил.
С появлением жутика, что ли? Пф! Так это исключительно от злости, из вредности и из-за бережно вынашиваемых планов по избавлению от жениха.
