— Чтоб ты жениха своего так не видела, как меня не заметила, — закончила бранную тираду душевным пожеланием… судя по остроконечной шляпе, ведьма.
Кажется, меня только что слегка прокляли. Сказать ей, что для нечисти моего вида проклятия — все равно что витаминки, или обойдется?
— Честно, я бы с удовольствием, — произнесла я все же другое. — А то знаю его всего несколько минут, а уже до печенок достал.
Просто надо было с кем-то поделиться! А рассказать куда проще тому, кто через минуту уйдет и пропадет из твоей жизни навек. Точно проще, чем папе или бабушке.
Ведьма отскребла себя от мостовой, отряхнула юбку, поправила шляпу, спрятала за ухо выбившийся русый локон. Мне как раз хватило времени оглядеться. Стоп! Что мы делаем на крыльце библиотеки? В смысле, я-то понятно, а она тут откуда?
Углядев, что я достала из висящей на плече сумки ключ и отперла дверь, ведьма тоже подтянулась к входу. Мне это не понравилось. Я же с ней только что поделилась сокровенным! Она просто обязана немедленно улетучиться! Ладно, предположим, испаряться подобно нечисти она не умеет. Ну так пусть хоть в другой город переедет, а лучше — в соседнее королевство. Кстати, огромная торба у нее на плече тоже наталкивала на эти мысли.
— Чего тебе надо? — Я застряла на пороге, загородив собой вход.
Никакого у некоторых чувства такта! Между прочим, у меня тут семейный скандал намечается.
— Войти, — мирно отозвалась ведьма.
Правду о них говорят: как только проклянут, сразу становятся такими душками…
— Зачем? — задергалась я.
Конец лета на дворе, учеба еще не началась. Нет бы по свиданиям ходить, упражняться в пакостях, совершенствовать приворотные… или чем там еще занимаются ведьмы? Так она зачем-то лезет в библиотеку.
— Общественное место, имею право, — заявила эта нахалка.
Девчонка приблизительно моих лет. Одежонка простая, платье кое-где залатано, и эта торба… Делаем самый логичный вывод: у кого-то скоро вступительный экзамен.
Если не уберется немедленно, помогу ей его завалить!
— Это Шерихем, дорогуша. — Я покровительственно взглянула на нее. — Тут никто не ходит в библиотеку. Точно не на каникулах.
Потом поддела пальчиком край ее торбы и тихонько присвистнула.
— Тем более что у тебя полно собственных книг!
— Книги мне не нужны, мне надо подумать, — скрипнула зубами противница. — Дай пройти!
А мне срочно надо рассказать бабуле, что я о ней думаю. И чья проблема важнее?
— Не дам! — уперлась я. — Иди вон на лавку в парке, на солнышке думается лучше!
— Там жарко!
— А в библиотеке засела бессовестная нечисть!
Я все-таки вытолкала ведьму, привалилась к двери спиной, попыхтела немного, потом заперлась на ключ и потопала к зеркалу. Обычно я никого отсюда не гоняю, наоборот, даже забавно, если кто-то заглядывает, но сегодня у нечисти в настоящем — стресс, в планах — скандал, а в перспективе — целых два жениха.
Ужас!!!
Куда столько?! Я — нечисть приличная, мне и одного много!
Пальцы заметно дрожали, когда я активировала зеркало. Но бабушка словно почуяла надвигающуюся грозу. Ответа не последовало. Я и домой к ней вызов направила, и в рабочий кабинет, и просто свободным поиском, как обычно разыскивала маму, — результат везде был один, то есть нулевой.
Ну конечно! Как старая опытная бестия, она замутила хитрую подставу и залегла на дно, ждать, пока пыль осядет! Обиднее всего было, что жертвой ее бессовестной натуры стала я. Ба хоть в курсе про приворотное? Или еще есть шанс нажаловаться?
Так прошло примерно полчаса. За это время в деле поиска хитрой старой нечисти я не преуспела, успокоиться так и не смогла и вообще ощущала опасную близость истерики. Посему, услышав с улицы слабое позвякивание, сопровождаемое невнятным бормотанием, устремилась на звук с твердым намерением рвать и метать.
Рвать чьи-то русые волосы, а метать тяжелые предметы. Для этой цели даже стопку не слишком ценных книг с собой прихватить не поленилась.
И точно! Распахиваю я дверь — а там она! Та самая ведьма, только взмокшая от жары и от усердия. И тоже злая. В руках она держала старую книгу в кожаном переплете, украшенном золотой пентаграммой. Ступени были усыпаны какой-то травой, от которой в носу зачесалось и захотелось чихать, но я же — злая и внушительная нечисть, поэтому приходилось терпеть. Ну а пока нечисть страдала и старалась сохранить угрожающий вид, бессовестная ведьма читала какое-то длиннющее заклинание.
Я даже заинтересовалась:
— Что это ты тут делаешь?
