Вадим Попов
ШАМАН. ОХОТНИК ЗА ПЛАНЕТАМИ
Моим родителям, с любовью и благодарностью
Часть первая
КРОВЬ С МОЛОКОМ
1
— Привет, пилоты. Шаман на борту нужен?
Глядя в глаза капитану, которого он опознал по значку классности над черно-синим шевроном Союза вольных торговцев на рукаве комбинезона, Яр Гриднев улыбнулся и присел на траву. Сбросил с плеча ремень и пристроил чехол с посохом на коленях. Рослый мужчина, одетый в такой же летный комбинезон, сидевший рядом с капитаном, едва заметно насторожился и переместил руку поближе к кобуре.
— Где же твой бубен, шаман? — спросил капитан вместо приветствия, ощупав взглядом рюкзак за спиной Яра.
— Нет у меня бубна.
— А чем стучать будешь?
— Посохом ярранским стучать буду. Так вам шаман нужен или танцор с бубном и в шкурах?
Капитан посопел и потянулся за электронным планшетом.
— Предъявляй инфу, психарь, а там говорить будем.
Яр протянул узкую пластинку с чипом электронного удостоверения. Сбросив данные на планшет, капитан погрузился в чтение. Сейчас он перебирал статистику полётов Яра в качестве психотехника и как простого пассажира. Правда, платить за пассажирское место Яру приходилось всего пару раз: любая команда почитала большой удачей взять хорошего психотехника на борт даже на часть рейса.
— Не знаю. — Капитан странно тянул время, словно был готов согласиться, но что-то мешало ему это сделать.
— Извините, ребятки, на Метрополис в ближайший месяц с Альса летите только вы, и вам уж придется меня взять. Так или иначе. — Яр протянул капитану синий с серебром жетон полицейского управления и старательно улыбнулся. «Ребятки» заметно напряглись.
— Так ты из этих?
По мере сканирования жетона дружелюбия в голосе капитана не прибавилось, зато возникла некоторая покорность судьбе.
— Межгалактический отдел поведенческих реакций. Временный сотрудник. Но полномочий до хрена.
Капитан переглянулся с пилотом и пожал плечами. А потом протянул Яру руку.
— Капитан Ежи Чанг. А это первый помощник Аккер. Добро пожаловать на борт. Нам давно пора прыгать с этой каменюки, так что можешь начинать готовить корабль к старту.
2
Это был небольшой корабль-торговец, из тех потрепанных судов, которые не принадлежат ни одной из торговых корпораций, но на страх и риск частного владельца могут пересекать всю исследованную часть Вселенной, от Солнечной системы до родных систем чужих, торгуя всем, чем можно, а порой и тем, чем нельзя. В трюме такого корабля можно было обнаружить всё что угодно: от необработанной урановой руды до кристаллов ирканской воды, в сохраняющих ее целебные свойства магнитных ловушках, от запрещенной в большинстве миров псило-сомы до партии подержанных армейских ремонтных дроидов, которые очень ценятся на осваиваемых планетах за неприхотливость и универсальность. Многие капитаны, которые сплошь и рядом сами были хозяевами своих судов, если и не опускались до обычного пиратства, то нередко торговали и рабами, и оружием, и наркотиками. Периодически очередной
