Роза что-то невнятно буркнула, продолжая жмуриться от удовольствия.
– Как прошел… завтрак, ваше величество? – вежливо поинтересовался Кейдан не без намека.
– Насыщенно. А ты разве не сделал соответствующий запрос?
Тот поморщился:
– Я неправильно сформулировал один из запросов. Империя, оказывается, ни с кем не воюет. Ни явно, ни тайно.
– Формулировка вопросов – это, вообще, целое искусство, – заметил Каронор. – Сколько у тебя еще осталось?
– Один запрос остался. – Кейдан вздохнул. – А вопросов в голове с десяток.
– Всего десяток?! – восхитился Каронор. – Счастливый ты человек, Кей!
– Агась! – неожиданно подала голос Роза. – С такой-то женой да не быть счастливым!
– Женами… – мгновенно поправил Кейдан. – Женами.
Роза промолчала, хотя было видно, что ей есть что возразить.
– С паразитами не воюют, Кей, – объяснила Кассиопея. – Вот с саранчой или комарами на Земле воюют? А тут только и разницы, что «комарики» разумные… относительно.
– А если договориться? – предложил Кейдан.
– Безусловно! С теми, кто останется, будем договариваться. – И видя, что собеседник не согласен, добавила: – Ты получишь допуск к результатам расследования – сам все поймешь.
– А на что потратишь седьмой запрос? – поинтересовался Каронор.
Разливая коньяк и вино по бокалам, Кейдан спокойно рассказал, на что потратит оставшийся запрос. Над столиком повисла тишина. В саду пели ночные птицы. Роза резко выпрямилась в кресле:
– Э? – она оторопело рассматривала Кейдана.
– За мудрых императриц и прекрасных принцесс! – Тот поднял бокал.
– М-да… – Императрица медленно выцедила свой бокал. – Я говорила тебе, Кар, что сумасшествие императорской семьи заразно? Вот, пожалуйста, получи подтверждение! Передается половым путем!
– Это до вас еще мой шестой запрос не дошел, – нейтрально заметил Кейдан, отведя взгляд.
Императрица, помогая себя пальцами, обратилась к своему ИБК:
– Мать моя… – потрясенно прошептала она, но вовремя себя оборвала. Так что присутствующие (во всяком случае, Кейдан) так и не узнали, кто родил это чудо на радость Империи. – Карик, хочу мальчика! С ними, оказывается, так прикольно!
Из интервью с проф., ДМН, варом Синопси ан-Солано:
«…Табу на близкородственные связи, я считаю, есть пережиток темного прошлого. Вспомните историю Солано. Не ту лубочную, что нам преподают в сертифицированных обучающих программах, а настоящую. Только многоженство и близкородственные связи позволили нашим предкам без сторонней помощи спастись от демографической катастрофы и поднять Солано с колен! Я так считаю!
Наше общество вооружено последними разработками в области медицины и генной инженерии. Тем более, речь идет об одном из лучших медиков последнего столетия! Уж поверьте, там все риски просчитаны и не то чтобы сведены к минимуму, а – кардинально устранены, как концепция! И, уж вы мне поверьте, детки у них будут просто на загляденье. Уж вы мне поверьте…
…Глаза? Однозначно, зеленые! Ее высочество, уж вы мне поверьте, поступит мудро и дальновидно, как всегда! Разумеется, зеленые! В конце концов, это эстетично! Красота женщины императорских кровей и глаза настоящей соланки – что может быть лучше для благополучия Империи!!!
Мальчик или девочка? Ну, вы спросили! Все в воле Великого Духа Пустыни! Я бы на месте молодых не вмешивался в этот процесс. Но я молю Ветер о мальчике! Все-таки слухи утверждают, что в семействе УЖЕ есть прибавление… Да-да, эта смутная история с ее высочеством Альер. А у нее – несовершеннолетняя приемная дочь. Сами понимаете – девочке когда-то потребуется братское благословение…»
«– … Розочкой? Ах, как миленько!
– Кстати, роза – это название одного из растений на Солнце-3. Очень, очень красивый цветочек. Вот, на графку полюбуйтесь! Главная особенность – стебелек усеян довольно серьезными шипами! Так просто этот цветочек не сорвать!
– Ах, как это романтичненько!
– Я бы сказала – символичненько…»
К планете так просто было не подойти. Четыре раза меня вызывали и требовали пройти идентификацию. А когда входил в атмосферу, очень ненавязчиво положили на мой истребитель несколько прицельных марок наземных ПКО… еще и рейдеры, висящие на «стационарке», взяли на сопровождение. К охране Альер спецслужбы относились очень серьезно.
